Chương 5

Phủ Tướng quân có tổng cộng mười hai xa phu, trong đó mười một người đều đã được tìm thấy. Chỉ duy nhất Mã Lục, người chuyên đánh xe cho Tống Uyển Nhu, là không thấy tung tích. Ánh mắt của mọi người lại một lần nữa dồn cả lên người Tống Uyển Nhu. Nàng ta vừa bước đến cổng sân thì đôi chân lập tức khựng lại.
“Ngày hôm qua Mã Lục đã xin nghỉ với ta, nói mẫu thân hắn bệnh nặng.”
Quản sự khẽ giọng nói:
“Mẫu thân của hắn đã qua đời từ ba năm trước.”
Thân thể Tống Uyển Nhu khẽ lảo đảo.
“Ta... ta không biết.”
“Chuyện trong nhà của hạ nhân, sao ta có thể điều tra từng người một được?”
Ta bước đến trước mặt nàng ta.
“Hôm qua ngươi đã vào dược phòng của ta.”
“Hôm nay xa phu của ngươi lại trở thành thích khách.”
“Tống cô nương không thấy chuyện này... quá trùng hợp sao?”
Tống Uyển Nhu thoáng hiện vẻ kinh hãi trong mắt, đột nhiên quỳ sụp xuống nền đất lạnh ướt.
“Cô mẫu, con thật sự không hề hại biểu ca.”
“Chắc chắn Mã Lục đã bị người khác mua chuộc.”
Lão phu nhân vội vàng cúi người đỡ nàng ta dậy.
“Từ nhỏ đến lớn con còn chẳng dám giẫm chết một con kiến, sao có thể hạ độc hại người được.”
“Chuyện này nhất định là có kẻ cố ý vu oan hãm hại.”
Nhưng khi nói những lời ấy, ánh mắt bà lại lạnh lùng rơi thẳng lên mặt ta. Ta không hề tranh cãi, chỉ sai Thạch Thanh phong tỏa cửa hông và chuồng ngựa. Sau khi thi thể Xuân Đào được khiêng vào nhĩ phòng, Chương Thái y lấy ra từ sau gáy nàng ta nửa đoạn ngân châm. Cây ngân châm mảnh như sợi tóc, nơi đâm vào da thịt gần như không hề để lại vết máu.
“Nàng ta không phải uống độc.”
Chương Thái y trầm giọng nói:
“Có người nhân lúc hỗn loạn, dùng ngân châm đâm trúng tử huyệt của nàng ta.”
Lúc ấy, đứng bên cạnh Xuân Đào, ngoài quản sự và hai ma ma ra, chỉ còn có Tống Uyển Nhu. Trong sân, vẻ mặt mọi người đều khác nhau, nhưng không một ai lên tiếng trước. Tiếng canh nhỏ từ xa vọng lại, cách giờ Tý chỉ còn chưa đầy hai canh giờ. Ta trở về dược phòng, mở hộp gỗ, lấy khối ngọc lệnh màu xanh ra. Ta không mang ngọc lệnh theo bên mình, mà trước tiên in lại hoa văn ở cả hai mặt. Sau đó, ta lấy một khối thanh ngọc tương tự, mài đi những hoa văn cũ, rồi dựa theo bản dập, chậm rãi khắc lại hình đỉnh tuyết. Đúng lúc nét khắc cuối cùng hoàn tất, ngoài cửa truyền đến giọng nói đã được hạ thấp của Thạch Thanh.
“Phu nhân, Tướng quân lệnh cho thuộc hạ đi cùng người đến chỗ hẹn.”
Ta thổi bay lớp bụi ngọc, cầm lấy khối ngọc lệnh giả đến mức khó phân biệt thật giả.
“Hắn còn nói gì nữa?”
“Tướng quân nói, bất kể phải trả giá thế nào, cũng phải lấy được thuốc giải.”
Ta ngước mắt nhìn màn đêm dày đặc ngoài khung cửa.
“Vậy thì để chính hắn tận mắt nhìn xem... mạng của hắn, rốt cuộc đáng phải trả giá đến mức nào.”
Giờ Tý sắp đến, mưa ngược lại đã ngớt đi. Ta khoác chiếc áo choàng sẫm màu, từ cửa hông phía tây phủ Tướng quân bước lên xe ngựa. Thạch Thanh dẫn theo tám thị vệ thân cận phân tán mai phục trong bóng tối, không hề kinh động đến đám người hầu canh cổng. Địa điểm gặp mặt được khắc trong lớp kẹp của tấm thẻ gỗ, chính là Bách Thảo Đường đã bị bỏ hoang nhiều năm ở phía nam thành. Nơi đó vốn là dược phường của nhà họ Khương. Sau khi nhà họ Khương gặp biến cố, cửa tiệm bị niêm phong, từ đó không còn ai bước chân vào nữa. Khi xe ngựa dừng ở đầu ngõ, lá cờ hiệu bán thuốc rách nát dưới mái hiên vẫn đang lay động trong gió đêm. Thạch Thanh đặt tay lên chuôi đao.
“Phu nhân cứ ở trong xe, để thuộc hạ vào trước.”
“Đối phương nhận ra đồ của nhà họ Khương, cũng có khả năng nhận ra người.”
Ta cất khối ngọc lệnh giả vào túi tay áo.
“Nếu hắn đã ẩn mình trong bóng tối, các ngươi vào bao nhiêu người cũng vô ích.”
Ta bước xuống xe ngựa, đế giày giẫm lên vũng nước, gần như không phát ra tiếng động. Cánh cửa của Bách Thảo Đường khép hờ, từ khe cửa hắt ra một tia sáng vàng leo lét. Ta đẩy cửa bước vào, bản lề cũ kỹ lập tức phát ra tiếng kẽo kẹt kéo dài. Bên trong dược phường phủ đầy bụi bặm, nhưng trên quầy lại đặt một ngọn đèn mới. Bên cạnh ngọn đèn là một chiếc bát sứ trắng, trong bát còn đựng nửa bát thuốc vẫn còn hơi ấm.
“Đã mang ngọc lệnh đến chưa?”
Một giọng nói khàn đặc vọng ra từ phía sau quầy. Một nam nhân đeo khăn đen che mặt chậm rãi đứng dậy. Khi chân phải của hắn chạm đất, động tác có phần cứng nhắc, hoàn toàn trùng khớp với lời miêu tả của Thạch Thanh. Ta dừng lại ở rìa vùng sáng của ngọn đèn.
“Thuốc giải ở đâu?”
Người đàn ông giơ tay chỉ về phía tủ thuốc phía sau lưng.
“Đặt ngọc lệnh lên quầy trước.”
“Độc Thập Nhị Kinh Xuyên Cốt vốn không có thuốc giải.”
Ta nhìn bát thuốc trên quầy.
“Cùng lắm ngươi chỉ có thể đưa cho hắn thuốc giảm đau mà thôi.”
Người đàn ông im lặng một lát, rồi bỗng bật cười.
“Quả nhiên cô nương nhà họ Khương rất tinh thông độc thuật.”
“Đã biết không có thuốc giải, ngươi càng nên giao ngọc lệnh ra.”
“Ngươi cần nó để làm gì?”
“Đó không phải chuyện ngươi nên hỏi.”
“Ngươi hao hết tâm cơ dẫn ta đến đây, vậy mà đến một câu thật lòng cũng không chịu nói sao?”