Chương 9

Anh ta nhìn tôi, mím môi hết lần này đến lần khác.
"Nguyễn Tô, em đừng hồ đồ. Có chuyện gì chúng ta từ từ nói..."
"Vậy tôi cũng có một chuyện muốn nói với anh."
Tôi lấy điện thoại từ trong túi ra, mở một tấm ảnh. Là bức ảnh chị Triệu chụp ở nhà hàng Ngân Thái, người phụ nữ mặc váy vàng đang tựa đầu lên vai Chu Yến. Khi đó chị Triệu không biết đã gửi cho ai, cuối cùng bức ảnh lại đến tay tôi. Tôi xoay màn hình về phía anh ta.
"Chuyện này, anh có định ngồi xuống nói cho tử tế không?"
Sắc mặt Chu Yến hoàn toàn trắng bệch. Đêm hôm đó không có kết quả. Chu Yến đóng sầm cửa phòng ngủ. Mẹ Chu ngồi trong phòng khách mắng tôi suốt một tiếng đồng hồ, nào là "cứng cánh rồi", "không coi mẹ chồng ra gì", "có tiền là thay đổi thành người khác". Chu Huệ từ đầu đến cuối không nói một câu nào, chỉ bế Niu Niu lên lầu. Tôi ngồi trên chiếc ghế nhỏ trong bếp, lặng lẽ nghe tiếng động bên ngoài dần dần lắng xuống. Mười hai giờ. Cuối cùng cả căn nhà cũng chìm vào yên tĩnh. Tôi mở điện thoại, gửi cho Đào Vy một tin nhắn.
"Chuyện tối nay bị lộ sớm rồi. Trong buổi tiệc họ công bố luôn tên mình."
Đào Vy trả lời ngay lập tức.
"!!! Có chuyện gì vậy?!"
"Dự án của Duệ Hằng bị công ty của Chu Yến tưởng là do họ phụ trách. Đến lúc công bố trên sân khấu thì họ đọc tên mình."
"Trời đất. Thế nhà chồng cậu phản ứng thế nào?"
"Nổ tung rồi."
"Rồi sau đó thì sao?"
"Tôi đã đưa bức ảnh cho Chu Yến xem rồi."
"Tốt! Đáng lẽ phải cho anh ta xem từ lâu rồi!"
"Anh ta phản ứng thế nào?"
"Mặt trắng bệch."
"Ha ha ha ha ha, Nguyễn Tô, cậu được lắm! Thế tiếp theo cậu định làm gì?"
Tôi nhìn chằm chằm màn hình một lúc.
"Chờ tiền vào tài khoản. Sau đó ly hôn."
"...Cậu nghĩ kỹ rồi chứ?"
"Bảy năm rồi. Đủ rồi."
"Được, mình ủng hộ cậu. Cần giúp gì thì cứ nói."
Tôi đặt điện thoại xuống. Đèn trong bếp đã tắt, chỉ còn chút ánh sáng từ đèn đường bên ngoài hắt qua cửa sổ. Tôi ngồi yên trong ánh sáng mờ nhạt ấy một lúc. Sáng hôm sau, tôi vẫn làm bữa sáng như thường lệ. Không có ai xuống ăn. Chu Yến đã rời khỏi nhà từ sáng sớm. Mẹ Chu đóng cửa ở lì trong phòng. Chu Huệ cũng thu dọn đồ đạc, dẫn Niu Niu về sớm. Trước khi đi, chị ta nhìn tôi một cái, muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ để lại một câu: "Chị dâu, chị bảo trọng." Chỉ có Chu Diên vẫn còn ở nhà. Lúc xuống lầu, cậu ta vừa đi vừa ngáp, nhìn thấy bàn ăn trống trải chỉ có một mình tôi ngồi đó thì khựng lại.
"Chị dâu, mẹ em đâu?"
"Chị em đâu?"
"Anh em đâu?"
"Đi làm rồi."
Chu Diên nhìn tôi, sau đó lại nhìn bát cháo đã nguội trên bàn, môi khẽ mấp máy.
"Chuyện 31 triệu tối qua... là thật sao?"
Tôi nhìn cậu ta. Trong ánh mắt cậu ta có kinh ngạc, có mờ mịt, còn có một thứ cảm xúc mà tôi không gọi tên được, có lẽ là nỗi hoảng hốt muộn màng sau khi cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó. Cậu ta ngồi xuống, bưng bát cháo lên, cúi đầu uống một ngụm. Từ đầu đến cuối, cậu ta không dám nhìn tôi thêm lần nào. Ba ngày tiếp theo, trong căn nhà này bao trùm một bầu không khí vô cùng kỳ lạ. Số lời mẹ Chu nói với tôi ít đi rõ rệt. Không phải vì muốn giảng hòa, mà giống như đang âm thầm tính toán điều gì đó. Ngày nào bà cũng gọi điện rất lâu cho Chu Huệ, giọng hạ thấp hết mức, vừa thấy tôi đi tới gần là lập tức cúp máy. Chu Yến ngày nào cũng đi sớm về muộn, không trao đổi với tôi thêm bất cứ điều gì. Chu Diên chuyển sang nhà bạn "ở nhờ vài ngày", lúc đi không nói một tiếng, cứ thế biến mất. Chiều ngày thứ tư, khi tôi đang phơi chăn ngoài ban công thì chuông cửa vang lên. Mở cửa ra, người đứng bên ngoài là bác cả của Chu Yến, Chu Mậu Thịnh. Ông ta đã ngoài sáu mươi, trước khi nghỉ hưu từng làm một cán bộ cấp thấp ở một cơ quan trong khu, là người duy nhất trong thế hệ trước của nhà họ Chu từng "làm quan". Phía sau ông ta còn có một người đàn ông trung niên mặc vest, thắt cà vạt, trong tay xách một chiếc cặp công văn. Tôi từng gặp người này. Lần trước, khi nhà họ Chu vướng vào vụ tranh chấp khoản nợ 600.000 tệ, chính ông ta là người đến giúp giải quyết. Ông ta họ Phương, là bạn chơi bài của Chu Mậu Thịnh, mở một văn phòng luật nhỏ.
"Tô Tô ở nhà à?" Chu Mậu Thịnh cười tươi bước vào, "Mẹ chồng cháu đâu?"
"Ở trong phòng."
"Gọi bà ấy ra đi, chúng ta nói chuyện một chút."
Tôi nhìn người được gọi là luật sư Phương đứng phía sau ông ta, nói chính xác hơn chỉ là một "cố vấn pháp lý" họ Phương. Trong lòng lập tức hiểu ra. Chuyện nên đến cuối cùng cũng đã đến. Mẹ Chu từ trong phòng bước ra. Hôm nay bà ăn mặc đặc biệt chỉnh tề, rõ ràng đã biết trước Chu Mậu Thịnh sẽ tới.
"Anh cả! Mau ngồi đi! Tô Tô, rót trà!"
Tôi đi rót trà. Bốn người ngồi trong phòng khách, "luật sư" Phương mở cặp công văn, lấy ra mấy tờ giấy. Chu Mậu Thịnh là người lên tiếng trước.