Chương 7

Tống Hành chậm rãi rút từ trong tay áo ra một cuộn giấy. Nhưng ngay giữa triều đường. Khi mọi người nhìn thấy cuộn giấy trong tay ngài. Đến cả nhịp thở cũng vô thức nhẹ đi.
"Chứng cứ đều ở đây."
"Lời khai của thương nhân lương thực."
"Thư từ qua lại giữa Bùi Thừa An và thương nhân."
"Cùng với hướng đi của mười tám vạn lượng bạc."
"Từng khoản một."
"Đều đã được điều tra rõ ràng."
Ngài ngẩng đầu nhìn về phía Hoàng đế.
"Phụ hoàng."
"Những thứ này, vốn dĩ nhi thần định đợi Thái hậu nương nương khỏe lại mới dâng lên."
"Nhưng hôm nay nếu Tứ hoàng huynh đã nhắc đến Thị lang Bùi..."
"Nhi thần cảm thấy..."
"Có vài chuyện."
"Chi bằng nói rõ sớm một chút."
Hoàng đế đưa tay ra.
"Dâng lên."
Tống Hành trao cuộn giấy cho thái giám. Thái giám kính cẩn dâng lên trước mặt Hoàng đế. Hoàng đế mở ra xem. Sắc mặt ngài. Qua mỗi một trang. Lại càng trầm xuống thêm một phần. Cuối cùng Tống Dục cũng không ngồi yên nổi. Hắn liếc nhìn sang phía Thị lang Bùi. Trán Thị lang Bùi đã kín mồ hôi. Hai chân run lẩy bẩy. Không khí trong cả triều đường. Ngay trong khoảnh khắc ấy. Đã hoàn toàn đổi chiều. Tất cả mọi người. Đều đang nhìn Tống Hành. Nhìn vị Cửu hoàng tử suốt mười ba năm chưa từng xuất hiện. Người mà ai ai cũng tưởng đã trở thành phế nhân. Lúc này lại đang đứng vững vàng giữa chính điện. Hoàng đế khép cuộn giấy lại. Ngài nhìn Tống Hành. Im lặng rất lâu. Ngài lên tiếng.
"Tống Hành."
"Nhi thần có mặt."
"Con ở trong Lan viên suốt mười ba năm..."
"Chỉ điều tra được chừng ấy thôi sao?"
Tống Hành ngẩng đầu lên. Ngài nhìn thẳng vào Hoàng đế. Ánh mắt giao nhau chỉ trong thoáng chốc. Thế nhưng toàn bộ triều thần đều nín thở.
"Phụ hoàng."
"Những gì nhi thần điều tra được..."
"Không chỉ có bấy nhiêu."
Khi nói câu ấy, giọng ngài vẫn không lớn. Nhưng mỗi người trong đại điện đều nghe rõ từng chữ. Bàn tay Hoàng đế chậm rãi siết chặt tay vịn long ỷ. Còn trên gương mặt Tống Dục... Chút bình tĩnh cuối cùng. Đã hoàn toàn tan vỡ. Ngoài điện bỗng vang lên những tiếng bước chân gấp gáp. Có người đứng ngoài cửa điện cao giọng bẩm báo.
"Thái hậu nương nương đã tỉnh!"
"Thái hậu nương nương có khẩu dụ, tuyên Cửu hoàng tử phi Thẩm thị lập tức vào cung yết kiến!"
"Thái hậu còn nói..."
Tên thái giám kia thở hổn hển một hơi.
"Thái hậu nói, có một món đồ, năm xưa vốn nên trao cho nha đầu Thẩm gia."
"Hôm nay không thể trì hoãn thêm nữa."
"Món đồ ấy là..."
Câu nói cuối cùng của tên thái giám vang vọng khắp đại điện. Đều rơi xuống rõ ràng.
"Thái hậu nói, phượng văn kim lệnh do Tiên đế để lại..."
"Người muốn đích thân trao cho Cửu hoàng tử phi."
Phượng văn kim lệnh. Sắc mặt bá quan văn võ trong nháy mắt đều thay đổi. Đó là di vật của Tiên đế. Người nắm giữ kim lệnh. Có thể thay Tiên đế thi hành quyền răn dạy. Trong hậu cung và tông thất. Không một ai được quyền trái lệnh. Chính nhờ phượng văn kim lệnh này mà Thái hậu dẹp yên cuộc tranh đoạt ngôi vị. Người vẫn luôn cất giữ. Chưa từng trao cho bất kỳ ai. Vậy mà giờ đây. Người lại muốn giao nó cho ta. Lúc ấy ta vẫn đang chờ tin ở thiên điện. Hoàn toàn không biết bên ngoài đã xảy ra chuyện gì. Chung ma ma nhận được lời nhắn do Tô ma ma sai người đưa tới trước. Bà lập tức kéo ta đi về phía Từ Ninh cung. Đến Từ Ninh cung. Thái hậu nửa tựa trên giường. Sắc mặt của người. So với lời đồn "nguy kịch" thì tốt hơn không biết bao nhiêu lần. Thấy ta bước vào. Người khẽ vẫy tay.
"Ngồi cạnh ai gia."
Ta hành lễ theo đúng quy củ. Rồi bước đến ngồi trước giường của người. Thái hậu lấy từ bên gối ra một chiếc hộp gấm. Bên trong là một khối kim lệnh lớn bằng lòng bàn tay. Mặt trước khắc hình phượng hoàng. Mặt sau khắc ba chữ triện.
"Phụng Tiên Huấn."
Người cầm lấy. Rồi trực tiếp đặt vào tay ta.
"Thái hậu, thần thiếp..."
"Đừng khách sáo với ai gia."
Giọng Thái hậu không nặng. Nhưng đủ để chặn đứng mọi lời từ chối.
"Là chính ai gia quyết định gả con cho lão Cửu."
"Mấy ngày qua đã để con chịu không ít ấm ức."
"Ai gia đều biết."
"Kim lệnh này."
"Con cứ giữ lấy."
"Không phải để con tác oai tác quái."
"Mà là để đến lúc cần thiết."
"Con còn có một con bài trong tay."
Người nhìn thẳng vào mắt ta.
"Những trò vặt của Triệu Hoàng hậu..."
"Không phải ai gia không biết."
"Ai gia mới ngã bệnh có mấy ngày."
"Bà ta đã không ngồi yên nổi."
"Ai gia còn sống ngày nào."
"Vẫn còn trấn áp được."
"Nhưng chuyện sau này..."
"Ai gia cũng không thể quyết định."
"Con cầm lấy thứ này."
"Đỡ được lúc nào."
"Hay lúc ấy."
Ta siết chặt phượng văn kim lệnh trong tay.
"Thần thiếp đa tạ Thái hậu."