Chương 10

Những người đứng xung quanh đều đang chờ Tạ Lâm Chu mở miệng. Hắn trầm mặc thật lâu.
“Khoản nợ này, ta sẽ thay nàng ấy trả.”
Trong mắt Liễu Minh Châu vừa hiện lên vẻ vui mừng, ta đã lạnh nhạt nói tiếp:
“Trả bằng hiện ngân.”
Tạ Lâm Chu lập tức nhìn sang ta. Ta nhàn nhạt nói:
“Chẳng lẽ phủ Trấn Bắc Hầu ngay cả chín ngàn hai trăm lượng bạc cũng không lấy ra nổi?”
Đám người xung quanh lập tức yên lặng hẳn xuống. Mặt mũi của Tạ Lâm Chu bị ta ép đặt ngay tại chỗ. Nửa canh giờ sau, quản sự phòng thu chi của Hầu phủ đem ngân phiếu tới. Ta trực tiếp kiểm kê ngay trước mặt mọi người. Liễu Minh Châu đứng bên cạnh, hận đến mức gần như bật khóc. Ta đưa cho Tạ Lâm Chu một tờ biên nhận.
“Hầu gia mới chỉ trả thay Liễu cô nương một khoản thôi, vẫn còn năm khoản nữa.”
Tạ Lâm Chu lập tức ngẩng phắt đầu lên.
“Vẫn còn nữa?”
Ta mỉm cười.
“Hầu gia sẽ không cho rằng nàng ta chỉ lấy đúng một cửa tiệm này đấy chứ?”
Lúc này Liễu Minh Châu cuối cùng cũng thật sự hoảng loạn. Nàng ta trực tiếp lao tới muốn cướp sổ sách. Không biết từ lúc nào Cố Nghiễn Chi đã bước vào trong cửa tiệm, đưa tay ngăn nàng ta lại.
“Liễu cô nương, công khai cướp sổ sách trước mặt mọi người như vậy không thích hợp lắm.”
Vừa nhìn thấy hắn, Liễu Minh Châu lập tức bày ra vẻ tủi thân.
“Cố đại nhân, ngay cả ngài cũng muốn giúp nàng ta bắt nạt ta sao?”
Cố Nghiễn Chi quay sang nhìn ta.
“Thẩm cô nương có cần người làm chứng không?”
Tạ Lâm Chu lạnh giọng nói:
“Cố đại nhân rảnh rỗi như vậy sao?”
Cố Nghiễn Chi bình thản đáp lại:
“Vừa hay đi ngang qua.”
Hôm nay Liễu Minh Châu đã mất sạch thể diện. Thế nhưng nàng ta vẫn không cam lòng. Hai ngày sau, trong kinh thành lại bắt đầu truyền ra lời đồn mới. Người ta nói ta ỷ thế ép phu quân, tham tài keo kiệt, vừa mới gả vào cửa đã muốn vét sạch Hầu phủ. Còn có người nói ngay trước cổng cung ta cùng Cố Nghiễn Chi liếc mắt đưa tình, nóng lòng hòa ly để tái giá vào cao môn khác. Ngân Bình tức đến mức muốn lao ra ngoài mắng người. Ta đưa tay ngăn nàng ấy lại.
“Cứ để nàng ta truyền.”
Ngân Bình ngẩn người không hiểu.
“Tiểu thư?”
Ta nhàn nhạt nói:
“Truyền càng nhiều, người xem càng đông. Người xem càng đông, đến lúc bị vả mặt sẽ càng đau.”
Sau khi nghe xong, Tiết phu nhân bật cười.
“Ngày mai phủ trưởng công chúa mở tiệc ngắm hoa, con đi đi.”
“Liễu Minh Châu cũng sẽ tới sao?”
Tiết phu nhân đáp:
“Nàng ta nhờ quan hệ với Liễu phu nhân nên nhất định sẽ tới.”
Trong tiệc ngắm hoa, Liễu Minh Châu quả nhiên xuất hiện. Vừa nhìn thấy ta, nàng ta lập tức đỏ hoe mắt, cúi người hành lễ với mọi người.
“Nếu tỷ tỷ vẫn còn tức giận, vậy ta tránh xa một chút là được.”
Liễu phu nhân thở dài.
“Thẩm cô nương, Liễu cô nương đã nhún nhường đến mức này rồi, cô nương hà tất phải tiếp tục bám riết không buông?”
Ta bật cười hỏi ngược lại:
“Ta bám riết nàng ta?”
Liễu Minh Châu cúi đầu xuống.
“Tỷ tỷ ép ta đến mức như vậy trong cửa tiệm, hiện giờ cả kinh thành đều biết rồi.”
Bên cạnh có một vị cô nương nhỏ giọng nói:
“Nghe nói còn ép nàng ta thay y phục ngay trước mặt mọi người.”
Ta quay đầu nhìn về phía người vừa nói.
“Nàng ta mặc vải vóc chưa trả tiền nợ, ta bắt nàng ta hoàn lại, có gì sai sao?”
Vị cô nương kia lập tức không dám lên tiếng nữa. Liễu Minh Châu lên tiếng:
“Tỷ tỷ nói ta thiếu nợ, nhưng ai biết mấy quyển sổ sách kia là thật hay giả?”
Ta khẽ gật đầu.
“Nói hay lắm.”
Ta nhẹ nhàng vỗ tay hai cái. Chu bá lập tức dẫn theo năm vị chưởng quỹ bước vào. Trong tay mỗi người đều cầm một quyển sổ sách. Ta chậm rãi nói:
“Hôm nay xin mời các vị phu nhân và tiểu thư làm chứng giúp ta. Nếu Liễu cô nương không thiếu nợ, ta sẽ công khai nhận lỗi. Nhưng nếu thật sự có thiếu, vậy Liễu cô nương phải công khai trả bạc.”
Sắc mặt Liễu Minh Châu lập tức trắng bệch. Liễu phu nhân nhíu mày.
“Trong tiệc ngắm hoa mà lại bàn chuyện bạc tiền, khó tránh quá mức tục khí.”
Trưởng công chúa ngồi ở vị trí cao nhất bỗng bật cười.
“Bản cung lại thấy rất thú vị. Thiếu nợ thì không tục, đòi nợ lại thành tục sao?”
Liễu phu nhân lập tức im bặt. Năm vị chưởng quỹ lần lượt báo sổ.
“Vân Hương Các, ba ngàn một trăm lượng.”
“Trân Bảo Trai, bốn ngàn tám trăm lượng.”
“Cẩm Tâm Phường, hai ngàn sáu trăm lượng.”
“Tổng cộng, cộng thêm khoản nợ chưa thanh toán ở Cẩm Tú Lâu, tất cả là một vạn bảy ngàn bốn trăm lượng bạc.”