Chương 1

Đêm trước ngày công ty nộp hồ sơ niêm yết, chủ tịch hội đồng quản trị ép tôi ký giấy thừa nhận con trai ông ta là người sáng lập Chỉ còn hai tiếng nữa là bộ hồ sơ xin niêm yết sẽ được gửi lên cơ quan thẩm định, chủ tịch hội đồng quản trị đẩy bản xác nhận cuối cùng đến trước mặt tôi. Ở mục "Người sáng lập duy nhất", cái tên được ghi rõ ràng là Chu Khải Minh, con trai ông ta. Ba tháng trước, Chu Khải Minh còn chẳng biết chiếc máy mẫu đầu tiên của công ty tên là gì. Còn tôi đã cống hiến ở đây suốt chín năm. Những khách hàng đầu tiên đều do chính tôi gõ cửa từng nhà để giành lấy. Bốn lần công ty rơi vào cảnh cạn kiệt vốn, cũng là tôi mang căn nhà duy nhất của mình đi thế chấp để chống đỡ. Chủ tịch gõ nhẹ lên chỗ ký tên.
"Chỉ là một danh xưng thôi. Cô ký đi, đến ngày đánh cồng niêm yết, cô vẫn sẽ đứng trên sân khấu như thường."
Tôi lật sang phần phụ lục. Năm phần trăm cổ phần bị chuyển nhượng. Mười năm thỏa thuận không được cạnh tranh trong ngành. Người nhận chuyển nhượng vẫn là Chu Khải Minh. Đến lúc ấy tôi mới hiểu. Điều họ muốn cướp đi chưa bao giờ chỉ là cái tên của tôi. Họ muốn dùng chính công ty do tôi gây dựng nên để đuổi tôi ra khỏi ngành này mãi mãi. 1. Hai tiếng trước khi ký Tôi cầm ba bộ tài liệu, đọc lại từ đầu đến cuối thêm một lần nữa. Máy điều hòa trong phòng họp bật rất lạnh. Sáu chai nước khoáng đặt trên bàn vẫn còn nguyên niêm phong. Bộ hồ sơ niêm yết đã được in đi in lại không biết bao nhiêu lần, mép giấy hơi cong lên. Những tờ giấy nhớ màu đỏ mà La Mẫn dán ở các mục quan trọng chồng kín lên nhau. Mười một giờ bốn mươi, toàn bộ hồ sơ phải được chuyển cho công ty chứng khoán để rà soát lần cuối. Mười hai giờ đúng, tổ dự án niêm yết sẽ khóa toàn bộ phiên bản hồ sơ. Hai giờ chiều, chính thức nộp lên cơ quan quản lý. Bây giờ là mười giờ lẻ bảy phút sáng. Chu Đình Sơn ngồi đối diện tôi, hai tay đan vào nhau đặt trên mặt bàn. Vẻ mặt ông ta vẫn bình thản như mọi cuộc họp quan trọng suốt chín năm qua.
"Thư Ninh, đừng nghĩ mọi chuyện phức tạp như vậy."
Khi nói chuyện, ông ta hiếm khi nhìn thẳng một người quá lâu. Ông ta luôn có thói quen nhìn tài liệu trước, nhìn đồng hồ sau, cuối cùng mới nhìn đối phương. Cứ như thể mọi quyết định không phải do chính ông ta đưa ra, mà là bị thời thế ép đến bước này.
"Lịch sử hình thành công ty cần thống nhất cách trình bày. Thị trường vốn không thích một doanh nghiệp có quá nhiều tiếng nói. Ai chịu trách nhiệm chiến lược, ai đại diện cho công ty, tốt nhất nên rõ ràng ngay từ đầu."
Tôi nhìn dòng chữ trên bản xác nhận. Công ty TNHH Công nghệ Thông minh Trừng Quang do ông Chu Khải Minh khởi xướng và sáng lập vào năm 2017. Năm 2017, Chu Khải Minh vẫn còn đang học đại học ở nước ngoài. Văn phòng đầu tiên của Trừng Quang là một kho hàng cũ do chính tôi thuê. Chiếc máy mẫu đầu tiên vận hành ổn định là thành quả sau mười bảy lần tôi cùng hai kỹ sư tháo ra lắp lại. Khoản tiền thanh toán đầu tiên từ khách hàng là thứ tôi đổi lấy bằng cách kéo theo chiếc máy bị rò nước, ở lại lau sạch sàn suốt hai tiếng sau khi một trung tâm thương mại đã đóng cửa. Thế nhưng trên tờ giấy này, tôi chỉ còn là...
