Chương 8

Tất cả mọi người đều đang tìm kiếm chủ nhân của cái tên ấy. Tần Vãn Tình đứng nguyên tại chỗ, bàn tay nâng ly rượu lơ lửng giữa không trung, nụ cười đông cứng trên mặt như bị ai đó nhấn nút tạm dừng. Sắc mặt Chu Yến thay đổi. Từ ngơ ngác, đến hoang mang, rồi không thể tin nổi, sau đó anh ta đột ngột quay đầu nhìn tôi. Tôi đứng dậy. Không phải vì đã lên kế hoạch từ trước, mà là ánh mắt của Vương Khang Vũ đã tìm thấy tôi, không biết ai đã nói với ông ấy rằng tôi đang ngồi ở bàn này.
"Cô Nguyễn." Vương Khang Vũ mỉm cười, giơ tay ra hiệu, "Mời cô lên sân khấu."
Mấy chục ánh mắt trong hội trường đồng loạt đổ dồn lên người tôi. Tôi trong chiếc váy liền màu xám mua từ ba năm trước, không trang điểm, cũng không làm móng. Tôi bước ra khỏi chỗ ngồi, đi ngang qua trước mặt mẹ Chu, miệng bà há hốc như bị thứ gì đó chặn lại. Khi đi qua bàn chính, tôi nhìn thấy gương mặt Chu Yến. Trắng bệch. Môi anh ta khẽ động. Tôi không dừng lại. Bước lên sân khấu. Vương Khang Vũ bắt tay tôi: "Phương án kỹ thuật của cô Nguyễn đã nhận được mức đánh giá cao nhất từ hội đồng thẩm định của Tập đoàn Công nghệ Duệ Hằng. Giá trị chuyển nhượng giai đoạn đầu của dự án là 31 triệu tệ, đây là dự án hợp tác chiến lược quan trọng nhất của tập đoàn chúng ta trong năm nay." Bên dưới lập tức vang lên những tiếng xôn xao.
"31 triệu tệ?"
"Mới chỉ là giai đoạn đầu thôi sao? Vậy tổng cộng phải là bao nhiêu?"
"Người này là ai vậy? Vợ của Tổng giám đốc Chu à?"
Tôi cầm micro, đưa mắt nhìn xuống phía dưới. Tôi thấy gương mặt trợn mắt há miệng của vợ giám đốc Tiền. Tôi thấy mẹ Chu nắm chặt tay vịn ghế, người đã nhổm lên một nửa. Tôi thấy ly rượu trong tay Tần Vãn Tình đang khẽ run. Khóe môi tôi cong lên.
"Cảm ơn mọi người. Tôi đã mất hai năm để hoàn thành phương án này, mỗi tối đều đợi người nhà nghỉ ngơi hết rồi mới ngồi trong bếp tiếp tục làm."
Bên dưới hoàn toàn im lặng. Nửa giờ sau khi bước xuống sân khấu giống như một giấc mơ mất kiểm soát. Không ngừng có người đến bắt chuyện, bắt tay và đưa danh thiếp cho tôi. Có người nhận ra tôi là "vợ của Tổng giám đốc Chu", cũng có người hoàn toàn không quen biết, nhưng tất cả đều nhìn tôi bằng ánh mắt như đang đánh giá lại từ đầu. Tôi tiếp chuyện với họ, gật đầu, mỉm cười, giữ thái độ khách sáo. Suốt từ đầu đến cuối, Chu Yến không hề bước đến chỗ tôi. Anh ta ngồi ở bàn chính, ly rượu trước mặt đã được rót đầy hai lần rồi lại cạn, còn sắc mặt thì vẫn trắng bệch. Mẹ Chu mới là người thú vị hơn. Bà đứng dậy khỏi chỗ ngồi đến ba lần, nhưng lần nào cũng đi được nửa đường rồi quay lại, dường như không biết mình nên đứng ở đâu. Cuối cùng, bà kéo vợ giám đốc Tiền đang đi ngang qua lại, nhỏ giọng hỏi: "Cái gì mà ba mươi mốt triệu trên sân khấu vừa nói... là con dâu nhà tôi thật sao?" Biểu cảm trên gương mặt vợ giám đốc Tiền còn đặc sắc hơn bất kỳ câu trả lời nào. Khi buổi tiệc sắp kết thúc, có một người bước tới từ phía bên cạnh. Là Tần Vãn Tình. Cô ta đi đến trước mặt tôi, trên môi lại nở nụ cười, nhưng đã không còn vẻ ung dung như trước mà thay vào đó là sự gượng gạo của một người vừa bị phá vỡ toàn bộ nhịp điệu.
"Chị Nguyễn." Cô ta cầm ly rượu, "Chúc mừng chị."
