Chương 17

"Không quen."
"Con dâu nhà họ Hà từng sống trong khu mình ngày trước."
"Chị còn nhớ chứ?"
Ánh mắt bà thoáng thay đổi. Chiếc túi rau khẽ đung đưa.
"Con dâu nhà họ Hà ấy mà."
"Khó chịu lắm."
"Đi đâu cũng lên mặt."
Đoàn Kim Ba tiếp tục hỏi.
"Cô ta từng dẫn một người phụ nữ đến tìm tôi."
"Nhờ tôi làm việc."
"Chị có nhớ không?"
Triệu Hoa Lan cau mày suy nghĩ. Một lúc sau mới gật đầu.
"Hình như có."
"Người phụ nữ đó trông rất bình thường."
"Đến hai lần."
"Tôi cũng không biết họ làm gì."
"Lúc ấy cứ tưởng là đi chào hàng."
"Chị có chắc..."
"Người dẫn bà ấy đến..."
"Là con dâu nhà họ Hà trong khu mình không?"
"Là cô ta."
"Hồi đó cùng một khu tập thể."
"Ngày nào cũng chạm mặt."
"Tôi nhận ra."
Tôi vẫn đứng bên cạnh. Không xen vào. Đợi Đoàn Kim Ba hỏi xong. Mới bước lên.
"Chị Triệu."
"Tôi là Cố Vãn Ninh."
"Tôi có thể nhờ chị một việc không?"
Bà nhìn tôi.
"Tôi muốn..."
"Chị viết giúp tôi một bản xác nhận."
"Xác nhận rằng năm đó."
"Chính người phụ nữ ấy."
"Đã dẫn Trần Thục Phân đến gặp ông Đoàn."
"Chị là người tận mắt chứng kiến."
Triệu Hoa Lan đổi túi rau sang tay kia. Nhìn tôi đầy dò xét.
"Chuyện này..."
"Có phải sắp ra tòa không?"
Bà suy nghĩ một lúc. Khẽ thở dài.
"Cô bảo tôi viết thế nào."
"Tôi sẽ viết."
"Tôi ghét nhất loại người bắt nạt người khác."
"Mẹ chồng cô..."
"Hồi còn ở khu tập thể."
"Ai mà chẳng biết bà ta là hạng người thế nào."
Tôi lấy một tờ giấy trắng. Viết những ý chính cần xác nhận. Đưa cho bà. Triệu Hoa Lan lấy kính lão ra đeo. Đọc thật kỹ. Rồi ngồi xuống chiếc ghế đá trong công viên. Chậm rãi viết từng nét chữ. Trong khi mọi chuyện dần đi đến bước cuối cùng. Phía mẹ chồng tôi... Cũng không hề ngồi yên. Chiều hôm đó. Hà Kiến Minh gửi tin nhắn.
"Mẹ anh muốn gặp em."
"Bà có chuyện muốn nói."
Tôi trả lời.
"Bốn giờ chiều."
"Gặp ở tiệm thuốc."
Anh lập tức nhắn lại.
"Mẹ nói muốn nói chuyện ở nhà."
"Tiệm thuốc."
"Bốn giờ chiều."
"Nếu không đến thì thôi."
Mười phút sau. Anh mới trả lời.
"Mẹ sẽ đến."
Ba giờ năm mươi lăm. Mẹ chồng bước vào tiệm thuốc. Vẫn chiếc áo khoác màu xanh đậm. Mái tóc chải chuốt gọn gàng. Trên tay còn xách theo một hộp bánh. Bà đặt lên quầy. Mỉm cười với Tiểu Tăng.
"Vãn Ninh."
"Mẹ ngồi đi."
Tôi kéo một chiếc ghế gấp. Mời bà vào phòng làm việc. Bà ngồi xuống. Đặt hộp bánh lên bàn. Đảo mắt nhìn xung quanh.
"Chỗ này gọn gàng thật."
"Có gì thì nói thẳng đi."
Bà vuốt nhẹ vạt áo. Chậm rãi mở lời.
"Vãn Ninh."
"Mấy ngày nay."
"Con điều tra được rất nhiều chuyện."
"Đoàn Kim Ba."
"Triệu Hoa Lan."
"Mẹ đều biết."
