Chương 5

Cho đến ngày đó. Ngày đại triều hội. Triệu Bình lần thứ hai ra tay. Nhưng lần này, hắn không trực tiếp đàn hặc ca ca ta. Bởi vì sau lần thất bại trước, hắn đã hiểu rõ một điều — muốn dùng những thủ đoạn thông thường để kéo Thẩm Tri Hành xuống ngựa là chuyện không dễ dàng. Cho nên, hắn đổi một cách khác. Một cách còn âm hiểm hơn. Hắn cố ý khơi lên chuyện khoản thâm hụt của Hộ bộ, lại nhân lúc bệ hạ đang tức giận vì quốc khố thất thoát, đề nghị giao việc điều tra cho Thẩm Tri Hành. Chỉ cho ba ngày phải tra rõ chân tướng. Nếu không điều tra được, không chỉ mất mặt trước triều thần, mà ngay cả vị trí trong Nội các cũng có thể bị lung lay. Vì thế, tối hôm trước khi biết chuyện, ta lập tức phản đối việc tiếp tục thay huynh ấy lên triều.
"Không được, lần này huynh tự đi đi. Chuyện lớn như vậy, nhỡ xảy ra sơ suất thì sao?"
Ca ca Thẩm Tri Hành nằm trên ghế, trợn trắng mắt nhìn ta.
"Muội tưởng ta muốn vậy sao?"
"Hôm qua bệ hạ giao cho ta một sai sự, trong vòng ba ngày phải điều tra rõ khoản thâm hụt của Hộ bộ."
"Nếu hôm nay ta lên triều, đám lão hồ ly trong triều chắc chắn sẽ vây quanh dò xét, moi tin tức, thậm chí còn tìm cách quấy nhiễu việc điều tra."
"Cho nên muội đi thay ta."
"Muội cứ nói thân thể không khỏe, cổ họng bị khàn, không tiện nói nhiều."
"Cúi đầu đứng yên ở đó là được."
Ta trợn mắt nhìn hắn.
"Nói thì dễ lắm. Vậy nhỡ có người cố ý bắt chuyện với muội thì sao?"
Hắn phất tay, vẻ mặt hoàn toàn không để trong lòng.
"Thì cứ nói cổ họng bị khàn."
"Chỉ cần không mở miệng quá nhiều, với cái bộ mặt lạnh của ta, chẳng ai nghi ngờ đâu."
Ta nhìn khuôn mặt trong gương đồng giống hệt ca ca Thẩm Tri Hành, cắn chặt răng. Sáng ngày hôm sau, vào giờ Dần, ta mặc quan phục của Thẩm Tri Hành, đội chiếc mũ ô sa của hắn, bước từng bước lục thân không nhận tiến vào Kim Loan điện. Trong lòng ta hoảng loạn vô cùng, hoảng đến mức không biết trời trăng mây đất là gì, nhưng trên gương mặt vẫn phải giữ vẻ bình tĩnh như một lão cẩu từng trải. Dù sao ngày thường ca ca ta cũng luôn mang bộ mặt lạnh tanh như người đã chết, không có lấy một chút biểu cảm nào, người khác nhìn vào căn bản không thể phân biệt được có gì khác biệt. Nửa canh giờ đầu của buổi thượng triều, mọi chuyện đều diễn ra vô cùng thuận lợi. Ta cúi đầu đứng trong hàng ngũ, giống như một cây cọc gỗ cao cấp, đứng im bất động, đến một đầu ngón tay cũng không dám động đậy.
"Thẩm Tri Hành."
Vị trên long ỷ mở miệng. Ta không có phản ứng. Vị đồng liêu bên cạnh dùng hốt bản chọc nhẹ ta một cái. Ta giật mình, đột nhiên ngẩng đầu: Cả triều văn võ đồng loạt quay đầu nhìn ta. Bệ hạ nhướng mày:
"Trẫm hỏi ngươi, chuyện khoản thâm hụt của Hộ bộ, đã điều tra đến đâu rồi?"
Trong đầu ta lập tức "ong" một tiếng. Điều tra cái gì chứ? Tên lười biếng đáng chết Thẩm Tri Hành kia căn bản còn chưa từng nói với ta rốt cuộc hắn đã điều tra đến bước nào rồi! Ta hít sâu một hơi, học theo dáng vẻ ung dung đáng đánh thường ngày của ca ca, chắp tay đáp:
"Tâu bệ hạ, thần... vẫn còn đang chỉnh lý."
"Chỉnh lý?"
Bệ hạ cầm tấu chương trên long án ném xuống.
"Thời hạn ba ngày, hôm nay đã là ngày thứ hai. Thẩm Tri Hành, trẫm giao cho ngươi cơ hội này, nếu ngươi không làm xong, vị trí trong Nội các này ——"
Người không nói tiếp. Nhưng ý tứ đã vô cùng rõ ràng. Mồ hôi lạnh sau lưng ta "vụt" một cái chảy xuống. Thẩm Tri Hành! Tên khốn nhà ngươi! Ngươi cứ đợi đó cho ta! Ta nghiến chặt răng hàm, nhưng trên mặt vẫn duy trì nụ cười bình thản mang tính biểu tượng của ca ca.
"Bệ hạ yên tâm, đến hạn thần nhất định sẽ trình lên kết quả."
"Thẩm —— Tri Hành ——"
Hắn mở một con mắt, ngáp một cái:
"Về rồi sao? Thế nào, không xảy ra chuyện gì chứ?"
"Không xảy ra chuyện gì?"
Giọng ta cao đến mức như có thể xuyên thủng cả cửa kính.
"Bệ hạ bảo ta ngày mai phải nộp kết quả điều tra khoản thâm hụt của Hộ bộ! Ngày mai đó!"
Ca ca ta ngây người một chút.