Chương 7 — Ngày Gả Vào Quốc Công Phủ, Ta Tự Tay Xé Nát Thể Diện Của Họ

Đột nhiên đổi giọng.
“Cháu dâu à, thẩm nương lắm miệng hỏi một câu.”
“Thẩm nương cứ hỏi.”
“Có phải cháu thật sự đã ứng trước cho phủ hai tháng nguyệt ngân không?”
“Đúng vậy.”
“Thế còn sau này thì sao?”
“Chuyện sau này, để sau này hẵng tính.”
Đôi mắt bà ấy khẽ đảo một vòng.
“Thẩm nương nói với cháu một lời từ tận đáy lòng.”
“Cháu là người có bản lĩnh. Mới vào cửa được mấy ngày mà đã lấy được chìa khóa kho phủ từ tay lão phu nhân.”
“Trên dưới trong phủ đều đang nhìn cả.”
“Nếu sau này cháu cần người giúp đỡ, tuy thẩm nương không có bản lĩnh gì lớn, nhưng chạy trước chạy sau làm chút việc vặt thì vẫn làm được.”
Ta nhìn bà ấy rồi mỉm cười.
“Tấm lòng của thẩm nương, cháu xin ghi nhớ.”
“Nếu thật sự có lúc cần đến, cháu nhất định sẽ không khách sáo.”
Bà ấy rời đi. Lúc ra về, bước chân rõ ràng nhẹ nhõm hơn nhiều so với lúc mới đến. Thanh Hòa đóng cửa lại, quay về nói với ta.
“Tiểu thư, tam phòng thẩm nương là đến quy phục người phải không?”
“Đúng vậy.”
“Bà ấy có đáng tin không?”
“Không đáng tin.”
“Vậy sao người vẫn nhận lời bà ấy?”
“Cỏ đầu tường cũng có cái hữu dụng của cỏ đầu tường.”
“Bà ấy có thể từ chỗ lão phu nhân chạy sang chỗ ta, chứng tỏ bà ấy cảm thấy chiều gió sắp đổi rồi.”
“Bản thân bà ấy không quan trọng.”
“Điều quan trọng là tín hiệu mà bà ấy đại diện.”
“Người trong phủ đã bắt đầu đứng ngoài quan sát.”
“Quan sát tức là dao động.”
“Mà dao động... chính là cơ hội.”
Ngay tối hôm đó, ta viết một bức thư. Là thư gửi cho phụ thân. Trong thư, ta không nhắc đến chuyện bà bà ép ta nhận thiếp. Không nhắc đến chuyện của hồi môn bị động vào. Cũng không nhắc đến khoản thiếu hụt trong sổ sách. Ta chỉ viết đúng một chuyện.
“Phụ thân, ba năm trước Ninh Quốc Công bị người dâng sớ hặc tội tham ô quân lương. Con số ghi trên tấu chương đã bị người ta cố ý thêm vào.”
“Phụ thân có thể giúp con điều tra xem, năm đó rốt cuộc ai là người đã dâng tấu chương ấy lên được không?”
Viết thư xong, ta niêm phong cẩn thận rồi giao cho Triệu ma ma.
“Đi theo đường bí mật gửi ra ngoài. Đừng để bất kỳ ai trong phủ biết được.”
Triệu ma ma nhận thư, ngay trong đêm đã rời phủ. Ta đứng trước cửa sổ, lặng lẽ nhìn màn đêm bên ngoài. Thẩm Nghiễn Chi nói ta sẽ không điều tra được. Hắn đâu biết rằng, phụ thân ta trấn thủ biên cảnh phía bắc suốt hai mươi năm. Tai mắt của người ở kinh thành còn nhiều hơn những gì hắn tưởng tượng. Năm xưa, khi mẫu thân gả cho phụ thân, bà cũng từng bước một vượt qua muôn vàn ngổn ngang, từng bước gây dựng nên cục diện ngày hôm nay. Bốn vị ma ma mà mẫu thân để lại cho ta, đâu chỉ biết quản gia hay quản sổ sách. Các bà ấy chính là một tấm lưới mà mẫu thân ta đã mất hai mươi năm mới dày công bày bố. Đến ngày thứ bảy sau khi bức thư được gửi đi, thư hồi âm đã trở về. Lúc Triệu ma ma mang thư vào, trời vừa hửng sáng. Ta mở thư ra, đọc hết từng chữ, từng chữ một. Đọc xong, ta đưa tờ giấy lại gần ngọn nến. Thanh Hòa đứng bên cạnh nhìn, không dám hé môi nói một lời.
“Thanh Hòa, hôm nay đi mời Thẩm Nghiễn Chi đến đây.”
“Cứ nói ta có việc quan trọng muốn bàn với hắn.”
Khi Thẩm Nghiễn Chi đến, trên gương mặt hắn vẫn mang vẻ mệt mỏi quen thuộc. Mấy ngày nay hắn lại gầy đi một vòng. Đường nét nơi cằm càng trở nên gầy và sắc hơn. Sau khi bước vào phòng, hắn nhìn ta một cái. Nhưng không ngồi xuống.
“Có chuyện gì?”
“Ngồi xuống rồi nói.”
Hắn do dự một lát. Cuối cùng vẫn ngồi xuống. Ta bảo Thanh Hòa đóng cửa lại. Trong phòng chỉ còn lại hai chúng ta.
“Chuyện tấu chương hặc tội phụ thân ngươi ba năm trước, ta đã điều tra được ai là người dâng lên rồi.”
Bàn tay hắn lập tức siết chặt lấy tay vịn của ghế.
“Cữu cữu của ngươi.”
Hắn sững người. Sắc máu trên mặt từng chút từng chút rút sạch. Đến cả môi cũng trắng bệch.
“Không thể nào.”
“Cữu cữu của ngươi, Chu Chính Đức, lúc đó giữ chức Viên ngoại lang Bộ Hộ. Cuối năm ba năm trước, chính ông ta đã dâng tấu chương ấy.”
“Tấu chương được trình theo đường mật tấu.”
“Không đi qua Ty Thông Chính, mà được trực tiếp dâng lên ngự tiền.”
“Cho nên, dù ngươi có điều tra ở bên ngoài thế nào cũng không thể tra ra.”
“Ngươi không điều tra được ai là người đứng ra hặc tội phụ thân mình.”
“Mẫu thân ngươi cũng nói với ngươi rằng bà ấy không biết.”
“Nhưng bà ấy không thể nào không biết.”
“Bởi vì người dâng tấu chương ấy... chính là đệ đệ ruột của bà ấy.”
Thẩm Nghiễn Chi ngồi bất động trên ghế. Đôi mắt nhìn chằm chằm vào chén trà trên mặt bàn.