Biết rất nhanh.
"Biết thì tốt."
Bà hạ giọng. Mềm mỏng hơn.
"Vãn Ninh."
"Mẹ không đến để đối đầu với con."
"Mẹ muốn nói chuyện tử tế."
"Có vài việc."
"Mẹ làm chưa đúng."
"Mẹ muốn hỏi."
"Rốt cuộc con muốn kết quả thế nào?"
Tôi nhìn thẳng bà.
"Con muốn một kết quả công bằng."
"Công bằng?"
"Bà hơi nhíu mày."
"Thế nào mới gọi là công bằng?"
Tôi bình tĩnh nói từng việc.
"Thứ nhất."
"Thủ tục điều chỉnh hộ khẩu."
"Phải tiếp tục."
"Bản tường trình của Đoàn Kim Ba."
"Phải được nộp cho cơ quan có thẩm quyền."
"Vụ án của Trần Quốc Bình."
"Phải được mở lại điều tra."
"Ba việc ấy."
"Làm xong rồi."
"Mới nói đến chuyện khác."
Nét dịu dàng trên mặt bà biến mất. Ánh mắt trở nên sắc lạnh.
"Vãn Ninh."
"Nếu con thật sự lật lại vụ của Trần Quốc Bình."
"Con có biết..."
"Điều đó đồng nghĩa với chuyện gì không?"
Tôi nhìn thẳng vào mắt bà. Giọng nói bình tĩnh.
"Đồng nghĩa với việc."
"Một vụ án bỏ trốn suốt hai mươi năm."
"Rất có thể..."
"Sẽ tìm được chân tướng."
"Bản án đó không liên quan đến cô."
Mẹ chồng hạ thấp giọng. Trong lời nói đã lộ rõ ý uy hiếp.
"Nếu cô cứ khăng khăng đào sâu."
"Ba tiệm thuốc của cô..."
"Có gánh nổi không?"
Tôi bình tĩnh nhìn bà.
"Tờ đơn thuốc cuối cùng của bà Triệu Bội Dao."
"Mẹ có biết..."
"Ai là người kê đơn không?"
Bà khựng lại. Tôi chậm rãi nói tiếp.
"Tờ đơn đó do bác sĩ đang ngồi khám tại chuỗi nhà thuốc của con kê."
"Toàn bộ quá trình đều có hồ sơ."
"Có camera."
"Có bản lưu đơn thuốc."
"Có dữ liệu bán hàng."
"Có phiếu thu."
"Bà ấy mua loại thuốc gì."
"Mua bao nhiêu."
"Kho còn bao nhiêu."
"Tất cả đều được lưu lại đầy đủ."
"Tờ đơn ấy..."
"Không thể trở thành vũ khí của bất kỳ ai."
"Vì bản thân nó hoàn toàn sạch sẽ."
Sắc mặt mẹ chồng liên tục thay đổi. Tôi tiếp tục.
"Hồ sơ mà hôm qua mẹ lấy ở Trung tâm Hành chính..."
"Bên trong là gì."
"Con chưa biết."
"Nhưng mẹ nên suy nghĩ thật kỹ."
"Trong khi hồ sơ điều chỉnh hộ khẩu đã được tiếp nhận."
"Hồ sơ giám định chữ ký cũng đã được lưu."
"Nếu lúc này..."
"Mẹ còn cố đưa thêm tài liệu giả vào."
"Thì hành vi đó..."
"Sẽ bị gọi là gì?"
Bà lạnh lùng nhìn tôi.
"Con đang uy hiếp mẹ?"
Tôi bình thản đáp.
"Con chỉ đang nói sự thật."
Ngoài quầy thuốc. Có khách bước vào. Tiếng Tiểu Tăng vang lên.
"Anh cần mua loại thuốc nào ạ?"
Cánh cửa phòng làm việc hé mở một khe nhỏ. Âm thanh đời thường bên ngoài. Và bầu không khí căng thẳng trong căn phòng. Cùng tồn tại song song. Mẹ chồng đặt hai tay lên đầu gối. Các khớp ngón tay trắng bệch vì siết quá chặt.
"Vãn Ninh."
"Mẹ chỉ nói một câu."
"Con nghe cho kỹ."