Chương 15

“Cậu mau xem đi! Ngay trên tài khoản công khai chính thức của Duệ Hằng, bên trên ghi rõ ‘chuyên gia kỹ thuật hợp tác, cô Nguyễn Tô’, còn trích dẫn cả đánh giá của hội đồng kỹ thuật về phương án của cậu. Cách họ dùng từ... cả giới trong ngành đang chia sẻ khắp nơi!”
Tôi mở ra xem. Tiêu đề: “Tập đoàn Công nghệ Duệ Hằng đạt được thỏa thuận hợp tác chiến lược trị giá hàng chục triệu tệ với chuyên gia kỹ thuật trẻ” Bên trong có tên tôi, không có tên Chu Yến, cũng không có tên Tập đoàn Vật liệu Xây dựng Lệ Hằng. Tôi tiếp tục kéo xuống. Cuối bài viết có một đoạn.
“Phương án kỹ thuật này do cô Nguyễn Tô độc lập hoàn thành trong vòng hai năm. Cô Nguyễn Tô tốt nghiệp thạc sĩ tại một trường đại học công nghiệp trong nước, hiện là cố vấn kỹ thuật độc lập.”
Tôi tựa lưng vào ghế, hít sâu một hơi. Cố vấn kỹ thuật độc lập. Không phải “vợ của Tổng giám đốc Chu”. Không phải “bà nội trợ toàn thời gian kia”. Mà là Nguyễn Tô. Là chính tôi. Điện thoại lại rung lên. Một tin nhắn đến từ số điện thoại đã rất lâu không liên lạc. Là giáo sư Phương, giảng viên hướng dẫn thời đại học của tôi.
“Nguyễn Tô, thầy đã đọc bài viết của Duệ Hằng rồi. Em làm rất tốt. Thầy muốn nói chuyện với em về dự định tiếp theo, tuần này em có tiện về trường ngồi một lát không?”
Tôi nhìn chằm chằm tin nhắn ấy rất lâu. Sau đó trả lời.
“Được. Chiều thứ Năm em sẽ đến.”
Chiều thứ Năm, tôi trở về trường cũ. Văn phòng của giáo sư Phương vẫn giống hệt ngày trước, sách phủ kín các bức tường, luận văn chất đầy trên bàn, chậu trầu bà bên bệ cửa sổ còn xanh tốt hơn xưa.
“Ngồi đi.” Giáo sư Phương rót cho tôi một tách trà, quan sát tôi vài lần, “Gầy đi rồi.”
“Mấy năm nay em ở nhà, gần như không bước ra ngoài.”
“Thầy biết.” Ông ngồi lại xuống ghế, đẩy nhẹ gọng kính, “Năm đó lúc em tốt nghiệp, thầy đã nói em không nên rời khỏi ngành sớm như vậy.”
Tôi không tiếp lời.
“Thôi, chuyện đã qua không nhắc nữa. Nói chuyện chính, thầy đã xem phương án của Duệ Hằng, viết rất chắc tay. Lộ trình kỹ thuật rõ ràng, logic thương mại cũng đứng vững. Nền tảng kỹ thuật hiện tại của em chắc không chỉ có một hướng này?”
“Em còn hai đề tài đang viết.”
“Tốt.” Giáo sư Phương tựa lưng vào ghế, “Thầy sẽ giới thiệu em vào một cơ sở dữ liệu chuyên gia thẩm định, là danh sách chuyên gia kỹ thuật nội bộ trong ngành. Sau khi được đưa vào, mỗi năm sẽ có cơ hội tham gia thẩm định dự án, cũng có thể mở rộng các mối quan hệ.”
“Cảm ơn thầy Phương.”
“Ngoài ra.” Ông lục trong ngăn kéo, lấy ra một tấm danh thiếp đưa cho tôi, “Người này tên Cố Minh Thành, là đối tác của Quỹ đầu tư Duệ Trạch. Tuần trước anh ta đã liên hệ với thầy, hỏi thầy có quen em không.”
Tôi nhận tấm danh thiếp rồi nhìn qua.
“Quỹ đầu tư Duệ Trạch?”
“Họ chuyên đầu tư vào công nghệ. Lĩnh vực mà phương án của em liên quan đến cũng là hướng họ vẫn luôn tìm kiếm.”
“Anh ta tìm em để làm gì?”
“Muốn nói chuyện về khả năng hợp tác. Chưa chắc là đầu tư, cũng có thể là ươm tạo công nghệ hoặc cùng nghiên cứu phát triển.” Giáo sư Phương mỉm cười, “Thứ em làm ra đã được người khác nhìn thấy rồi, Nguyễn Tô. Sau này sẽ có ngày càng nhiều người tìm đến em.”
Tôi cất tấm danh thiếp vào túi.
“Thầy Phương, em có một chuyện muốn hỏi.”
“Em nói đi.”
“Nếu... bây giờ em quay lại làm việc, có quá muộn không? Ba mươi tư tuổi, ngừng lại suốt bảy năm.”
Giáo sư Phương nhìn tôi, trong ánh mắt không có lấy một chút do dự.
“Em đã dùng hai năm ngồi trong căn bếp để viết ra một phương án trị giá 31 triệu tệ. Em nghĩ sao?”
Tôi bật cười.
“Em hiểu rồi.”
Khi rời khỏi trường, đã hơn năm giờ chiều. Đi đến cổng trường, tôi đột nhiên dừng lại. Trước cổng có một người đang đứng. Anh ta mặc áo sơ mi, không thắt cà vạt, trông có vẻ đã chờ một lúc.
“Sao anh biết tôi ở đây?”
“Anh đoán.” Anh ta nói, “Trước đây em vẫn luôn nói muốn quay lại trường nhìn một chút.”
Tôi không nhúc nhích.
“Nguyễn Tô.” Anh ta bước về phía trước một bước, “Anh muốn nói chuyện tử tế với em.”
“Giữa chúng ta chỉ còn chuyện ly hôn để nói.”
“Em có thể nghe anh nói hết không?”
Tôi nhìn anh ta. Quầng mắt anh ta thâm xanh vì thiếu ngủ. Mái tóc cũng không còn được chải chuốt gọn gàng như thường ngày.
“Hai phút.”
Anh ta mở miệng, giọng nói thấp hơn tôi tưởng.
“Anh thừa nhận mình đã sai. Chuyện với Tần Vãn Tình, anh không nên làm như vậy. Còn trước đây... để em ở nhà suốt bảy năm, đúng là anh đã bỏ bê em.”
Tôi đứng yên, không nói gì.
“Nhưng anh không muốn ly hôn.”
Anh ta nhìn tôi.
“Bởi vì... em là vợ anh.”
Tôi bật cười.
“Chu Yến, anh thấy không? Đến tận bây giờ anh vẫn suy nghĩ theo cách đó. Lý do anh không muốn ly hôn là vì ‘em là vợ anh’. Không phải vì anh yêu tôi, cũng không phải vì anh tôn trọng tôi, mà vì anh cho rằng tôi là thứ thuộc về anh.”
“Anh không hề nghĩ như vậy!”
“Vậy anh thử nghĩ xem bảy năm qua anh đã đối xử với tôi thế nào. Có ngày nào anh chủ động hỏi hôm nay tôi vui hay buồn không? Có lần nào anh đứng ra che chở tôi trước những lời mẹ anh nói không? Có bao giờ anh nhắc đến tôi với người khác bằng một chút tự hào không?”
Anh ta im lặng.
“Không có. Chưa từng có.”