Chương 19

Sau đó là phức tạp. Đến lúc này, trong sự phức tạp ấy lại dần có thêm một tia kính nể rất khó che giấu. Tiêu Dục chậm rãi nói:
"Đại Kỳ không thiếu nam nhân mặc quan phục."
"Nhưng Đại Kỳ thiếu người dám làm việc."
"Thiếu người có thể nhìn thấy vấn đề."
"Thiếu người đứng trước hiểm cảnh mà vẫn có thể nghĩ ra cách giải quyết."
Triệu Bình vội nói:
"Bệ hạ, nhưng nàng là nữ tử!"
"Vậy thì sao?"
Ba chữ nhàn nhạt. Lại ép toàn bộ lời nói của Triệu Bình nghẹn lại trong cổ họng. Tiêu Dục nhìn hắn.
"Triệu khanh."
"Ngươi làm Tể tướng nhiều năm."
"Vậy trẫm hỏi ngươi, vụ thủy tai Giang Nam, trong số những nam tử mặc quan phục đầy điện này, có bao nhiêu người đưa ra được kế sách tốt hơn nàng?"
Sắc mặt Triệu Bình trắng bệch. Tiêu Dục lại hỏi:
"Vụ Hộ bộ thâm hụt, nếu không có bản điều trần kia, các ngươi còn định để Tề Văn Uyên nuốt thêm bao nhiêu bạc cứu tế?"
Không ai dám đáp.
"Vụ thư giả Từ gia, nếu không phải nàng phản ứng đủ nhanh, hôm nay người bị giam vào thiên lao e rằng đã là Thẩm Tri Hành."
Đại điện càng yên tĩnh. Mỗi một câu của Tiêu Dục đều giống như một cái tát, tát thẳng lên mặt những người vừa rồi còn muốn lấy quốc pháp ép ta vào đường cùng. Không đau sao? Đương nhiên đau. Nhưng không ai dám kêu. Cuối cùng, Tiêu Dục nhìn về phía ta.
"Thẩm Tri Ý."
Ta ngẩng đầu. Lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi.
"Thần nữ ở đây."
Người nhìn ta rất lâu. Lâu đến mức tim ta lại bắt đầu đập loạn. Sau đó, người hỏi:
"Nếu trẫm cho nàng một thân phận đường đường chính chính."
"Cho nàng không cần mượn tên của Thẩm Tri Hành, không cần mặc quan phục của huynh trưởng, không cần trốn sau bất kỳ ai."
"Cho nàng tự mình đứng trên triều đường này."
Cả điện lập tức vang lên một trận xôn xao bị đè nén. Thẩm Tri Hành đột nhiên ngẩng đầu nhìn bệ hạ. Bùi Diễn Chi đứng ở hàng quan viên Đại Lý tự, ánh mắt cũng rơi lên người ta. Ta nghe thấy nhịp tim của mình. Từng tiếng. Từng tiếng. Như tiếng trống nơi sa trường. Tiêu Dục chậm rãi hỏi:
"Thẩm Tri Ý."
"Nếu cho nàng làm quan."
"Nàng có dám nhận không?"
【Chương mười bảy】
"Nếu cho nàng làm quan."
"Nàng có dám nhận không?"
