Chương 14 — Đo Ván, Nữ Thừa Kế MVP Đã Quay Về

Ba ngày sau khi nhận được thông báo đình chỉ, Ban Tổ chức gửi cho đội Bạch Ưng Gaming bản sao "bằng chứng" được đính kèm trong đơn tố cáo nặc danh. Bách Khang cùng Yên Chi ngồi trong phòng họp riêng, mở tập tin ra xem xét kỹ lưỡng cùng với một chuyên gia phân tích dữ liệu độc lập mà đội đã thuê gấp để hỗ trợ.

Tập tin chứa một đoạn log trận đấu được trình bày dưới dạng bảng số liệu phức tạp, đánh dấu một số khoảng thời gian trong trận đấu ngày mùng bảy với ghi chú "phản ứng bất thường, khả năng cao có can thiệp phần mềm hỗ trợ". Nhìn thoáng qua, những con số ấy trông có vẻ đáng ngờ thật — thời gian phản ứng của Yên Chi trong vài pha xử lý được đánh dấu nhanh hơn đáng kể so với ngưỡng trung bình của con người.

"Đây chính xác là điều tôi lo ngại," Bách Khang nói, giọng nghiêm trọng, chỉ vào những con số được đánh dấu. "Nếu chỉ nhìn vào bảng log này mà không có đối chứng, người ta hoàn toàn có thể tin rằng đây là bằng chứng gian lận thật sự."

Chuyên gia phân tích dữ liệu, một người phụ nữ trung niên tên là Chuyên viên Kỹ thuật của công ty kiểm định độc lập mà đội thuê, xem xét kỹ hơn, cau mày. "Để tôi kiểm tra mã nguồn của file log này. Đôi khi, dữ liệu bị chỉnh sửa sẽ để lại dấu vết trong cấu trúc mã dù bề ngoài trông rất tự nhiên."

Bà dành gần hai giờ đồng hồ rà soát từng dòng mã, đối chiếu với cấu trúc chuẩn của hệ thống ghi log chính thức mà Ban Tổ chức sử dụng. Cuối cùng, bà ngẩng lên, ánh mắt đầy tự tin.

"Tôi tìm thấy điểm bất thường rồi," bà nói. "Cấu trúc timestamp trong đoạn log bị đánh dấu có một sự lệch pha rất nhỏ, chỉ vài phần nghìn giây, so với timestamp chuẩn của hệ thống. Đây là dấu hiệu điển hình của việc dữ liệu đã bị trích xuất, chỉnh sửa bằng công cụ bên ngoài, rồi chèn ngược lại vào file log gốc. Nếu là dữ liệu nguyên bản chưa qua can thiệp, sự lệch pha này sẽ không tồn tại."

Yên Chi thở phào nhẹ nhõm, nhưng Bách Khang vẫn giữ vẻ thận trọng. "Đây là một phát hiện quan trọng, nhưng chúng ta cần thêm bằng chứng đối chứng để củng cố lập luận trước hội đồng kỹ thuật. Chỉ dựa vào phân tích kỹ thuật thôi có thể chưa đủ sức thuyết phục trước những người không am hiểu chuyên sâu về công nghệ."

Yên Chi lấy ổ cứng chứa bản ghi hình đầy đủ mà cô đã lưu trữ, đưa cho chuyên gia. "Đây là bản ghi hình từ ba nguồn độc lập của trận đấu ngày mùng bảy — góc quay khán đài, kênh phát trực tiếp chính thức, và một kênh phát trực tiếp của bên thứ ba. Nếu đối chiếu thời gian thực tế của các pha xử lý được đánh dấu là bất thường trong log giả, với hình ảnh thực tế trong các bản ghi này, chúng ta có thể chứng minh phản ứng của tôi hoàn toàn nằm trong ngưỡng khả năng con người bình thường, không hề có gì bất thường như log giả mạo cố tình thể hiện."

