Chương 20

Thanh Hạnh cười đến chảy cả nước mắt. Ngay cả Trưởng Công chúa cũng khựng lại một chút. Tạ Lâm Chu tức giận phất tay áo bỏ đi. Sau khi hắn rời đi, Trưởng Công chúa nhìn sang Cố Nghiễn.

"Lá gan của ngươi không nhỏ."

Cố Nghiễn thành thật đáp: "Giả vờ thôi." Cuối cùng Trưởng Công chúa cũng bật cười. Nhưng bầu không khí nhẹ nhõm ấy chỉ duy trì đến lúc chạng vạng. Trong cung truyền thánh chỉ đến. Hoàng đế muốn đích thân thẩm tra vụ án cấm hương sau ba ngày nữa. Thẩm Thị Lang, Thẩm Vân Đường, Tạ Lâm Chu và ta, tất cả đều phải vào cung. Sau khi thái giám truyền chỉ rời đi, sắc mặt Trưởng Công chúa trở nên nặng nề.

"Thẩm Vân Đường mất tích, trong vòng ba ngày nếu không tìm được nàng ta trở về, vụ án này sẽ bị kẻ khác biến thành một t.ử cục không cách nào phá giải."

Ta hỏi: "Ai sẽ làm?" Trưởng Công chúa nhìn về phía hoàng cung.

"Kẻ đã đưa cấm hương cho Thẩm Thị Lang."

Ta siết c.h.ặ.t tấm thẻ gỗ. Ba ngày. Tấm lưới từng h /ại ch /ết ta trong giấc mộng, cuối cùng đã lộ ra sợi chỉ đầu tiên. Trong vòng ba ngày, kinh thành gần như bị lật tung từ trên xuống dưới, nhưng vẫn không tìm thấy Thẩm Vân Đường. Tạ Lâm Chu giống như phát điên, phái người lục soát khắp thành, thậm chí còn đứng canh trước cổng phủ Trưởng Công chúa suốt hai canh giờ. Trưởng Công chúa sai người mang cho hắn một chiếc ghế.

"Muốn canh thì ngồi xuống mà canh, đừng để nhiễm lạnh đổ bệnh, đến lúc đó bổn cung còn phải bỏ tiền mua th /uốc cho con."

Sắc mặt Tạ Lâm Chu vô cùng khó coi.

"Mẫu thân, Vân Đường mất tích, người không hề sốt ruột chút nào sao?"

Trưởng Công chúa thong thả uống trà.

"Kẻ h /ại người sợ tội bỏ trốn, bổn cung cần gì phải sốt ruột?"

Tạ Lâm Chu nói: "Nàng ấy không phải sợ tội bỏ trốn, mà là bị người ta cướp đi!" Ta ngồi dưới hành lang phơi th /uốc, Cố Nghiễn bảo ta phân riêng từng vị th /uốc, còn Thanh Hạnh phụ trách phiên dịch những lời của Tạ Lâm Chu thành ý mắng người. Nàng nhỏ giọng nói: "Hắn cuống rồi, hắn cuống rồi." Tạ Lâm Chu nghe thấy, lập tức quay đầu nhìn nàng. Thanh Hạnh vội cúi đầu, giả vờ chăm chú lựa th /uốc. Cố Nghiễn ở bên cạnh nhắc nhở.

"Đó là cam thảo, đừng lựa thành củi đốt."

Thanh Hạnh tức giận, cầm th /uốc ném vào hắn. Tạ Lâm Chu nhìn chúng ta, sắc mặt càng thêm âm trầm.

"Thẩm Chiếu Nguyệt, nàng vẫn còn tâm trạng cười sao?"

Ta ngẩng đầu.

"Chẳng phải Thế t.ử cũng vẫn còn tâm trạng trút giận lên ta sao?"

Hắn bước tới.

"Nếu Vân Đường xảy ra chuyện, nàng khó tránh khỏi trách nhiệm."

Ta hỏi: "Ta bảo nàng ta bỏ hương sao? Ta bảo nàng ta trốn chạy sao? Ta bảo người Bắc Cảnh cướp nàng ta đi sao?" Tạ Lâm Chu hạ thấp giọng.

"Nếu không phải nàng ép nàng ấy vào am, sao nàng ấy có thể gặp chuyện?"

