Chương 12

Ngăn cách tôi với cả căn phòng đầy họ hàng hôm đó. Không phải chuyện nhiều tiền hay ít tiền. Họ chỉ nhìn thấy tôi khi tôi có tiền. Hay dù tôi có tiền hay không. Họ vẫn sẵn lòng nhìn tôi một lần. Tôi đã biết từ lâu rồi. Sáng thứ Hai. Khi Tiểu Tống đẩy cửa bước vào. Trên mặt cậu ấy hiện rõ vẻ khó xử.
"Tổng giám đốc Tô."
"Có một người đang đợi ở quầy lễ tân."
"Nói là bác dâu của ngài."
Triệu Ngọc Lan. Tôi đặt bút xuống.
"Mời bà ấy vào."
Khi Triệu Ngọc Lan đẩy cửa bước vào. Trên gương mặt bà ta xuất hiện một biểu cảm mà tôi chưa từng thấy. Không còn vẻ đương nhiên. Không còn vẻ kẻ cả. Một nụ cười cẩn thận. Gượng gạo đến mức khó coi.
"Niệm Vãn à."
Bà ta ngồi xuống chiếc ghế đối diện. Ánh mắt nhanh chóng đảo quanh văn phòng. Cuối cùng dừng lại ở cửa kính sát đất.
"Studio của cháu đẹp thật đấy."
"Tầm nhìn cũng thoáng."
"Bác dâu trước giờ chưa từng tới đây."
"Có chuyện gì thì cứ nói thẳng."
Bà ta lại cười. Đặt chiếc túi trong tay lên bàn.
"Không có chuyện gì lớn."
"Bác đi ngang qua nên mua ít bánh cháu thích ăn."
"Hồi nhỏ cháu thích bánh hoa quế nhất mà."
"Còn nhớ không?"
"Hồi bà nội còn sống."
"Lúc nào cũng làm cho cháu ăn."
Bà ta nhắc tới bà nội. Tôi liếc nhìn túi bánh một cái.
"Có gì cứ nói thẳng."
Nụ cười trên mặt bà ta cứng lại trong chớp mắt. Rồi rất nhanh lại cố gắng duy trì.
"Niệm Vãn..."
"Mấy hôm trước bác dâu có nói vài lời khó nghe."
"Cháu đừng để bụng."
"Bác dâu chỉ là ăn nói nhanh miệng."
"Không có ác ý."
"Hôm đó bắt cháu ký tờ giấy kia..."
"Cũng là..."
"Cũng là bác dâu hồ đồ."
"Không nên làm vậy."
"Cháu đừng giận."
"Rồi sao nữa?"
Tôi bình thản hỏi. Bà ta khựng lại. Nụ cười cuối cùng cũng không giữ nổi.
"Niệm Vãn."
"Cháu nói thật với bác dâu đi."
"Bên Công nghệ Thụy Khang..."
"Cháu thật sự sở hữu 38% cổ phần à?"
"Vậy số cổ phần đó trị giá bao nhiêu tiền?"
"Câu hỏi này không tiện trả lời."
Cơ mặt bà ta giật nhẹ.
"Niệm Vãn à."
"Dù sao chúng ta cũng là người một nhà."
"Những ngày trước là bác dâu sai."
"Xảy ra mâu thuẫn với cháu."
"Bác dâu xin lỗi."
"Sau này nếu có cơ hội tốt gì..."
"Cháu cũng giúp đỡ bên bác cả một chút."
"Tô Kiệt vẫn còn trẻ."
"Mới vào cơ quan nhà nước."
"Chuyện đối nhân xử thế còn chưa hiểu."
"Biết đâu sau này còn cần người chị như cháu giúp đỡ..."
Tôi đặt cây bút xuống. Nhìn thẳng vào bà ta.
"Ba ngày trước."
"Chính miệng bác nói với tôi rằng."
"'Đừng có được voi đòi tiên.'"