Chuyên gia nhận lấy ổ cứng, ánh mắt đầy tán thưởng. "Đây chính là loại bằng chứng đối chứng vàng mà chúng ta cần. Tôi sẽ bắt tay vào phân tích ngay."

Trong khi chờ đợi kết quả phân tích chi tiết, Bách Khang tiếp tục việc điều tra dấu vết của kẻ đứng sau vụ dàn dựng. Anh liên hệ lại với người bạn cũ trong ngành quan hệ công chúng, yêu cầu tìm hiểu sâu hơn về Bùi Đắc Long — người mà anh nghi ngờ chính là kỹ thuật viên đã thực hiện việc chỉnh sửa dữ liệu.

Vài ngày sau, người bạn ấy cung cấp cho Bách Khang một thông tin quan trọng: Bùi Đắc Long, ngoài công việc chính thức tại bộ phận truyền thông của Tập đoàn Ánh Kim, còn có một tài khoản phụ trên một diễn đàn công nghệ chuyên biệt, nơi anh ta từng đăng bài hỏi về kỹ thuật khai thác lỗ hổng trong hệ thống ghi log của các nền tảng thi đấu trực tuyến — đúng thời điểm chỉ vài ngày trước khi đơn tố cáo nặc danh được gửi đi.

"Đây có thể là mắt xích quan trọng," Bách Khang nói với Yên Chi khi chia sẻ phát hiện này. "Nếu chúng ta có thể xác minh được tài khoản diễn đàn đó thuộc về Bùi Đắc Long, kết hợp với việc anh ta có liên hệ trực tiếp với Ý Nhi và Tập đoàn Ánh Kim, chúng ta sẽ có một chuỗi bằng chứng logic đủ mạnh để trình bày trước hội đồng kỹ thuật."

Yên Chi gật đầu, cảm giác nhẹ nhõm dần thay thế cho nỗi lo lắng đã đè nặng suốt những ngày qua. "Vậy chúng ta cần làm gì tiếp theo để xác minh danh tính?"

"Tôi đã nhờ chuyên gia an ninh mạng độc lập hỗ trợ truy vết địa chỉ IP và các dấu vết kỹ thuật số khác liên quan đến tài khoản diễn đàn đó," Bách Khang đáp. "Đây là một quy trình hợp pháp, không xâm phạm quyền riêng tư quá mức, chỉ nhằm mục đích thu thập bằng chứng phục vụ cho buổi điều trần sắp tới."

Công việc điều tra tiếp tục diễn ra âm thầm trong những ngày sau đó. Yên Chi, dù không thể tham gia tập luyện chính thức trong thời gian bị đình chỉ, vẫn duy trì lịch luyện tập cá nhân nghiêm ngặt, không để bản thân sa sút phong độ trong lúc chờ đợi kết quả điều tra. Cô cũng dành thời gian ôn lại toàn bộ những gì cô còn nhớ về mối quan hệ giữa Ý Nhi và các bên liên quan ở kiếp trước, tìm kiếm bất kỳ manh mối nào có thể hữu ích cho hiện tại.

Đêm trước ngày dự kiến nhận kết quả phân tích cuối cùng từ chuyên gia kỹ thuật, Yên Chi ngồi một mình trong phòng, nhìn ra cửa sổ tối đen. Cô cảm nhận rõ ràng, khác với kiếp trước khi cô phải đơn độc đối mặt với một guồng máy vu khống mà không có bất kỳ công cụ nào để tự vệ, lần này cô đã xây dựng được một nền tảng vững chắc — bằng chứng khoa học, đồng minh đáng tin cậy, và quan trọng nhất, một quyết tâm không gì lay chuyển nổi để bảo vệ sự thật và chính mình.

Có tiếng gõ cửa nhẹ. Bách Khang đứng ngoài, tay cầm một tách trà nóng. "Tôi nghĩ cậu có thể cần cái này," anh nói, đưa tách trà cho cô khi cô mở cửa.

