Chương 2

"Nơi này không cần các ngươi hầu hạ nữa."
Hai nha hoàn nhìn nhau. Nhưng không một ai nhúc nhích. Một người còn khẽ lẩm bẩm:
"Bọn nô tỳ là do lão gia phái đến."
"Tiểu thư... người không có quyền quyết định việc này."
Ta bật cười. Đúng lúc ấy... Ngoài cửa vang lên tiếng bước chân. Tiếng đế giày của phụ thân giẫm lên nền gạch xanh, đều đặn, thong thả từng bước. Đến thật đúng lúc.
"Lại xảy ra chuyện gì nữa?"
Phụ thân bước qua ngưỡng cửa, ánh mắt đầu tiên lại dừng trên người Liễu Uyển Nhu. Liễu Uyển Nhu lập tức tiến tới, kéo lấy tay áo của phụ thân.
"Cữu cữu, tỷ tỷ... tỷ ấy mắng con."
"Con chỉ muốn giúp tỷ tỷ xem thử phượng quan có chỗ nào bị lỏng hay không, vậy mà tỷ ấy mắng con một trận, còn đuổi con ra ngoài."
Phụ thân khẽ nhíu mày, quay sang nhìn ta.
"Niệm Khanh, Uyển Nhu có lòng tốt giúp con lo liệu hôn sự, sao con lại nổi giận với nó?"
"Nàng ta đâu có giúp con lo liệu hôn sự. Nàng ta đang thử phượng quan của con."
"Thử thì đã sao? Hai đứa từ nhỏ lớn lên cùng nhau, chẳng lẽ con đến chút lòng bao dung ấy cũng không có?"
Ta không đáp. Kiếp trước, ta sẽ cúi đầu nhận sai, nói một câu "Là con không đúng", rồi chuyện cũng cứ thế mà qua. Nhưng đời này thì không.
"Phụ thân, con có chuyện muốn nói riêng với người."
Phụ thân khẽ phất tay, ra hiệu cho Liễu Uyển Nhu và đám nha hoàn lui ra ngoài. Khi đi đến cửa, Liễu Uyển Nhu ngoảnh đầu nhìn ta một cái. Trong ánh mắt ấy không hề có tủi thân, cũng chẳng có đau lòng, chỉ có một tia đắc ý lóe lên rồi biến mất. Giống hệt như kiếp trước. Cánh cửa khép lại.
"Nói đi, có chuyện gì."
"Con muốn xem gia phả."
Bàn tay đang đặt trên chén trà của phụ thân khựng lại.
"Xem gia phả để làm gì?"
"Ngày kia con sẽ xuất giá rồi. Con muốn xác nhận xem tên mình trong gia phả có ghi đúng hay không."
"Hồ đồ! Gia phả được thờ trong từ đường, đâu phải thứ một cô nương chưa xuất giá như con có thể tùy tiện lật xem."
"Vậy con sẽ đến từ đường xem."
"Không được."
Giọng phụ thân lập tức nặng thêm vài phần.
"Ba ngày nữa con sẽ là người của phủ Định Viễn Hầu. Cứ ngoan ngoãn ở yên trong phòng thêu của hồi môn, đừng chạy lung tung khắp nơi."
"Con không thêu của hồi môn."
Phụ thân đột ngột đặt mạnh chén trà xuống bàn.
"Con nói cái gì?"
"Con nói, con không thêu của hồi môn. Con muốn xem gia phả."
"Cố Niệm Khanh, con đúng là muốn phản rồi!"
Ông đứng bật dậy, cao hơn ta cả một cái đầu, bóng người lập tức phủ xuống trước mặt.
"Lúc mẫu thân con còn sống, con ít ra cũng biết giữ quy củ. Bà ấy mới mất có ba năm, con đã biến thành bộ dạng này."
"Nếu không phải nhà ngoại của mẫu thân con giục gấp cuộc hôn sự này, thì từ lâu ta đã hủy hôn rồi."
Những lời này... Kiếp trước ông cũng từng nói. Chỉ có điều, khi ấy là sau khi ta đã bị đầu độc chết. Người ông nói chuyện... Là Liễu Uyển Nhu.
"Người không cho con xem, vậy con tự đi."
Ta xoay người định bước đi. Phụ thân lập tức túm lấy cổ tay ta.
"Niệm Khanh, tốt nhất con nên biết điều một chút."
"Nếu trước ngày xuất giá mà còn dám gây chuyện, thì đừng trách ta không nể tình phụ tử."
Ta hất mạnh tay ông ra.
"Tình phụ tử?"
"Trong lòng người... thật sự có bốn chữ ấy sao?"
Sắc mặt phụ thân tái xanh. Ông nhìn chằm chằm ta hồi lâu, rồi phất mạnh tay áo, xoay người bỏ đi. Ta vẫn đứng nguyên tại chỗ, chờ cho đến khi tiếng bước chân của ông hoàn toàn biến mất. Ta xoay tay khóa chặt cửa phòng. Ta ngồi xổm xuống, kéo từ dưới gầm giường ra một chiếc hộp gỗ. Đó là thứ mẫu thân để lại cho ta. Bên trong đặt một con ve ngọc bạch ngọc. Kiếp trước, ta không hề biết con ve ngọc ấy có ý nghĩa gì. Mãi đến trước lúc chết, trong cơn mê man, ta mới nghe thấy giọng nói của một bà lão.
"Con ve ngọc bạch ấy là tín vật nhận thân của Lục gia, do chính lão thái gia năm xưa tự tay chạm khắc. Trên đời này chỉ có đúng hai chiếc."
"Một chiếc ở Lục gia, chiếc còn lại nằm trong tay tiểu thư."
"Đáng tiếc... tiểu thư lại không biết. Nếu người mang con ve ngọc này đến phủ Định Viễn Hầu, thì sẽ chẳng có ai có thể mạo danh người được nữa."
Ta siết chặt con ve ngọc trong lòng bàn tay. Các cạnh ngọc cấn mạnh, hằn lên da một vệt đỏ. Cuối cùng ta đã biết rồi. Trời vừa tối, ta thắp một ngọn đèn dầu, men theo con đường nhỏ phía hậu viện, lặng lẽ lần đến thư phòng của phụ thân. Kiếp trước, ta chưa từng đặt chân tới nơi này. Phụ thân nói thư phòng là nơi dành cho nam nhân, nữ nhân không được bước vào. Ta đã tin suốt mười sáu năm. Cửa thư phòng không khóa. Có lẽ phụ thân chưa bao giờ nghĩ rằng cô con gái ngoan ngoãn hiểu chuyện của mình lại dám nửa đêm lục lọi đồ đạc của ông. Ta đẩy cửa bước vào, đi thẳng đến giá sách trong cùng.