Chương 30

Bởi vì ta là đích nữ, ở lại phủ sớm muộn cũng thành chướng ngại. Chi bằng đẩy đi thật xa, tốt nhất chết ở ngoài, gọn gàng sạch sẽ. Vì sao Liễu Nhu Nương có thể ở ngoài yên ổn nuôi lớn đứa trẻ suốt bảy năm? Bởi vì bà ta chưa bao giờ chỉ là một ngoại thất được Quốc công nuôi bên ngoài. Bà ta là một cái đinh, được người ta cố ý cắm lại. Chờ đến khi Bùi Triệt chết, cái đinh ấy sẽ đâm thẳng vào gia phả, môn đệ và cựu bộ của Bùi gia. Tất cả, đến đây đã rõ. Hóa ra ngay từ đầu, thứ bọn chúng muốn dọn sạch chính là mạch chính thất. Thứ chúng muốn nâng lên, là một kẻ thừa kế giả “trong sạch, non nớt, không tranh”. Mà Liễu Nhu Nương, chẳng qua chỉ là bàn tay thay bọn chúng ôm đứa trẻ ấy bước vào cửa. Chuyện tiếp theo, đã không còn là thứ ta có thể tự tay kết thúc. Tạ Hành thu hết nhân chứng vật chứng, ngay trong đêm tiến cung. Ngày hôm sau, trong cung lập tức nổi gió. Vinh phi đột nhiên bị cấm túc, lý do là “ngoại thích can chính, ngôn hành thất chuẩn”. Vị vương gia có quan hệ mật thiết với nhà mẹ nàng cũng bị ngự sử đàn hặc trước triều, kéo ra chuyện cấu kết với cựu bộ biên quân, ý đồ mượn danh môn công hầu để mưu lợi riêng. Hoàng đế không làm rầm rộ, nhưng từng đạo thánh chỉ liên tiếp hạ xuống, đã đủ nói rõ thái độ. Những xử trí phía sau, bên ngoài truyền ra không đầy đủ. Chỉ biết Vinh phi rất nhanh thất sủng, người nhà bị giáng bị tra; vị vương gia kia cũng bị tước đi một phần quyền vụ, môn hạ cũ tan rã gần hết. Đường dây của Bùi gia, đến đây rốt cuộc bị chặt đứt. Ngày bụi trần lắng xuống, trời rất trong. Gió cuối xuân thổi qua hành lang, mang theo chút ấm áp, hoàn toàn khác với cái lạnh u ám những ngày trước. Thẩm thị ngồi bên cửa sổ, nhìn văn thư cáo mệnh vừa được ban xuống, rất lâu không nói gì. Bốn chữ “Quốc công phu nhân” trên đó, rốt cuộc đã đường đường chính chính rơi vào tay bà. Bà xem xong, đưa tay lau khóe mắt, thần sắc lại có chút hoảng hốt.
“Ta cứ cảm thấy,” bà khẽ nói, “như vừa trải qua một giấc mộng rất dài.”
“Không phải mộng.” Ta khẽ cười, “là chúng ta đã chịu đựng qua rồi.”
Sổ sách cũ của Bùi phủ, cũng rốt cuộc đã tra gần xong. Những quản sự cần đổi đã đổi, những nô bộc cần bán đã bán. Nhị phòng trải qua một trận này, không còn dám đưa tay trắng trợn nữa. Lão phu nhân tuy còn sống, nhưng bệnh nặng, không còn sức quản gia. Phía Bùi Vân Chỉ, ta cũng âm thầm giúp nàng cắt đứt với mối hôn sự tệ hại kia, cho nàng một con đường có thể tự đứng vững. Như một cuộn chỉ rối quấn nhiều năm, cuối cùng từng chút một được gỡ ra, cắt đứt. Còn về Tạ Hành. Hắn đến một lần, vẫn là lúc hoàng hôn, gió thổi chuông đồng dưới mái hiên khẽ rung.
“Nếu không có ngươi, cục này chưa chắc đã khép lại được.”
“Nếu nàng không dám cược, ta cũng không thể thu lại.” hắn đáp.
Ta nhìn hắn, bỗng hỏi:
“Hiện giờ mọi chuyện đã xong, Tạ đại nhân còn muốn nói gì nữa không?”
Hắn trầm mặc một lát, hiếm khi không vòng vo.
“Có điều muốn nói.”
“Nhưng không phải bây giờ ép nàng trả lời.”
Gió chiều thổi lay vạt tay áo hắn, khiến khí lạnh quen thuộc trên người hắn dường như cũng dịu đi vài phần. Hắn nhìn ta, giọng rất ổn:
“Ta đợi đến ngày nàng tự nguyện.”
Nói xong, hắn liền quay người rời đi. Không ép cưới, không nhân cơ hội đòi tình, chỉ để lại một câu như vậy, ngược lại càng khiến người ta không thể coi như chưa từng nghe. Ta đứng dưới hành lang, nhìn theo bóng hắn đi xa, rất lâu sau mới cúi đầu khẽ cười. Đêm khuya, ta một mình lấy ra cuốn sổ ghi tử nhân. Cuốn sổ ghi tử nhân theo ta đi qua hết lần sinh tử này đến lần sinh tử khác, giờ đây trang giấy đã cũ, mép cong nhẹ, như cũng đã hao hết phần lực phải hao. Ta lật đến trang viết tên mình, nét chữ trên đó đã nhạt đi rất nhiều, như đang bị thứ gì đó từ từ xóa sạch. Ta nhìn rất lâu, cuối cùng lấy ra hỏa chiết. Khi ngọn lửa liếm lên góc giấy, ban đầu là cuộn lại, rồi đen dần, cuối cùng từng chút một hóa thành tro. Quyển sổ cháy trong tay ta rất nhanh, như chưa từng có những cái tên nhuốm máu kia, cũng chưa từng thay ai viết sẵn con đường chết. Nhưng ta biết, nó đã từng viết. Chỉ là viết rồi, chưa chắc đã thành số. Tro rơi vào chậu đồng, phát ra một tiếng khẽ đến mức gần như không nghe thấy. Ngoài cửa sổ, ánh trăng sáng trong, phủ xuống mặt đất như một lớp sương mỏng. Ta nhìn chút tàn lửa kia, trong lòng bỗng nhẹ đi chưa từng có. Trước đây ta vẫn luôn nghĩ, nếu mệnh thật sự có định số, đời người đi một vòng, liệu có tránh nổi hay không. Nhưng giờ ta đã biết — không phải vậy. Mệnh có thể bị người khác viết. Cũng có thể do chính mình sửa lại. Ta gạt nốt chút tro tàn cuối cùng, khẽ nói:
“Mệnh nếu do người viết, ta nhất định sửa lại.”
(HẾT TOÀN VĂN)