Chương 11

Ta bước đến bên cạnh hắn, nhìn những cửa ải được đánh dấu trên bản đồ.
“Bà ta nói, nhà họ Lục mà sụp đổ, nhà họ Thẩm chúng ta cũng đừng hòng yên ổn.”
Nghe vậy, Tiêu Hành quay đầu nhìn ta.
“Nàng tin sao?”
Ta lắc đầu.
“Ta không tin bà ta, nhưng ta tin phụ thân ta.”
Trấn Viễn hầu Thẩm Nghị, cả đời chinh chiến, trấn thủ biên cương phía bắc hơn mười năm, là Chiến thần của Đại Chu. Ông nắm giữ trọng binh, trung thành tuyệt đối. Đó cũng là nguyên nhân khiến Hoàng đế tuy luôn kiêng dè, nhưng trước sau vẫn không dám dễ dàng động đến nhà họ Thẩm. Ta chợt đổi giọng.
“Phụ thân ta có một điểm yếu chí mạng.”
“Là ca ca ta, Thẩm Sách.”
Ta chỉ vào một cửa ải trên bản đồ.
“Nhạn Môn quan.”
“Ba năm trước, ca ca ta đã đến đó nhậm chức Phó tướng.”
“Mà chủ tướng nơi ấy lại chính là em ruột của Thừa Ân hầu, Nhị thúc của nhà họ Lục, Lục Viễn.”
Đôi mày của Tiêu Hành lập tức nhíu chặt.
“Lục Viễn?”
Hắn trầm ngâm nói.
“Ta có chút ấn tượng về người này. Nghe nói là một mãnh tướng, nhưng... hữu dũng vô mưu, hơn nữa lòng dạ còn hẹp hòi.”
“Không chỉ có vậy.”
Ta lắc đầu, giọng nói dần trở nên trầm xuống.
“Hắn còn là kẻ háo công thích thành tích. Ba năm trước, vì tranh công, hắn từng liều lĩnh dẫn quân tiến sâu vào hậu phương địch, suýt chút nữa đã khiến ca ca ta... cùng toàn quân bị tiêu diệt.”
“Sau đó, chính phụ thân ta đã đích thân dẫn binh đến, mới cứu được bọn họ trở về.”
“Chuyện này bị phụ thân ta đè xuống. Nhưng kể từ đó, ca ca ta và Lục Viễn đã trở thành kẻ thù không đội trời chung.”
Ta nhìn Tiêu Hành, chậm rãi nói từng chữ.
“Ta lo rằng nhà họ Lục vì muốn trả thù sẽ ra tay với ca ca ta ở Nhạn Môn quan.”
Biên cương phía bắc quanh năm giá rét, chiến sự liên miên. Trên chiến trường, muốn một người “ngoài ý muốn” mà chết đi, thực sự quá dễ dàng. Sắc mặt Tiêu Hành cũng dần trở nên trầm xuống. Hắn nhìn chằm chằm vào tấm bản đồ, rất lâu vẫn không nói một lời. Trong tẩm điện, hoàn toàn tĩnh lặng. Ta có thể nghe rõ từng nhịp tim đập dữ dội của chính mình. Ta không thể để ca ca xảy ra chuyện. Tuyệt đối không thể. Không biết đã qua bao lâu, Tiêu Hành mới chậm rãi lên tiếng.
“Xem ra, chúng ta phải nghĩ cách điều Thẩm Sách từ Nhạn Môn quan trở về rồi.”
Điều Thẩm Sách từ Nhạn Môn quan về kinh thành. Ý nghĩ ấy giống như một dây leo điên cuồng sinh trưởng, trong khoảnh khắc đã quấn chặt lấy cả trái tim ta. Nhưng chuyện này tuyệt đối không hề dễ dàng. Việc điều động tướng lĩnh nơi biên quan là đại sự quốc gia, phải do Binh bộ đề cử, Nội các nghị bàn, cuối cùng mới do Hoàng đế đích thân phê chuẩn. Mỗi một khâu đều có khả năng bị phe Tam Hoàng tử cản trở.
“Nếu trực tiếp dâng tấu xin điều về, tuyệt đối không có khả năng thành công.” Ta nhìn bản đồ, bình tĩnh phân tích. “Tam Hoàng tử sẽ lấy cớ chiến sự phương bắc để nhất quyết giữ người lại. Phụ hoàng vốn đa nghi, cũng tuyệt đối sẽ không cho phép một Thái tử đang nắm giữ trọng binh lại đưa thân tín của mình về kinh.”
“Đúng vậy.” Tiêu Hành bước đến bên cạnh ta, ánh mắt dừng trên tấm bản đồ kinh thành. “Cho nên, chúng ta không thể ‘xin’, mà phải khiến người ‘ban’.”
“Ban thế nào?”
“Việc phòng thủ kinh thành từ trước đến nay đều do Kim Ngô vệ và Tuần Phòng doanh phụ trách.” Ngón tay Tiêu Hành chỉ lên vị trí Hoàng thành. “Thống lĩnh Kim Ngô vệ là cháu trai của Hoàng hậu. Đô úy Tuần Phòng doanh là môn sinh của Tam Hoàng tử. Ván cờ này, chúng ta không chen tay vào được.”
Hắn dừng lại một chút, đầu ngón tay khẽ lướt đi.
“Nhưng có một nơi, bọn chúng không quản được, cũng đã quên mất.”
“Là nơi nào?”
“Vũ Lâm vệ.”
Trong lòng ta khẽ động. Vũ Lâm vệ là cấm quân được thiết lập từ triều trước, chuyên phụ trách bảo vệ Hoàng thành, trực tiếp nghe lệnh của Trữ quân. Sau khi triều đại này được lập nên, Thái Tổ Hoàng đế vì tập trung quyền lực nên đã bãi bỏ Vũ Lâm vệ. Đến nay đã bị bãi bỏ suốt một trăm năm.
“Điện hạ muốn... khôi phục lại Vũ Lâm vệ?” Ta lập tức hiểu ra ý đồ của hắn.
“Không sai.” Trong mắt Tiêu Hành lóe lên tia sáng sắc bén. “Mấy ngày trước, ở bãi săn Tây Sơn có thích khách lẻn vào. Tuy nhanh chóng bị tiêu diệt, nhưng phụ hoàng vẫn bị một phen kinh hãi. Hoàng hậu và Tam Hoàng đệ đều bị quở trách vì hộ giá bất lực.”
“Đây chính là thời cơ tốt nhất.”
“Lấy danh nghĩa bảo vệ an toàn cho phụ hoàng, xin khôi phục Vũ Lâm vệ, tiếp quản việc phòng thủ vòng trong Hoàng thành. Phụ hoàng vốn đa nghi, lại đặc biệt coi trọng tính mạng mình, có đến tám phần khả năng sẽ đồng ý.”
“Còn người được chọn làm thống lĩnh Vũ Lâm vệ...”
“Ngoài ca ca ta, Thẩm Sách, sẽ không còn ai thích hợp hơn.” Ta tiếp lời hắn.
Thiếu tướng quân của phủ Trấn Viễn hầu chiến công hiển hách, trung thành tuyệt đối.