Chương 1

Ngày thứ hai sau khi gả vào phủ Ninh Quốc Công. Lúc thỉnh an, bà bà liền ngay trước mặt mọi người nhét cho ta một thiếp thất.
“Uống chén trà này, từ nay chính là tỷ muội.”
Nữ tử kia điệu đà quỳ trước mặt ta, hai tay nâng chén trà, trong mắt tràn ngập vẻ khiêu khích. Phu quân đứng một bên, cúi đầu không nói. Cả sảnh đầy trưởng bối đều đang chờ xem trò cười của ta, đợi tân phụ như ta cúi đầu nhận mệnh. Ta cầm chén trà lên, chậm rãi bước đến trước mặt Thẩm Nghiễn Chi.
“Phu quân, chén trà này chàng... không, chén trà này nên để chàng uống.”
Lời còn chưa dứt, ta đã vung tay, hung hăng tát mạnh một cái lên mặt hắn.
“Thể diện của phủ Ninh Quốc Công, hôm nay ta sẽ thay các người làm mất cho đủ.”
Bộ hỉ phục vẫn còn chưa kịp thay. Khăn voan đỏ tối qua mới được vén lên, sáng nay tiếng chuông gọi thỉnh an đã vang. Nha hoàn đến thúc giục ba lần, nói lão phu nhân đang đợi. Ta ngồi trước gương đồng, nhìn gương mặt trong gương. Phấn son nơi khóe mắt vẫn là lớp trang điểm của đêm qua. Đêm động phòng hoa chúc, hắn không hề chạm vào ta. Sau khi bước vào phòng, làm lễ xong, hắn chỉ nói một câu: “Nàng nghỉ sớm đi”, rồi xoay người rời khỏi. Một mình ta ngồi trên giường hỉ, lắng nghe tiếng bước chân ngoài viện càng lúc càng xa. Gả vào phủ Ninh Quốc Công, đêm đầu tiên, phu quân không bước vào động phòng. Trong chính sảnh, kín mít một phòng người. Bà bà ngồi ở vị trí chủ tọa, mặc chiếc áo bối tử màu tím sẫm, trên đầu cài một cây trâm phượng bằng vàng ròng, mỉm cười hiền hòa. Hai bên là các thúc bá, thẩm nương trong phủ, các chị em dâu của tam phòng, ngũ phòng, đông nghịt đều có mặt. Trận thế này, không giống thỉnh an. Mà giống như dựng lôi đài. Ta quỳ xuống, dập đầu, dâng trà. Bà bà nhận lấy chén trà, nhấp một ngụm rồi đặt xuống.
“Ngoan lắm, đứng lên đi.”
Ta còn chưa kịp đứng vững, bà đã lại lên tiếng.
“Nhân lúc hôm nay mọi người đều có mặt, có một chuyện nên sớm định xuống.”
Rèm cửa bên hông được vén lên, một nữ tử bước vào. Chừng mười bảy, mười tám tuổi, gương mặt trái xoan, mày lá liễu, mặc áo màu vàng ngỗng, cúi đầu, trên tay bưng một chén trà. Nàng đi đến trước mặt ta rồi quỳ xuống. Bà bà cười nói:
“Đây là Vân Nương, lớn lên trong phủ chúng ta, biết gốc biết rễ, tính tình cũng dịu dàng.”
“Con mới vào cửa, việc trong phủ nhiều, bên cạnh cũng nên có người giúp đỡ.”
“Uống chén trà này, sau này chính là tỷ muội, người một nhà hòa thuận vui vẻ.”
Ta cúi đầu nhìn nữ tử tên Vân Nương. Nàng quỳ vô cùng quy củ, nhưng đôi mắt lại khẽ liếc lên một cái. Khóe môi còn mang theo một nụ cười nhàn nhạt. Ta không nói gì, quay đầu nhìn phu quân. Thẩm Nghiễn Chi đứng cạnh cây cột phía đông, rũ mắt, không hé nửa lời. Ta lại nhìn khắp các thúc bá, thẩm nương trong sảnh. Có người nâng chén trà ung dung uống. Có người lấy khăn che miệng. Có người trong mắt đầy vẻ chờ xem kịch hay. Ngay cả thẩm nương tam phòng cũng nhích người về phía trước, sợ bỏ lỡ điều gì. Ta đã hiểu hết rồi. Đây vốn là một màn kịch. Bà bà đóng vai chính. Vân Nương làm lưỡi dao. Cả sảnh thân quyến làm khán giả. Vở kịch này là diễn cho ta xem. Xem tân phụ như ta có chịu cúi đầu hay không. Có chịu nhận mệnh hay không. Có nuốt trôi cục tức này hay không. Ta bước tới, cúi người, cầm lấy chén trà trong tay Vân Nương. Trong mắt Vân Nương thoáng hiện ý cười, tưởng rằng ta đã chấp nhận. Bà bà dựa lưng vào ghế, cũng cười. Ta bưng chén trà, bước đến trước mặt Thẩm Nghiễn Chi.
“Phu quân.”
Cuối cùng hắn cũng ngẩng đầu nhìn ta, trong ánh mắt thoáng hiện vẻ bối rối.
“Chén trà này nên để chàng uống.”
Ta đưa chén trà đến bên miệng hắn. Hắn sững người, không nhận. Ta cũng chẳng đợi hắn nhận. Cổ tay vừa lật, nước trà đã hắt thẳng lên người hắn. Ngay sau đó, ta giơ tay, tát mạnh một cái lên mặt hắn. Tiếng tát vang giòn. Cả chính sảnh lập tức yên tĩnh.
“Thành thân còn chưa đầy một ngày, ngươi đã nhét thiếp thất cho ta.”
“Động phòng ngươi không vào, vậy mà còn mặt mũi đứng đây xem náo nhiệt.”
Ta đảo mắt nhìn khắp cả sảnh. Từng người một đều đã sững sờ. Thẩm nương tam phòng há hốc miệng, quên cả khép lại. Nụ cười trên mặt bà bà cứng đờ. Vân Nương quỳ dưới đất, sắc mặt trắng bệch.
“Thể diện của phủ Ninh Quốc Công, hôm nay ta sẽ thay các người làm mất cho đủ.”
Ta đặt chén trà lên bàn, xoay người bước ra ngoài. Đi đến cửa, ta khựng lại một bước.
“Đúng rồi, mẫu thân.”
Ta quay đầu nhìn bà bà.
“Khi phụ thân gả nữ nhi, người từng nói một câu.”
“Người nói, kẻ nào dám bắt nạt nữ nhi của người, người sẽ dẫn binh đến tận cửa đón nữ nhi về.”
“Mẫu thân cứ cân nhắc cho kỹ.”