Chương 22

“À mẹ, có một điều, sau này con mới hiểu.”
“Mẹ cả đời dạy con phải lương thiện, phải nhẫn nhịn, phải biết nghĩ cho người khác, mẹ nói chịu thiệt là phúc.”
“Con nghe, cũng làm như vậy. Nhưng kết quả… mẹ cũng thấy rồi.”
“Vì thế, bây giờ con nghĩ, lương thiện không sai, nhưng lương thiện phải có răng. Dịu dàng không sai, nhưng dịu dàng phải có giới hạn.”
“Nửa câu sau mẹ chưa kịp dạy, con tự học được rồi.”
“Con sẽ sống tốt, mẹ đừng lo.”
Tôi khẽ cười. Quay người. Bước vào màn mưa. Dọc theo con đường đá, từng bước đi chậm rãi, tiếng gót giày vang lên rõ ràng, như từng nhịp khép lại một đoạn đời. Khi đến cổng nghĩa trang. Mây tách ra một khe nhỏ, ánh nắng rơi xuống mặt đất còn ướt, phản chiếu thành một lớp ánh vàng mỏng. Hít sâu một hơi. Không khí sau mưa trong lành, mang theo mùi đất và cỏ. Điện thoại rung. Tôi lấy ra xem. Là người phụ trách quỹ gửi tin.
“Chị Lâm, sáng nay có thêm một trường hợp cầu cứu, người vợ bị bạo hành nhiều năm, muốn ly hôn nhưng người chồng đe dọa giết cả gia đình. Bọn em đã thu thập được một phần chứng cứ, chị xem lúc nào tiện, mình họp online nhé?”
Tôi trả lời.
“Một tiếng nữa, về văn phòng họp.”
Sau đó mở app gọi xe. Nhập địa chỉ. Xe đến rất nhanh. Tôi mở cửa, ngồi vào.
“Đến đường Trung Sơn, tòa nhà Cẩm Tú.”
Xe khởi động. Rời khỏi nghĩa trang. Tôi tựa lưng vào ghế, nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ lùi dần. Giang Thành vẫn là Giang Thành. Nhưng cũng không còn như trước. Xe đi ngang qua khu nhà cũ. Tôi không bảo dừng. Cũng không nhìn thêm. Có những nơi. Có những người. Thì là qua rồi. Điện thoại lại rung. Là trợ lý bên Thâm Quyến.
“Chị Lâm, buổi đàm phán thương mại tuần sau, phía đối tác muốn hẹn chị gặp riêng trước, ăn một bữa nhẹ, chị xem có sắp xếp được không?”
“Gửi thời gian và địa điểm cho tôi, tối nay tôi bay về Thâm Quyến.”
“Vâng, còn một chuyện nữa, sếp Vương nói muốn giới thiệu cho chị một người bạn, là du học sinh về nước, làm trong ngành tài chính, rất có năng lực, hỏi chị có muốn gặp thử không?”
Tôi khẽ cười.
“Cảm ơn ý tốt của anh ấy, nhưng dạo này tôi khá bận, để sau hãy nói.”
“Em hiểu rồi.”
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ. Ánh nắng đã lên hẳn, sáng rực, phủ lên toàn bộ thành phố một lớp ánh sáng rõ ràng và dứt khoát. Tôi chợt nhớ đến một năm trước, ngày bước ra khỏi tòa án, cũng là ánh nắng như thế. Một năm này. Tôi bò ra khỏi vũng bùn. Gột sạch những thứ bám trên người. Học cách đứng vững. Học cách chạy về phía trước. Học cách tự bảo vệ mình. Và cả cách bảo vệ người khác. Tôi không còn là Lâm Uyển Thanh của ngày trước. Tôi là Lâm Uyển Thanh. Có sự nghiệp của riêng mình. Có nguyên tắc của riêng mình. Có giới hạn không ai được phép chạm vào. Và một trái tim. Từng vỡ nát. Nhưng đã được chính tôi. Từng chút một. Dù vẫn còn vết nứt. Đã hoàn chỉnh. Chiếc xe dừng trước tòa nhà Cẩm Tú. Tôi thanh toán, xuống xe, bước vào sảnh. Thang máy đi lên. Dừng ở tầng mười hai. Biển hiệu “Quỹ hỗ trợ pháp lý phụ nữ Uyển Thu” treo trước cửa văn phòng, đơn giản nhưng ngay ngắn, giống như một lời hứa không cần nói lớn. Tôi đẩy cửa bước vào. Vài nhân viên trẻ đang bận rộn, thấy tôi liền ngẩng lên.
“Chị Lâm về rồi!”
“Chị Lâm, cà phê vừa pha xong, em rót cho chị nhé?”
“Ừ, cảm ơn.”
Tôi bước vào phòng làm việc. Đặt túi xuống. Mở máy tính. Trên bàn, một khung ảnh đặt ngay ngắn. Trong đó là tôi và mẹ. Tôi khoác vai bà. Bà tựa vào tôi. Hai người đều cười rất tươi. Đó là năm tôi tốt nghiệp đại học, đưa bà đi du lịch. Bà vẫn khỏe. Vẫn tin thế giới này rất đẹp. Tin lòng người luôn thiện. Bây giờ tôi hiểu rồi. Thế giới không phải lúc nào cũng đẹp. Con người cũng không phải lúc nào cũng tử tế. Nhưng không sao. Tôi có đủ năng lực. Để khiến thế giới của mình. Trở nên tốt hơn một chút. Cũng có đủ sức. Để những người lương thiện. Không còn bị bắt nạt. Ngoài cửa sổ. Ánh nắng vừa vặn. Tôi nâng tách cà phê. Nhấp một ngụm. Vị hơi đắng. Nhưng hậu lại ngọt. Tôi mở hồ sơ vụ việc. Bắt đầu làm việc. Trên màn hình. Là bức ảnh một người phụ nữ. Mặt mũi bầm tím. Ánh mắt đầy sợ hãi. Nhưng sâu bên trong. Vẫn còn một đốm lửa nhỏ. Giống như tôi của một năm trước. Tôi hít sâu. Cầm điện thoại lên.
“Xin chào, chị là chị Lưu phải không? Tôi là Lâm Uyển Thanh, bên quỹ Uyển Thu. Trường hợp của chị chúng tôi đã nắm được, đừng sợ, chúng tôi sẽ giúp chị. Bây giờ, chị hãy nói cho tôi biết tất cả những gì chị biết…”
Giọng tôi bình tĩnh. Đi xuyên qua ánh nắng. Xuyên qua lớp kính. Và đi rất xa. Đang cần nó.