Câu hỏi của Tiêu Dục vang vọng trong Kim Loan điện, giống như một tiếng sấm đánh thẳng xuống giữa triều đường. Ta quỳ dưới điện, đầu ngón tay vô thức siết chặt tay áo. Nếu nói không dám, mọi chuyện hôm nay sẽ kết thúc ở đây. Ta vẫn là Thẩm gia tiểu thư phạm tội khi quân, vẫn là nữ tử từng mượn thân phận huynh trưởng để đứng trên điện Kim Loan. Nhưng nếu nói dám. Từ nay về sau, con đường trước mặt sẽ không còn là trò giả trang hoang đường nữa. Ta sẽ phải thật sự đứng dưới ánh mắt của cả triều văn võ, dùng chính tên Thẩm Tri Ý mà nhận lấy tất cả nghi ngờ, khinh thường, thử thách và nguy hiểm. Trong lúc ta còn chưa mở miệng, bên cạnh bỗng vang lên giọng nói của ca ca. Ta quay đầu nhìn sang. Thẩm Tri Hành vốn đang quỳ bên cạnh ta chậm rãi đứng dậy, sau đó lại cung kính chắp tay hành lễ. Đây là lần đầu tiên trong đời ta nhìn thấy hắn nghiêm túc như vậy. Không còn vẻ lười biếng thường ngày. Không còn dáng vẻ chỉ hận không thể nằm xuống ngay giữa triều đường. Ngay cả đôi mắt ngày thường luôn hờ hững cũng trở nên sáng rõ, bình tĩnh, sắc bén. Giống như vị Trạng nguyên mười bảy tuổi năm đó, người từng khiến chủ khảo rơi lệ gọi là kỳ tài trăm năm khó gặp, cuối cùng đã chịu tỉnh ngủ.
"Trước khi bệ hạ hỏi muội muội thần có dám nhận hay không, thần có vài lời muốn nói."
Tiêu Dục nhìn hắn. Thẩm Tri Hành cúi đầu.
"Chuyện để Thẩm Tri Ý thay thần vào triều, đúng là thần có tội."
Ta lập tức nhíu mày. Hắn không nhìn ta, chỉ tiếp tục nói:
"Nhưng có một chuyện, thần không muốn tiếp tục giấu nữa."
"Thần không phải vì đơn thuần lười biếng, mới để nàng bước vào triều đường."
Cả điện bỗng yên tĩnh hơn. Ngay cả Triệu Bình cũng nhíu mày. Ta ngây người. Không phải vì lười? Tên này còn có thể nói ra câu đó mà không đỏ mặt sao? Thẩm Tri Hành chậm rãi nói:
"Ba năm trước, Bùi gia từng đến Thẩm phủ cầu thân."
Ánh mắt rất nhiều người lập tức chuyển về phía Bùi Diễn Chi. Bùi Diễn Chi đứng trong hàng quan viên Đại Lý tự, vẻ mặt không đổi, chỉ có ánh mắt hơi trầm xuống.
"Phụ thân thần khi ấy từ chối hôn sự vì muội muội tuổi còn nhỏ. Nhưng từ ngày đó, thần đã biết một chuyện."
"Muội muội thần không phải người chỉ nên bị nhốt trong khuê phòng, đợi người khác chọn lựa."
Giọng hắn rất bình tĩnh. Nhưng từng chữ lại rõ ràng đến mức đập vào lòng người.
"Nàng không giỏi làm thơ."
"Không thích đọc kinh nghĩa."
"Không thuộc nổi Tam Tự Kinh."
Trong điện có người khẽ cười. Ta nghiến răng nhìn hắn. Đây là lúc nào rồi mà hắn còn bôi đen ta? Nhưng câu tiếp theo của hắn khiến ta cứng đờ.
"Nhưng nàng biết nhìn người."
"Biết tính sổ."
"Biết trong một đống chuyện hỗn loạn, đâu mới là điểm mấu chốt."
"Biết khi tất cả mọi người đều chỉ nghĩ đến quy củ, nàng sẽ nghĩ đến cách thật sự giải quyết vấn đề."
Cả điện lặng đi. Thẩm Tri Hành nhìn về phía các đại thần.
"Vụ thủy tai Giang Nam, các vị đại nhân tranh luận suốt ba ngày, người nói nên phát bạc, người nói nên phái quan, người nói nên trách phạt địa phương."
"Nhưng nàng chỉ dùng một câu đã chỉ ra vấn đề."
"Không phải triều đình không có bạc."
"Mà là bạc có thể không đến được tay bá tánh."