Chương 6

Trong văn phòng vang lên vài tiếng hít sâu. Sắc mặt bố tôi xanh mét. Bà ngoại lại muốn làm loạn. Nhưng bà Thẩm đã bước tới trước mặt tôi. Bà không chạm vào tôi. Chỉ nhẹ nhàng đặt một tấm thẻ ngân hàng lên bàn.
“Khoản này là để con đi học.”
“Không phải để mua chuộc con nhận mẹ.”
Tôi không nhận. Nước mắt bà lại rơi xuống.
“Không nhận cũng không sao.”
“Cho mẹ được đưa con tới trường nhập học, được không?”
Phía sau, Triệu Lan bật khóc.
“Niệm Niệm, đừng đi...”
Tôi nhìn bà.
“Tối qua mẹ bảo con đừng tin lời bà ngoại.”
“Hôm nay... con cũng không tin mẹ nữa.”
Triệu Lan như bị rút hết sức lực. Bà ngồi phịch xuống đất. Đúng lúc ấy. Ngoài cửa bỗng vang lên tiếng ồn ào. Một cô gái trẻ mặc váy hàng hiệu xông vào. Vừa nhìn thấy bà Thẩm, cô ta lập tức ôm lấy cánh tay bà.
“Mẹ, sao mẹ thật sự tới đây vậy?”
Bà Thẩm nhẹ nhàng rút tay ra.
“Thẩm Duyệt.”
“Ai cho con tới đây?”
Thẩm Duyệt nhìn tôi. Trong mắt hiện rõ sự không cam lòng.
“Chị ấy chính là người chị thất lạc mười tám năm trước sao?”
Ông Thẩm lên tiếng:
“Nó tên là Tri Hạ.”
Thẩm Duyệt bật cười.
“Giám định còn chưa làm.”
“Bố đã vội nhận người rồi sao?”
Tôi nhìn cô ta. Cô ta cũng nhìn tôi.
“Nghe nói chị là thủ khoa toàn tỉnh?”
“Cũng giỏi đấy.”
“Nhưng cửa nhà họ Thẩm không phải chỉ cần học giỏi là có thể bước vào.”
Bà Thẩm cau mày.
“Thẩm Duyệt.”
Thẩm Duyệt lập tức cúi đầu. Giọng đầy tủi thân.
“Con chỉ sợ bố mẹ lại bị lừa thôi mà.”
Bà ngoại như bắt được cọng cỏ cứu mạng.
“Con bé nói đúng!”
Thẩm Duyệt bước tới trước mặt tôi.
“Lâm Niệm.”
“Tôi mặc kệ chị là ai.”
“Nếu thật sự muốn trở về nhà họ Thẩm...”
“Vậy trước tiên hãy chứng minh chị không phải vì tiền.”
Tôi bật cười.
“Chứng minh thế nào?”
Cô ta chỉ vào tấm thẻ ngân hàng trên bàn.
“Đừng lấy một đồng nào của nhà họ Thẩm.”
Tôi đáp ngay: Lần này đến lượt Thẩm Duyệt sững người. Tôi đẩy tấm thẻ trở lại phía bà Thẩm.
“Em có học bổng.”
“Cũng có thể xin vay vốn sinh viên.”
“Việc tôi có trở về nhà họ Thẩm hay không...”
“Không cần dựa vào sự ban phát của cô.”
Mắt bà Thẩm đỏ hơn. Ông Thẩm khẽ gật đầu. Sắc mặt Thẩm Duyệt lập tức trở nên khó coi. Bên cạnh, Hứa Tình nhỏ giọng châm chọc:
“Nói thì hay lắm.”
“Ai biết sau lưng có lấy hay không.”
Tôi quay sang nhìn cô ta.
“Hứa Tình.”
“Nếu cậu thích điều tra chuyện của người khác đến thế...”
“Chi bằng điều tra xem bố cậu lấy được tờ thông báo tìm người cũ của tôi từ đâu.”
Sắc mặt bố Hứa Tình lập tức thay đổi. Tần thúc nhìn ông ta.
“Ai đưa cho ông?”
Bố Hứa Tình vội xua tay.
“Tôi chỉ tình cờ nghe được thôi.”
Tần thúc bình thản nói:
“Vậy phiền ông giải thích rõ hơn.”
Hứa Tình lập tức kéo tay bố mình.
“Bố, chúng ta đi thôi.”
Đúng lúc ấy. Ông Thẩm lạnh lùng lên tiếng:
“Đứng lại.”
Bố Hứa Tình lập tức cứng người. Không dám bước thêm bước nào. Ngay lúc đó. Đoàn phóng viên của huyện cũng tới nơi. Máy quay nhanh chóng được dựng lên. Nữ phóng viên cười thân thiện.
“Bạn học Lâm Niệm.”
“Nghe nói em là thủ khoa toàn tỉnh năm nay.”
“Chúng tôi muốn quay một đoạn ngắn về em và gia đình, được chứ?”
Cả văn phòng lập tức chìm vào im lặng. Bà ngoại phản ứng đầu tiên. Bà vội lau nước mắt.
“Được chứ, được chứ!”
“Quay gia đình chúng tôi đi!”
Bố tôi cũng lập tức đổi sang vẻ mặt hiền từ.
“Niệm Niệm à.”
“Vừa rồi chỉ là hiểu lầm thôi.”
Triệu Lan loạng choạng đứng dậy. Vội chỉnh lại quần áo.
“Các đồng chí phóng viên.”
“Cả nhà chúng tôi đã chịu rất nhiều cực khổ để nuôi con bé ăn học.”
Tôi nhìn những gương mặt ấy. Kiếp trước. Họ cũng như vậy. Trước mặt người ngoài thì yêu thương tôi hết mực. Sau cánh cửa đóng kín lại muốn hủy hoại cuộc đời tôi. Nữ phóng viên nhìn tôi.
“Bạn học Lâm Niệm.”
“Có được không?”
Tôi gật đầu. Bà ngoại lập tức thở phào nhẹ nhõm. Bố tôi tiến lại gần. Hạ giọng cảnh cáo:
“Đừng nói linh tinh.”
Tôi ngẩng đầu nhìn thẳng vào ống kính máy quay. Rồi chậm rãi nói:
“Tôi muốn cảm ơn những người thầy của mình trước tiên.”
Thầy Trần đỏ hoe mắt.
“Tôi cũng muốn cảm ơn phòng tuyển sinh.”
“Vì đã bảo vệ giấy báo nhập học của em.”
Nữ phóng viên sửng sốt. Tôi nhìn thẳng vào ống kính.
“Bởi vì sáng nay, bà ngoại tôi đã giật lấy giấy báo nhập học và định xé nó.”
“Cha nuôi tôi còn tát tôi một cái, ngăn tôi đi học đại học.”
Nụ cười trên mặt bà ngoại lập tức biến mất. Bố tôi gầm lên:
“Lâm Niệm!”
Nhưng máy quay vẫn đang ghi hình. Nữ phóng viên lập tức hỏi tiếp:
“Tại sao họ lại ngăn cản em?”
Tôi nhìn sang ông Thẩm và bà Thẩm.
“Bởi vì họ sợ bố mẹ ruột của tôi tìm thấy tôi.”