Chương 4 — Lời Hứa Của Người Lính Giải Ngũ

Sáng hôm sau, Thanh Phong giao lại buổi họp giao ban cho Bền, rồi tự mình lái xe đến nhà Bảo Châu ngay khi trời vừa sáng hẳn. Anh mang theo một túi trái cây, như bao lần ghé thăm trước đó, dù trong lòng biết rõ lần này sẽ khác hẳn mọi lần. Lần này anh sẽ không để Bảo Châu từ chối anh dễ dàng như trước.

Khi anh vừa dừng xe trước cổng, một cảnh tượng khiến anh lập tức nóng mặt đập vào mắt. Ngay trong sân nhà nhỏ, hai người đàn ông lạ mặt, một gã to con xăm trổ đầy tay đứng chắn trước cửa, một gã gầy hơn tay cầm một xấp giấy tờ đang chỉ trỏ vào mặt Bảo Châu. Chị đứng đó, tay ôm chặt lấy bé An đang nép sau lưng mẹ, gương mặt tái nhợt nhưng ánh mắt vẫn cố giữ vẻ cứng cỏi.

"Chị Châu, tôi nói lại lần cuối." Gã gầy hơn, mặc áo sơ mi bó sát, tóc chải bóng lộn, giọng lạnh tanh. "Chồng chị nợ chỗ vay của công ty tôi ba trăm triệu, giờ chồng chị mất rồi thì khoản nợ đó chuyển sang chị gánh, đó là luật. Chị không có tiền trả thì để căn nhà này lại, tôi tính giá hộ chị, coi như huề nợ, chị dọn đi nơi khác mà ở, dễ dàng cho cả hai bên."

"Anh Chấn Long, tôi đã nói rồi, chồng tôi chưa bao giờ vay của anh một đồng nào." Bảo Châu đáp, giọng run nhưng vẫn cố cứng rắn. "Sổ sách chi tiêu trong nhà tôi nắm rõ từng đồng, không có khoản vay nào như anh nói cả. Anh đưa giấy tờ chứng minh ra đây, nếu đúng là chữ ký của chồng tôi, tôi sẽ chịu trách nhiệm, nhưng nếu là giấy giả, anh đừng hòng ép tôi."

Diệp Chấn Long, kẻ vừa được gọi tên, cười khẩy, phất tay ra hiệu cho gã to con đưa xấp giấy tờ lên trước mặt Bảo Châu, cách xa vừa đủ để chị không kịp nhìn rõ chi tiết. "Chữ ký đây, chị không tin thì đi mà kiện, xem tòa xử ai đúng ai sai. Nhưng tôi nói trước, chị kiện cũng chẳng ích gì đâu, tôi có đủ mối quan hệ để chuyện này kéo dài cả năm trời, chị với con nhỏ sống sao nổi mà chờ."

Đúng lúc đó, Thanh Phong bước qua cổng, giọng anh vang lên đanh thép, cắt ngang không khí căng thẳng. "Chuyện gì đang xảy ra ở đây?"

Cả Chấn Long lẫn hai gã đàn em đều quay lại nhìn người đàn ông cao lớn vừa xuất hiện. Bảo Châu cũng ngẩng lên, ánh mắt thoáng chút bất ngờ xen lẫn một tia gì đó như nhẹ nhõm, dù ngay sau đó chị lại cố giấu đi cảm xúc ấy.

"Anh là ai mà xen vào chuyện nhà người ta?" Chấn Long nhíu mày, ánh mắt đánh giá Thanh Phong từ đầu đến chân, nhận ra bộ dạng rắn rỏi, phong thái điềm tĩnh khác hẳn những người đàn ông bình thường hắn từng gặp.

"Tôi là bạn của chồng chị Châu, cũng là người sẽ đứng ra giải quyết mọi khoản nợ nần, nếu có, một cách đàng hoàng." Thanh Phong bước tới, đứng chắn giữa Chấn Long và hai mẹ con Bảo Châu, giọng vẫn giữ vẻ bình tĩnh nhưng ánh mắt đã lạnh hẳn đi, thứ ánh mắt của một người từng chỉ huy cả trung đội giữa lằn ranh sinh tử. "Anh nói chồng chị Châu nợ ba trăm triệu, vậy đưa hợp đồng vay gốc, có công chứng đàng hoàng, có chữ ký xác nhận hai bên, tôi xem qua thử."