"Nhà quản lý chuyên nghiệp gia nhập từ giai đoạn đầu, phụ trách công tác điều hành doanh nghiệp."
Chu Khải Minh ngồi bên phải tôi. Hôm nay anh ta mặc một bộ vest xám đậm, chiếc cà vạt được chọn rất kín đáo. Cây bút ký đặt trước mặt là món quà mang về từ buổi roadshow, trên nắp bút còn in logo mới của Trừng Quang. Ba tháng trước, lần đầu đến công ty, anh ta vẫn đi giày thể thao, tay cầm một ly Americano đá. Còn bây giờ, anh ta đã biết trong buổi nộp hồ sơ chính thức nên đeo loại cà vạt nào, biết tờ báo nào thích cụm từ "đội ngũ quản lý trẻ hóa", cũng biết đứng trước nhà đầu tư phải gọi cha mình là "người gìn giữ triết lý phát triển dài hạn của công ty." Anh ta liếc nhìn đồng hồ.
"Tổng giám đốc Trình, cửa sổ tiếp nhận hồ sơ đã phải lùi hai đợt rồi. Hôm nay cô không ký thì người bị ảnh hưởng không chỉ có ba chúng ta."
"Là ba văn bản nào?"
Tôi cất tiếng hỏi. La Mẫn từ đầu đến giờ vẫn im lặng. Bà là Thư ký Hội đồng quản trị kiêm Trưởng bộ phận pháp chế của công ty, bốn mươi mốt tuổi, đã gắn bó với Trừng Quang sáu năm. Suốt một tháng qua, gần như ngày nào bà cũng chỉ ngủ bốn, năm tiếng. Những chiếc cốc cà phê trong phòng làm việc đã tăng từ hai lên bốn. Nghe tôi hỏi, bà khẽ đẩy xấp tài liệu về phía tôi thêm nửa tấc.
“Bản xác nhận đội ngũ sáng lập và quá trình hình thành công ty, thỏa thuận chuyển nhượng cổ phần, còn có cả phương án nghỉ việc.”
La Mẫn không nhắc đến bốn chữ "thỏa thuận không cạnh tranh". Tôi mở tập tài liệu thứ ba. Cái gọi là phương án nghỉ việc, sáu trang đầu chỉ ghi chức vụ cố vấn, khoản bồi thường, thời hạn bàn giao công việc. Đến trang thứ bảy, nội dung thật sự mới xuất hiện. Thời hạn không cạnh tranh là mười năm, phạm vi bao trùm toàn bộ lĩnh vực kinh doanh hiện tại và cả những ngành nghề "dự kiến sẽ tham gia" của Trừng Quang. Điều đó đồng nghĩa, chỉ cần tôi rời công ty, trong mười năm tới, dù chỉ nhận làm cố vấn sản phẩm cho một doanh nghiệp cùng ngành một lần, họ cũng có thể kết luận tôi vi phạm thỏa thuận. Còn bản thỏa thuận chuyển nhượng cổ phần... Họ muốn lấy năm phần trăm cổ phần trong tay tôi. Giá chuyển nhượng lại được tính theo mức định giá trong đợt tăng vốn nội bộ cách đây sáu năm. Khi ấy, Trừng Quang chỉ có một dây chuyền sản xuất bán tự động, giá trị doanh nghiệp còn chưa bằng một phần mười lăm hiện nay.
"Đây là vấn đề về thuế và lịch sử công ty."
Chu Đình Sơn lên tiếng.
"Không phải chúng tôi muốn chiếm lợi của cô."
Tôi lật đến điều khoản về giá chuyển nhượng.
"Dùng mức giá của sáu năm trước để mua số cổ phần hiện tại của tôi... cũng gọi là vấn đề lịch sử sao?"
Chu Đình Sơn không trả lời. Ông ta nâng cốc nước lên mới phát hiện bên trong đã cạn, lại lặng lẽ đặt xuống.
"Thư Ninh, giá trị lớn nhất của cô không nằm ở số cổ phần đó. Chỉ cần cô đồng ý ở lại, công ty vẫn sẽ do cô phụ trách vận hành. Sau khi niêm yết thành công, tiền lương, tiền thưởng, kể cả chương trình khuyến khích dài hạn, tất cả đều có thể thương lượng lại."
"Nếu tôi ở lại... chức vụ của tôi là gì?"
"Cố vấn điều hành cấp cao."