Chương 5

Nàng ta ôm chặt đứa trẻ trong lòng, khóc càng dữ dội hơn: “Thiếp thân không hiểu giấy mực ấn tín! Thiếp thân chỉ là một phụ nhân, sao có thể làm giả! Quốc công gia đối với mẹ con chúng ta có tình, đây là chuyện thiên chân vạn xác!”
“Có tình?” ta nhàn nhạt nhìn về phía đứa trẻ trong lòng nàng.
Đứa bé kia chừng sáu bảy tuổi, dung mạo cũng coi như đoan chính. Ánh mắt ta dừng trên khuôn mặt nó một thoáng, bỗng nhiên cười.
“Vậy thì kỳ lạ rồi.”
“Tuổi của đứa trẻ này, dường như so với thời gian phụ thân đóng quân nơi biên cương, lại có chút không khớp.”
Câu nói này, ta nói rất nhẹ. Thậm chí như vô tình nhắc đến. Nhưng rơi vào trong đám đông, lại nặng hơn bất cứ điều gì. Liễu Nhu Nương đột ngột ngẩng đầu, đồng tử cũng co rút lại. Sắc mặt lão phu nhân cũng biến đổi, nghiêm giọng quát: “Minh Dao! Ngươi đang nói bậy cái gì!”
“Ta có phải nói bậy hay không, tra một chút chẳng phải sẽ biết sao?”
Ta nhìn về phía mọi người, thần sắc bình tĩnh.
“Chuyện huyết mạch, vốn là thứ phải thận trọng nhất.”
“Huống chi hiện giờ phụ thân vừa mất, tước vị còn chờ người thừa, nếu không tra cho rõ, sau này chẳng phải khiến tổ tông Bùi gia cũng phải chịu nhục theo sao?”
Một câu này, trực tiếp nâng chuyện từ “một nữ nhân khóc lóc nhận cửa”, lên thành tầm “huyết mạch và tước vị của phủ quốc công”. Không ai dám lại nhẹ nhàng nói một câu “thôi bỏ đi” nữa. Bởi vì một khi thật sự có sai sót, đó không còn là gia xấu. Mà là đại họa. Mẫu thân ta cuối cùng cũng bước lên phía trước. Bà mặc một thân tang phục, mắt đỏ hoe, nhưng thần sắc lại lạnh đến kinh người.
“Người đâu.”
“Liễu thị và đứa trẻ tạm giữ ở ngoại viện, không được bước vào linh đường nửa bước.”
“Bức thư này, đưa cho tộc lão và người am hiểu đi kiểm nghiệm.”
“Còn sổ cũ Thanh Phong Trang ——”
Bà nhìn Liễu Nhu Nương, trong mắt đã không còn chút ấm áp nào.
“Đợi quốc công gia nhập liệm xong, ta sẽ tự mình tính với ngươi.”
Liễu Nhu Nương quỳ trên đất, thân thể chao đảo, suýt nữa thật sự ngất đi. Có lẽ nàng ta nằm mơ cũng không ngờ. Thời cơ nàng ta tỉ mỉ lựa chọn, màn khóc lớn nhất của nàng ta, lại bị ta trước mặt mọi người tháo rời đến mức này. Ánh mắt của khách khứa, đã từ thương hại chuyển thành dò xét. Mà bị dò xét, đối với loại người sống nhờ “đáng thương” như nàng ta, chính là thứ trí mạng nhất.

Ta đỡ mẫu thân quay người trở lại linh đường. Sau lưng tiếng khóc vẫn còn. Tiếng xì xào cũng vẫn còn. Nhưng ta biết, ván này, chúng ta đã thắng được nửa bước. Chỉ là nửa bước, vẫn chưa đủ. Bởi vì cục diện chết người lớn hơn, mới chỉ vừa lộ đầu. Khi trở lại trước linh vị, cuốn sổ ghi tử nhân trong tay áo bỗng nhiên lại nóng lên. Lần này, còn nóng hơn hai lần trước. Trong lòng ta trầm xuống, mượn động tác chỉnh lại tiền giấy, nhanh chóng lật mở. Trên trang sổ, từng nét chữ máu chậm rãi hiện ra —— Bùi Vân Chỉ: chết vào tháng thứ ba sau khi đổi gả. Ngón tay ta đột ngột siết chặt. Bùi Vân Chỉ. Kiếp trước, người thứ muội nhìn qua có vẻ gả đi vẻ vang hơn ta, cuối cùng lại chết trong im lặng… Tháng thứ ba. Mấy chữ ngắn ngủi ấy, như một bàn tay lạnh buốt, trực tiếp bóp nghẹt cổ họng ta. Hóa ra ván cờ này, căn bản không chỉ là chuyện Liễu Nhu Nương nhận cửa. Trong hậu trạch Bùi gia, còn có một bàn cờ khác. Hơn nữa, đã sắp bắt đầu. Ta khép lại cuốn sổ ghi tử nhân, ngẩng đầu nhìn về phía những dải bạch phan bay phần phật ngoài linh đường. Gió rất lớn. Thổi đến mức ánh đèn cũng lay động. Ta đột nhiên hiểu ra —— Đời này cần phải phòng bị, không chỉ là một ngoại thất. Mà là cả tòa Bùi phủ. Thời kỳ quốc tang, bạch phan trong Bùi phủ vẫn chưa tháo xuống. Nhưng dưới những dải bạch ấy, chưa bao giờ chỉ có tiếng khóc. Trong linh đường, tiền giấy từng chậu từng chậu cháy lên, tiền viện khóc đến đứt gan đứt ruột, còn hậu viện đã có người bắt đầu gảy bàn tính. Ai nắm quyền nội trợ, ai được ban cáo mệnh, ai có thể nhân cơ hội tang sự này mà trèo lên cành cao mới, trong lòng mỗi người đều có một quyển sổ. Ta vốn tưởng rằng, đời này người đầu tiên cần cứu, là mẫu thân ta. Nhưng khi cuốn sổ ghi tử nhân trong tay áo nóng lên, ta mới biết, không chỉ có bà. Cuốn sổ cũ kia lặng lẽ nằm trong tay áo, như một khối sắt nung đỏ, bỏng rát đến mức đầu ngón tay ta tê dại. Dòng chữ máu kia, đến bây giờ ta vẫn không thể quên —— Bùi Vân Chỉ: chết vào tháng thứ ba sau khi đổi gả. Ta đứng dưới hành lang, ngẩng đầu nhìn thấy ở cuối hành lang đối diện, Bùi Vân Chỉ đang được nha hoàn dìu, chậm rãi đi tới. Nàng mặc một thân tang phục tay hẹp màu trắng tố, bên tóc cài một đóa hoa trắng nhỏ, ngũ quan diễm lệ, lại vì còn nhỏ tuổi, trong nét diễm còn mang theo vài phần ngây thơ chưa hiểu sự đời. Nàng xưa nay luôn thích đối đầu với ta, gặp ta, cũng chưa từng chịu cúi đầu. Kiếp trước khi nàng chết, cũng chỉ mới mười sáu tuổi.