"Anh tưởng anh là ai mà đòi xem giấy tờ của tôi?" Chấn Long nhếch mép cười, nhưng trong ánh mắt hắn đã thoáng qua một chút dè chừng trước khí chất của người đàn ông lạ mặt này.

"Tôi là Đỗ Thanh Phong, chủ Công ty Nông Sản Bình Minh." Thanh Phong đáp thẳng, không chút do dự. "Và từ hôm nay, mọi chuyện liên quan đến gia đình chị Châu, anh phải thông qua tôi trước. Nếu khoản nợ đó là thật, có đầy đủ pháp lý, tôi sẽ đứng ra trả thay không thiếu một đồng. Nhưng nếu đây chỉ là một trò lừa gạt, ép buộc một góa phụ vừa mất chồng phải giao nhà đất, thì anh nên dừng lại ngay hôm nay, trước khi mọi chuyện đi quá xa."

Nghe đến tên Công ty Nông Sản Bình Minh, gương mặt Chấn Long thoáng biến sắc trong tích tắc, nhưng hắn nhanh chóng lấy lại vẻ ngạo mạn cố hữu. Hắn đã nghe qua cái tên này, một công ty nhỏ chuyên thu mua nông sản, chủ là cựu binh, thuê toàn người khuyết tật, không có gì đáng để hắn phải kiêng dè trong giới làm ăn ở Tân Hòa. Nhưng thái độ điềm tĩnh đến lạ của người đàn ông trước mặt khiến hắn không khỏi chột dạ trong lòng, dù ngoài mặt vẫn cố tỏ ra coi thường.

"Được, anh Phong nói vậy thì tôi cũng nói thẳng." Chấn Long khoanh tay, giọng đầy thách thức. "Giấy tờ tôi có đủ cả, không phải hàng giả đâu mà anh lo. Nhưng thôi, coi như hôm nay tôi nể mặt anh, cho chị Châu thêm một tuần suy nghĩ. Sau một tuần, không thấy động tĩnh gì, đừng trách tôi không nương tay."

Hắn ra hiệu cho hai đàn em, cả ba lên xe rời đi, nhưng trước khi lên xe, Chấn Long còn quay lại, ném về phía Thanh Phong một ánh mắt sắc lạnh đầy hàm ý. "Anh Phong, anh mới vào chuyện này, chưa hiểu luật chơi ở đất Tân Hòa này đâu. Khuyên anh nên cân nhắc kỹ trước khi đứng về phía nào."

Chiếc xe rồ máy lao đi, để lại một khoảng sân im lặng nặng nề. Bảo Châu đứng đó, tay vẫn ôm chặt lấy bé An, toàn thân run lên bần bật, có lẽ đến lúc này chị mới dám để cảm xúc thật của mình bộc lộ ra ngoài. Thanh Phong quay lại, nhìn hai mẹ con, lòng đau thắt lại.

"Chị Châu, chị không sao chứ?" Anh hỏi, giọng đã dịu hẳn xuống.

Bảo Châu ngẩng lên, cố nén nước mắt, nhưng giọng vẫn run rẩy. "Anh Phong... sao anh lại đến đúng lúc này..."

"Bé An gọi cho tôi đêm qua." Thanh Phong đáp thật, không muốn giấu giếm gì thêm nữa. "Con bé sợ chị buồn một mình mà không dám nói, nó gọi vào số điện thoại Khang để lại, dặn nếu có chuyện gì thì gọi cho tôi."

Nghe vậy, Bảo Châu cúi xuống nhìn con gái, ánh mắt vừa xót xa vừa có chút trách móc dịu dàng. Bé An mím môi, ngước lên nhìn mẹ. "Con xin lỗi mẹ, nhưng con sợ quá, con không muốn mẹ phải một mình chịu đựng như vậy."

Bảo Châu ôm chặt lấy con, nước mắt cuối cùng cũng lăn dài trên gò má hốc hác vì nhiều đêm mất ngủ. Thanh Phong đứng lặng nhìn hai mẹ con, không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ chờ đợi cho đến khi Bảo Châu bình tĩnh trở lại.

"Vào nhà nói chuyện đi chị." Anh nhẹ giọng đề nghị. "Chuyện này không đơn giản đâu, chị cần kể hết cho tôi nghe, để tôi còn biết cách giúp chị."