"Trước đây em vẫn luôn nghĩ dự án với Tập đoàn Công nghệ Duệ Hằng là do công ty thúc đẩy... hóa ra lại là hợp tác kỹ thuật dưới danh nghĩa cá nhân của chị."
"Đúng vậy."
"Thật đáng nể." Cô ta cười nhạt, "Đúng là rất đáng nể. Ở nhà mà cũng viết ra được một phương án như vậy, thật sự rất giỏi."
Giọng điệu không có gì để bắt bẻ, nhưng tôi vẫn nhận ra, khi nói hai chữ "ở nhà", khóe môi cô ta khẽ giật một cái.
"Chị cứ tiếp tục tiếp khách đi, em không làm phiền nữa."
Cô ta xoay người rời đi. Đi được ba bước, cô ta lấy điện thoại ra. Tôi biết cô ta định tìm ai. Nhưng bây giờ đã không còn quan trọng nữa. Mười giờ rưỡi tối, buổi tiệc kết thúc. Suốt dọc đường về, mẹ Chu không nói với tôi một lời. Sau khi lên xe, ba người ngồi trong xe, bầu không khí đặc quánh như một tảng băng. Người lên tiếng đầu tiên là Chu Yến.
"Từ lúc nào..." Giọng anh ta khàn đặc. "Em... sao lại... ba mươi mốt triệu?"
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.
"Về nhà rồi nói."
Xe chạy hai mươi phút thì về đến nhà. Chu Huệ đang ngồi chờ trong phòng khách, vừa thấy sắc mặt của chúng tôi bước vào đã biết có chuyện xảy ra.
"Có chuyện gì vậy?"
Không ai trả lời. Chu Yến ném mạnh chìa khóa xe xuống bàn trà.
"Nguyễn Tô."
Tôi đứng ở huyền quan thay giày.
"Nhìn anh."
Tôi quay người lại. Anh ta đứng giữa phòng khách, cà vạt đã nới lỏng, tóc cũng hơi rối.
"Hợp đồng hợp tác kỹ thuật trị giá ba mươi mốt triệu tệ. Người ký là em. Em giấu cả nhà lâu như vậy sao?"
"Phương án đó tôi viết suốt hai năm. Nhưng ở trong ngôi nhà này, tôi bị coi như người vô hình suốt bảy năm."
Chu Huệ ngồi thẳng người trên sofa. Cuối cùng mẹ Chu cũng tìm lại được giọng nói.
"Thế sao con không nói với cả nhà một câu? Chuyện lớn như ba mươi mốt triệu tệ, con..."
"Nói thì sao?" Tôi nhìn bà.
"Con cứ nói, có ai cản con đâu..."
"Mẹ." Tôi cắt ngang lời bà. "Tháng trước con nói muốn thi lấy một chứng chỉ, mẹ đã nói gì?"
Miệng mẹ Chu khẽ mở ra, nhưng không nói nổi lời nào.
"Hai năm trước con nói muốn ra ngoài tìm một công việc bán thời gian, chị đã nói gì?" Tôi quay sang nhìn Chu Huệ.
Mặt Chu Huệ lập tức đỏ bừng.
"Đầu óc chị ta rỉ sét rồi, ra ngoài ai thèm nhận. Chẳng phải chị đã nói như vậy sao?"
"Chị chỉ thuận miệng..."
"Thuận miệng."
Tôi gật đầu.
"Ai trong nhà cũng chỉ thuận miệng. Thuận miệng bảo tôi nộp tiền sinh hoạt. Thuận miệng bảo tôi trông con. Thuận miệng nói tôi chẳng biết làm gì. Thuận miệng nói tôi số tốt vì có người nuôi."
Cả phòng khách im phăng phắc, yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi. Chu Yến lớn tiếng.
"Chuyện trước đây không nói nữa. Anh hỏi em, khoản tiền này, em ký hợp đồng kiểu gì? Cả nhà sẽ phân chia thế nào?"
Tôi nhìn anh ta. Người đàn ông này, gương mặt mà tôi đã nhìn suốt bảy năm. Đến tận giây phút này, tôi mới thật sự nhìn rõ.
"Phân chia?"
"Đầu óc em có vấn đề à? Em là người nhà họ Chu! Tiền em kiếm được..."
Tôi lên tiếng. Anh ta im bặt.
"Khoản tiền này, hợp đồng được ký dưới danh nghĩa cá nhân của tôi. Không liên quan gì đến anh. Cũng không liên quan gì đến gia đình này."
Mẹ Chu đập mạnh xuống bàn trà một cái.
"Con có ý gì hả! Gả vào nhà chúng ta bao nhiêu năm rồi mà..."
Chu Yến đưa tay ngăn bà lại.