Yên Chi nhận lấy, mời anh vào phòng khách nhỏ của ký túc xá. Hai người ngồi đối diện nhau trong im lặng một lúc, chỉ có tiếng đồng hồ tường tích tắc đều đặn.

"Anh có bao giờ sợ rằng chúng ta sẽ không tìm ra đủ bằng chứng không?" Yên Chi hỏi, giọng khẽ khàng hiếm thấy, để lộ một chút yếu đuối mà cô hiếm khi cho phép bản thân thể hiện trước người khác.

Bách Khang nhìn cô, ánh mắt dịu dàng hơn thường lệ. "Tôi sẽ nói dối nếu bảo mình không hề lo lắng. Nhưng tôi tin vào những gì chúng ta đã thu thập được. Sự thật, một khi đã được chứng minh bằng khoa học và logic chặt chẽ, rất khó để bị bác bỏ hoàn toàn, dù kẻ vu khống có tinh vi đến đâu."

"Cảm ơn anh," Yên Chi nói, giọng chân thành. "Không chỉ vì những gì anh đã làm để giúp tôi, mà vì anh luôn ở đây, ngay cả trong những lúc tôi cảm thấy yếu đuối nhất."

Bách Khang khẽ mỉm cười, một nụ cười hiếm hoi và ấm áp. "Tôi tin vào những gì tôi thấy nơi cậu ngay từ buổi tập đầu tiên — không chỉ là tài năng, mà còn là sự kiên cường và chính trực. Người như vậy xứng đáng có người đứng về phía mình khi gặp khó khăn."

Hai người ngồi trò chuyện thêm một lúc, không còn về công việc điều tra hay áp lực thi đấu, mà về những điều giản dị hơn — sở thích cá nhân, những kỷ niệm thời còn thi đấu chuyên nghiệp của Bách Khang, những ước mơ Yên Chi từng ấp ủ trước khi mọi biến cố xảy đến. Trong khoảnh khắc hiếm hoi ấy, giữa tất cả những sóng gió đang bủa vây, Yên Chi cảm nhận được một sự bình yên nhỏ nhoi nhưng quý giá, một thứ tình cảm đang âm thầm nảy nở mà cô chưa dám gọi tên, nhưng cũng không còn muốn chối bỏ.

Khi Bách Khang rời phòng, đêm đã khuya lắm. Yên Chi đứng ở cửa sổ, nhìn theo bóng anh khuất dần trong hành lang, lòng dâng lên một cảm giác ấm áp mà cô chưa từng có ở kiếp trước — cảm giác được thấu hiểu, được tin tưởng, không phải vì nghĩa vụ hay quan hệ huyết thống, mà vì chính con người thật của cô.

Cô trở lại bàn học, mở lại tập hồ sơ theo dõi đang dần dày lên theo từng ngày, đọc lướt qua từng mục đã ghi chép: buổi họp với Lâm Đắc Uy, những lần Ý Nhi ra vào văn phòng tập đoàn bất thường, cái tên Bùi Đắc Long, dấu vết lệch pha trong file log giả mạo. Từng mảnh ghép rời rạc giờ đây đang dần kết nối thành một bức tranh hoàn chỉnh. Cô gấp cuốn sổ lại, tắt đèn bàn, để cho giấc ngủ đến với một tâm thế bình yên hiếm hoi, sẵn sàng đón nhận bất cứ điều gì ngày mai mang tới. Ngoài kia, thành phố vẫn thức, những ánh đèn xa xa như đang âm thầm chứng kiến một cuộc chiến không tiếng súng, nơi sự thật và dối trá đang lặng lẽ đối đầu, chờ ngày phân định. Yên Chi nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, tự nhủ rằng dù ngày mai kết quả có ra sao, cô cũng sẽ không bao giờ hối hận vì đã chọn đứng lên đấu tranh cho sự thật, thay vì cúi đầu chấp nhận một lời buộc tội oan uổng như đã từng.