Bảo Châu do dự một lúc, rồi cuối cùng cũng gật đầu, dẫn Thanh Phong vào nhà. Trong lúc pha trà, chị kể lại toàn bộ sự việc bằng giọng đều đều, cố kìm nén cảm xúc. Cách đây hai tuần, một người đàn ông tự xưng là đại diện của Chấn Long tìm đến, đưa ra một tờ giấy vay nợ ghi rõ Vũ Đình Khang đã vay ba trăm triệu đồng để "đầu tư làm ăn" cách đây hai năm, có chữ ký xác nhận. Bảo Châu khẳng định chồng mình chưa bao giờ vay khoản tiền lớn như vậy, toàn bộ sổ sách chi tiêu gia đình chị đều nắm rõ, nhưng phía Chấn Long một mực khẳng định giấy tờ hợp lệ, đe dọa nếu không trả sẽ siết căn nhà chị đang ở, thậm chí còn ngầm ám chỉ sẽ gây khó dễ cho việc học hành của bé An.

"Tôi định tự mình giải quyết, không muốn làm phiền ai." Bảo Châu nói, giọng nghẹn lại. "Anh Khang mất rồi, tôi không muốn thêm ai phải gánh vác chuyện của gia đình tôi nữa. Nhưng tôi càng tìm hiểu càng thấy sợ, họ có vẻ không phải dạng người dễ đối phó, tôi sợ liên lụy đến anh, đến công ty của anh."

"Chị Châu." Thanh Phong nhìn thẳng vào mắt chị, giọng chắc nịch. "Đây không phải là chuyện làm phiền hay không làm phiền. Khang là ân nhân cứu mạng tôi, là em trai tôi coi như ruột thịt. Trước khi mất, nó đã trăng trối với tôi, dặn tôi phải lo cho chị và bé An chu toàn. Tôi thất hứa với nó bốn tháng nay rồi, tôi không thể để mình thất hứa thêm một ngày nào nữa. Chị cứ để tôi lo phần này, chị không phải một mình đâu."

Bảo Châu cúi đầu, hai bàn tay siết chặt tách trà nóng, không nói được lời nào, chỉ để mặc những giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống. Đó là lần đầu tiên, kể từ ngày chồng mất, chị cho phép mình yếu đuối trước mặt một người khác, dù chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi.

Bé An ngồi cạnh mẹ, nhỏ nhẹ rót thêm nước vào tách trà đã cạn của Thanh Phong, ánh mắt vẫn còn chút rụt rè nhưng đã bớt sợ hãi hơn hẳn so với đêm qua. Thanh Phong xoa đầu con bé, khẽ mỉm cười trấn an, rồi quay sang hỏi Bảo Châu xin xem lại tờ giấy vay nợ mà phía Chấn Long từng đưa qua trước đó, nếu chị còn giữ được bản chụp nào. Bảo Châu lục trong ngăn tủ, lấy ra một tấm ảnh chụp lại tờ giấy bằng điện thoại, chị đã kịp chụp trộm một góc trước khi đối phương cất đi. Thanh Phong xem kỹ, chữ ký trên giấy tuy có nét gần giống chữ ký Khang nhưng nhìn độ đậm nhạt và cách đưa nét, một người từng ký hàng trăm chứng từ kho vận cùng Khang suốt nhiều năm như anh có thể nhận ra ngay sự gượng gạo, thiếu tự nhiên trong từng nét chữ.

"Chữ ký này có vấn đề." Anh nói chắc nịch. "Khang ký tên bao giờ cũng kéo dài nét cuối xuống dưới, đây thì cụt ngủn, không giống thói quen của nó chút nào. Chị đừng lo, để tôi nhờ người có chuyên môn giám định lại, đồng thời tôi sẽ cho người tìm hiểu xem công ty cho vay đứng tên trên giấy tờ này có thật hay không, đăng ký kinh doanh ở đâu, ai đại diện pháp luật. Mọi thứ phải minh bạch, không thể để họ dọa suông mà ép chị ký vào bất cứ giấy tờ gì."

Bảo Châu ngước lên nhìn anh, trong ánh mắt lần đầu tiên sau nhiều tháng ánh lên một tia hy vọng thật sự chứ không chỉ là sự gắng gượng chịu đựng. "Cảm ơn anh, anh Phong."

"Đừng cảm ơn tôi." Thanh Phong lắc đầu, giọng trầm xuống. "Đây là việc tôi phải làm, việc tôi đã hứa với Khang từ lâu rồi."