"'Một đứa mở cái studio rách nát như cháu.'"
"'Không có nhà họ Tô thì chẳng là cái thá gì cả.'"
"Tôi nhớ rất rõ từng chữ."
Sắc mặt Triệu Ngọc Lan đỏ bừng.
"Đó chỉ là lời nói lúc nóng giận..."
Tôi ngắt lời bà ta.
"Hôm nay bác tới tìm tôi."
"Không phải vì cảm thấy mình đã làm sai."
"Mà là vì bác biết tôi có tiền."
"Bác muốn bám vào tôi."
Biểu cảm trên mặt Triệu Ngọc Lan cứng đờ. Tôi nhìn bà ta. Chậm rãi hỏi:
"Tôi nói có đúng không?"
Môi bà ta run lên hai cái. Nhưng lần này... Không thể phản bác được một lời nào.
"Tô Niệm Vãn!"
"Cháu ăn nói kiểu gì vậy?"
"Bác dâu đã hạ mình tới đây xin lỗi cháu."
"Vậy mà cháu lại có thái độ đó sao?"
"Thái độ gì?"
"Thái độ nói sự thật à?"
Tôi đứng dậy.
"Bánh hoa quế bác mang về đi."
"Lời xin lỗi của bác tôi đã nghe."
"Nhưng tôi không chấp nhận."
"Không phải vì tôi thù dai."
"Mà vì bác vốn không thật lòng xin lỗi."
Triệu Ngọc Lan trừng mắt nhìn tôi. Hơi thở bắt đầu nặng nề. Tôi đi tới cửa. Mở cửa giúp bà ta.
"Nếu Tô Kiệt cần tôi giúp đỡ."
"Bảo cậu ta tự tới nói với tôi."
"Không cần bác truyền đạt thay."
Triệu Ngọc Lan chộp lấy túi bánh trên bàn. Bước nhanh ra ngoài. Lúc đi ngang qua người tôi. Bà ta lạnh lùng buông lại một câu.
"Được lắm, Tô Niệm Vãn."
"Cháu giỏi lắm."
"Có bản lĩnh thì sống một mình cả đời đi."
"Sau này đừng hối hận."
Khoảnh khắc bà ta rời đi. Tôi nhìn thấy bàn tay đang siết chặt chiếc túi kia khẽ run lên. Không phải vì tức giận. Mà là vì căm hận. Tiểu Tống thò đầu từ quầy lễ tân vào. Nhỏ giọng nói:
"Tổng giám đốc Tô."
"Lúc nãy bà ấy đi ra ngoài."
"Tôi nghe loáng thoáng bà ấy lẩm bẩm gì đó."
"Không nghe rõ."
"Hình như là..."
"'Cứ chờ đó mà xem.'"
Tôi quay lại văn phòng. Ngồi xuống. Cầm cây bút lên. Ván cờ này... Mới chỉ bắt đầu. 3 giờ chiều thứ Hai. Hà Tử Hiên tới. Phương Di đích thân đi cùng anh ta vào phòng tiếp khách của Công nghệ Thụy Khang. Buổi gặp mặt được kết nối qua video. Phương Di mở cuộc gọi cho tôi. Tôi không xuất hiện trước ống kính. Chỉ ngồi trước một màn hình khác để quan sát. Hà Tử Hiên khoảng ba mươi lăm tuổi. Gương mặt nhã nhặn. Nói chuyện từ tốn. Trông giống một học giả hơn là một thương nhân. Nhưng mức giá anh ta đưa ra... Lại cực kỳ mang dáng dấp của dân làm ăn.
"Tổng giám đốc Phương."
"Chính Nguyên Holdings rất coi trọng định hướng phát triển của Công nghệ Thụy Khang."
"Chúng tôi sẵn sàng trả mức giá cao hơn thị trường 15%."
"Để mua lại 10% cổ phần của quý công ty."