"C.ay/ot tại h.ai/chieu g.io/xanh"

Ta nói: "Nếu không phải nàng ta h /ại ta, nàng ta đã không phải vào am." Hắn bị chặn đến nghẹn lời. Cố Nghiễn dịch chiếc sàng th /uốc về phía ta một chút.

"Thế t.ử, nói lý lẽ tổn hại thân thể, ngài nên nói ít đi."

Tạ Lâm Chu lạnh lùng nhìn hắn.

"Ngươi là thứ gì?"

Cố Nghiễn nghiêm túc suy nghĩ một lát.

"Lang trung cũng được xem là người có nghề."

Thanh Hạnh phì một tiếng bật cười. Tạ Lâm Chu không thể nhịn nổi nữa, giơ tay định hất đổ sàng th /uốc. Ta giữ c.h.ặ.t sàng th /uốc.

"Nếu Thế t.ử làm hỏng th /uốc của ta, ta sẽ đến trước mặt Trưởng Công chúa khóc, nói ngươi bắt nạt người bệnh."

Tay Tạ Lâm Chu dừng lại. Có lẽ hắn nhớ đến những thủ đoạn của Thẩm Vân Đường, sắc mặt nhất thời trở nên vô cùng khó coi. Ta bắt chước giọng điệu của Thẩm Vân Đường.

"Thân thể ta yếu đuối, không chịu nổi kích động."

Thanh Hạnh trực tiếp cười bò ra bàn. Cố Nghiễn ho đến mức đống d.ư.ợ.c thảo cũng rung lên. Tạ Lâm Chu tức giận xoay người bỏ đi. Đi đến cổng viện, hắn bỗng dừng bước.

"Thẩm Chiếu Nguyệt, ngày mai vào cung, tốt nhất nàng đừng ăn nói lung tung. Phụ hoàng sẽ không dung túng nàng như mẫu thân."

Ta nói: "Ta chỉ nói sự thật." Hắn quay đầu lại.

"Đôi khi, sự thật sẽ h /ại ch /ết người."

Ta nhìn hắn.

"Thế t.ử yên tâm, ta đã từng ch /ết rồi."

Hắn sững người. Ta cúi đầu, tiếp tục phân loại th /uốc. Sáng sớm ngày thứ ba, chúng ta vào cung. Bên ngoài cung môn, phụ thân mặc quan phục, đứng thẳng tắp. Mẫu thân cũng đến, trông bà tiều tụy hơn rất nhiều, vừa nhìn thấy ta đã muốn bước tới. Phụ thân ngăn bà lại.

"Bà còn ngại chưa đủ mất mặt sao?"

Nước mắt mẫu thân lập tức rơi xuống. Ta không bước qua đó. Tạ Lâm Chu cưỡi ngựa đến, đáy mắt mang theo vẻ mệt mỏi. Hắn nhìn thấy Cố Nghiễn đứng sau lưng ta, lập tức nhíu mày.

"Hắn cũng vào cung sao?"

Cố Nghiễn giơ hòm th /uốc lên.

"Ta đến làm chứng."

Tạ Lâm Chu lạnh giọng nói: "Trong cung không phải y quán ngoài phố, không phải ai cũng có thể vào." Cố Nghiễn gật đầu.

"Cho nên ta có thủ lệnh của Điện hạ."

Tạ Lâm Chu nhìn về phía Trưởng Công chúa. Trưởng Công chúa chỉ coi như không nhìn thấy. Cung môn mở ra. Chúng ta bước vào Ngự thư phòng. Hoàng đế ngồi ở vị trí phía trên, bên cạnh đứng một vị Quý phi mặc cung trang màu sẫm. Ta vừa nhìn đã nhận ra bà ta. Trong giấc mộng, trước khi Bắc Cảnh bị vây thành, bà ta từng triệu ta vào cung, ban cho ta một chuỗi phật châu, nói rằng mong ta và Tạ Lâm Chu phu thê đồng lòng. Về sau phản quân yêu cầu hiến tế Thế t.ử phu nhân, chuỗi phật châu ấy rơi khỏi tay áo ta, bên trong giấu bản đồ bố phòng của Bắc Cảnh. Tạ Lâm Chu đã dùng chính chuỗi phật châu ấy để định tội ta. Quý phi họ Tô. Cấm hương của Thẩm Vân Đường cũng là từ trong cung của bà ta truyền ra ngoài.