Chương 8

Khi hắn bước vào, ta chú ý thấy ánh mắt của hắn dừng lại trên người ta trong chớp mắt. Thời gian rất ngắn. Nhưng lại vô cùng sắc bén.
"Thẩm đại nhân."
Hắn chắp tay hành lễ, nở một nụ cười ôn hòa nho nhã. Ta nâng chén trà lên, hơi gật đầu, bắt chước bộ dáng lạnh nhạt, khiến người khác có cảm giác xa cách ngàn dặm của ca ca.
"Bùi đại nhân, mời ngồi."
Ta cố ý hạ thấp giọng xuống nửa phần. Nghe qua cũng có vài phần giống thật. Hắn ngồi xuống. Nhận lấy chén trà. Nhưng không vội uống. Ngược lại, hắn đưa mắt quan sát cách bài trí trong đại sảnh, giống như vô tình mở lời:
"Hôm nay Thẩm đại nhân có vẻ khá nhàn nhã."
"Nghe nói vụ án của Hộ bộ đã kết thúc rồi?"
"Thẩm đại nhân quả nhiên hành sự quyết đoán nhanh chóng."
"Chỉ trong ba ngày đã phá được vụ án cũ tồn đọng suốt ba năm."
Trong giọng nói tán thưởng của hắn mang theo một tia dò xét.
"Không biết đại nhân bắt đầu điều tra từ đâu?"
Sự thăm dò đã đến rồi. Đầu óc ta lập tức vận chuyển thật nhanh. Nhớ lại trong tư liệu ca ca viết. Bùi Diễn Chi là người giỏi nhất trong việc giả vờ trò chuyện bình thường để moi lấy thông tin. Phương pháp đối phó: Lấy câu hỏi đáp lại câu hỏi. Tuyệt đối không trả lời trực diện. Ta đặt chén trà xuống. Nhàn nhạt liếc nhìn hắn một cái.
"Bùi đại nhân thân là Đại Lý tự khanh, vậy mà lại quan tâm đến vụ án của Hộ bộ như thế."
"Chẳng lẽ..."
"Trong chuyện này, Bùi đại nhân cũng có liên quan sao?"
Nụ cười trên mặt Bùi Diễn Chi cứng lại trong một khoảnh khắc. Ngay sau đó. Hắn bật cười. Hơn nữa còn cười sâu hơn trước.
"Thẩm đại nhân thật biết nói đùa."
Trong lòng ta vô cùng đắc ý. Chiêu này quả nhiên có tác dụng. Nửa canh giờ tiếp theo. Hắn hỏi điều gì, ta đều dùng câu hỏi đáp trả lại. Hắn hỏi ta gần đây đang đọc sách gì. Ta hỏi hắn Đại Lý tự gần đây đang điều tra vụ án nào. Hắn hỏi ta có nhận định thế nào về cục diện triều đình. Ta hỏi hắn phán đoán thế nào về tâm trạng của bệ hạ sáng nay. Hắn càng lúc càng trở nên yên lặng. Ánh mắt càng lúc càng sáng. Ý cười nơi khóe môi cũng càng lúc càng sâu. Ta dần dần cảm thấy có điều không ổn. Người này... Vì sao ánh mắt hắn nhìn ta càng ngày càng kỳ quái như vậy? Giống như đang nhìn thấy một con mồi vô cùng thú vị.
"Thẩm đại nhân."
Hắn đột nhiên đặt chén trà xuống. Thân thể hơi nghiêng về phía trước. Giọng nói cũng hạ thấp xuống.
"Hôm nay ngài..."
"Không giống như ngày thường."
Tim ta trong nháy mắt như bị kéo lên tận cổ họng.
"Ngày thường của ngài..."
Hắn dừng lại một chút, đôi mắt đào hoa phản chiếu ánh nến lay động, bên trong dường như chứa đựng một tầng ý cười khó đoán.
"Ngày thường Thẩm đại nhân luôn lạnh nhạt, xa cách, khiến người khác không dám tùy tiện đến gần."
"Nhưng hôm nay ——"
Hắn nhìn thẳng vào mắt ta. Từng chữ từng chữ chậm rãi thốt ra:
"Hôm nay, Thẩm đại nhân lại thú vị hơn rất nhiều."
Bàn tay giấu trong tay áo của ta vô thức siết chặt lại. Rốt cuộc hắn đã nhìn ra rồi? Hay là vẫn chưa nhìn ra? Ngay lúc bầu không khí trong phòng căng thẳng đến cực điểm, ngoài cửa đột nhiên truyền tới một trận hỗn loạn.
"Tránh ra! Tránh ra! Ta có việc gấp cần tìm đại nhân!"
Một tên tiểu tư vội vàng chạy xông vào, đầu đầy mồ hôi, thở hổn hển nói:
"Đại nhân! Trong cung có người tới!"
"Bệ hạ triệu kiến khẩn cấp, lệnh cho ngài lập tức vào cung diện thánh!"
Bùi Diễn Chi cũng hơi ngẩn người một chút. Sau đó hắn đứng dậy, mỉm cười chắp tay hành lễ:
"Xem ra Thẩm đại nhân công vụ bận rộn."
"Diễn Chi xin phép hôm khác lại đến quấy rầy."
Hắn đi đến trước cửa. Đột nhiên quay đầu lại. Nhẹ nhàng để lại một câu:
"Đúng rồi, Thẩm đại nhân —— ngày mai ở buổi thi hội, Diễn Chi mong được cùng ngài đồng hành."
Nói xong, hắn liền xoay người rời đi. Thi hội gì chứ??? Ta lật tung toàn bộ phần tư liệu mà ca ca đã chuẩn bị cho ta. Trên đó viết vô cùng rõ ràng ——
"Mỗi tháng ngày mười lăm, Văn Anh các tổ chức thi hội, tất cả quan viên từ ngũ phẩm trở lên trong triều đều sẽ tham dự."
"Ghi chú: Ta chưa từng tham gia, quá mức nhàm chán."
Ta nhìn dòng ghi chú cuối cùng kia, chỉ cảm thấy cả người lạnh toát. Huynh chưa từng tham gia. Nhưng Bùi Diễn Chi lại đích danh yêu cầu "huynh" phải đi. Rõ ràng chính là đang ép ta lộ nguyên hình. Ta đập mạnh tập tư liệu xuống bàn, xoay người chạy thẳng về hậu viện tìm ca ca.
"Thẩm Tri Hành! Bùi Diễn Chi bảo ngày mai muội đi tham gia thi hội!"
"Huynh có biết thi hội có nghĩa là gì không?"
"Có nghĩa là muội phải —— làm thơ!!"