Chương 18

Sắc mặt Lâm phu nhân trong khoảnh khắc xám như tro tàn. Tất cả mọi người trong đại điện đồng loạt nhìn về phía bà. Ta cũng nhìn bà. Bà không chỉ cầu xin Bắc Man hộ tống Lâm Ngọc Dao trở về kinh. Mà từ lâu đã biết cha ruột của đứa trẻ là ai. Ngay khi lời nói của Lâm Ngọc Dao vừa dứt. Tầng đáy của chiếc hộp gỗ tử đàn lại bật mở thêm một ngăn bí mật. Bên trong nằm một bức huyết thư. Ngay trên chỗ niêm phong của bức huyết thư. Viết tên của mẫu thân ruột ta. Mọi người đều nhìn chằm chằm vào bức mật thư ấy, ngay cả hơi thở cũng vô thức nhẹ đi. Ta đứng trước chiếc hộp gỗ tử đàn, bỗng không dám đưa tay ra. Ta đã chờ suốt ba năm. Chờ một chân tướng. Nhưng khi chân tướng thật sự hiện ra trước mắt. Lại giống như một lưỡi dao lạnh. Kề sát xương rồi từng chút từng chút đâm sâu vào. Ta chợt nghĩ. Nếu mẫu thân ruột còn mang oán. Liệu bà có oán ta đến quá muộn hay không. Lâm phu nhân bỗng gào lên rồi lao tới.
"Đừng chạm vào!"
Cấm vệ lập tức giữ chặt bà lại. Bà tóc tai rũ rượi, trong mắt đầy vẻ điên loạn.
"Đó là đồ của ta!"
Thái hậu lạnh lùng nhìn bà.
"Di ngôn bà ấy để lại cho con gái mình."
"Từ bao giờ lại thành đồ của ngươi?"
Lâm phu nhân ngẩng đầu nhìn ta, nước mắt lập tức lăn xuống.
"Con đừng đọc."
"Đều là lời của người chết."
"Người chết giỏi hại người sống nhất."
Ta nhìn bà, chút đau đớn còn sót lại trong lòng cũng bị nghiền nát từng chút một.
"Bà sợ người chết lên tiếng sao?"
"Hay sợ người sống nghe thấy?"
Đôi môi bà run lên. Nhưng không thể thốt nổi thêm một lời nào. Yến Hành bước đến bên cạnh ta, khẽ hỏi.
"Có cần trẫm mở giúp nàng không?"
Ta lắc đầu.
"Để thần nữ tự làm."
Ta tháo lớp giấy dầu. Tờ giấy bên trong đã úa vàng, mép giấy từng bị máu thấm qua, nay khô lại thành màu nâu sẫm. Chỉ câu đầu tiên. Đã khiến mắt ta tối sầm.
"Nếu con gái của mẹ có thể đọc được bức thư này, vậy tức là mẹ đã không còn đường lui."
Đầu ngón tay ta khẽ run. Nhưng vẫn tiếp tục đọc xuống. Bà viết rằng ngoại tổ mẫu ở Biên Bắc bị cắt đứt quân lương, thư cầu viện khẩn cấp gửi vào kinh ba lần. Đều bị Lâm Tể tướng chặn lại. Bà viết rằng quân lương mượn biệt trang của Lâm gia để trung chuyển. Nhưng hơn một nửa đã chảy vào chợ đen. Phần còn lại mới được đưa tới Biên Bắc. Bà viết rằng khi đang mang bệnh, bà từng cầu xin được yết kiến Thái hậu. Nhưng bị Lâm phu nhân sai người chặn ngoài cổng cung, nói rằng Thái hậu bệnh cũ tái phát, không tiện tiếp khách. Nghe đến đây. Sắc mặt Thái hậu lập tức lạnh hẳn.
"Năm ấy ai gia đâu có bệnh cũ."
Lâm phu nhân ngồi sụp dưới đất, hai hàm răng va vào nhau lập cập. Tờ giấy trong tay ta khẽ rung lên. Ta tiếp tục đọc. Mẫu thân ruột của ta... Không phải bệnh chết trong nội viện. Trong thư bà viết. Lâm Tể tướng đã cho bà uống một bát canh an thần. Đến khi tỉnh lại. Bà đã ở biệt trang ngoài thành. Bên cạnh chỉ còn một bà lão câm. Một ngọn đèn sắp tắt. Và nửa hộp chứng cứ chưa kịp đưa vào cung. Bà gắng gượng chút hơi tàn cuối cùng. Giấu bức mật thư xuống ngăn bí mật dưới đáy chiếc hộp. Bà hy vọng sau này ta lớn lên sẽ mở được nó. Cũng hy vọng... Suốt đời ta sẽ không bao giờ phải dùng đến. Trước mắt ta như phủ kín một màn sương máu. Bao nhiêu năm qua. Ta vẫn nghĩ mình chỉ là đứa con bị người ta thiên vị mà bỏ rơi. Nào ngờ ngay từ đầu. Ta đã lớn lên trên một ngôi mộ. Trong ngôi mộ ấy. Chôn cất mẫu thân ruột của ta. Cũng chôn cất nỗi oan của cả gia tộc ngoại tổ mẫu. Trang cuối cùng chỉ có vỏn vẹn ba câu.
"Nếu con gái của mẹ đọc được bức thư này."
"Đừng mong Lâm gia quay đầu."
"Kẻ phản bội con thì không còn là người nhà."
"Lưỡi đao nếu đã mài lại."
"Hãy chém kẻ giấu dao sau nụ cười trước tiên."
Ta gấp bức thư lại. Trong cổ họng chỉ còn vị tanh của sắt gỉ. Lâm Tể tướng phủ phục dưới đất, trán đã dập đến bật máu. Lâm phu nhân vừa khóc vừa bò về phía trước.
"Ta không cố ý hại bà ấy."
"Ta chỉ muốn mưu cho Ngọc Dao một con đường tốt."
"Nó chiếm danh phận đích trưởng nữ."
"Chiếm của hồi môn."
"Chiếm cả thân phận mà Thẩm gia coi trọng."
"Nếu ta không tranh."
"Con gái ta cả đời cũng sẽ bị nó đè ép."
Ta nhìn bà.
"Cho nên bà mới đưa mẫu thân ruột của ta vào chỗ chết?"
Bà cuống cuồng lắc đầu.
"Không phải ta."
"Ta không giết bà ấy."
"Khi bà ấy bị đưa đến biệt trang, bà ấy vẫn còn sống."
Ánh mắt Thái hậu chợt lạnh đi.
"Ai đã đưa bà ấy đi?"