Chương 7

Hắn đang hỏi ta, tiếp theo, nàng định đi nước nào. Tiếp tục làm một thanh đao trong tay hắn, hay là... trở thành một người thật sự cầm quân. Ta cầm lấy một quân cờ trắng, đầu ngón tay vì dùng sức mà hơi trắng bệch. Rất lâu sau, ta hạ quân cờ xuống. Ta không đặt quân cờ vào trận doanh quân trắng đang bị vây hãm, cố gắng vùng vẫy như con thú mắc bẫy. Mà đặt nó ở phía bên kia bàn cờ, tại một vị trí thoạt nhìn chẳng hề đáng chú ý, nhưng lại có thể lay chuyển toàn bộ cục diện.
“Đặt vào chỗ chết rồi mới tìm được đường sống.”
Ta khẽ nói. Trong mắt Tiêu Hành, cuối cùng cũng bừng lên ánh sáng rực rỡ. Hắn cúi đầu nhìn bàn cờ, rất lâu sau mới bật cười khe khẽ, tiếng cười đầy sảng khoái.
“Hay, hay cho một câu đặt vào chỗ chết rồi mới tìm được đường sống.”
Hắn ngẩng đầu lên, ánh mắt sáng rực nhìn ta.
“Thẩm Vi, quả nhiên nàng không khiến cô thất vọng.”
Đêm hôm đó, chúng ta không nói thêm lời nào, chỉ lặng lẽ đối cờ. Một ván cờ, kéo dài tròn hai canh giờ. Cuối cùng, ta thắng hiểm đúng nửa quân cờ. Khoảnh khắc hắn buông quân nhận thua, ta nhìn thấy sự mệt mỏi trong mắt hắn, cũng nhìn thấy phía sau sự mệt mỏi ấy là một niềm hưng phấn còn mãnh liệt hơn.
“Từ ngày mai trở đi, một nửa ám vệ Đông cung, nàng có thể điều động.”
Hắn đứng dậy, bước đến bên cạnh ta, cúi người ghé sát bên tai ta nói.
“Hãy dùng bọn họ, đi làm những chuyện nàng muốn làm.”
“Nhớ kỹ, điều cô muốn không phải là kéo dài hơi tàn, mà là một chiến thắng triệt để.”
Trái tim ta bỗng đập mạnh. Ám vệ Đông cung là lực lượng sắc bén nhất, cũng bí mật nhất trong tay Thái tử. Vậy mà hắn lại bằng lòng giao một nửa cho ta. Sự tín nhiệm này nặng nề đến mức khiến ta gần như không thở nổi.
“Điện hạ...”
“Đi nghỉ đi.”
Hắn cắt ngang lời ta, xoay người đi vào nội điện.
“Ngày mai, còn một trận ác chiến phải đánh.”
Ta nhìn theo bóng lưng gầy gò của hắn, lần đầu tiên trong lòng nảy sinh một cảm xúc mang tên “đồng bào cùng chiến tuyến”. Chúng ta, thật sự đã đứng trên cùng một con thuyền. Hai ngày tiếp theo, mọi việc đều bình yên vô sự. Nhưng ta biết, đó chỉ là sự yên tĩnh trước cơn bão. Trên triều đình, sóng ngầm cuộn trào. Đám ám vệ ta phái đi liên tiếp mang về từng tin tức. Trần Vọng đã chỉnh lý toàn bộ chứng cứ Liễu Thị lang ham mê cờ bạc, mắc nợ thành sách, chỉ chờ một thời cơ thích hợp sẽ dâng lên trước ngự tiền. Còn Tam Hoàng tử Tiêu Cảnh, sau khi ám sát ta không thành, cũng không chịu bỏ qua. Hắn bắt đầu tung tin đồn khắp triều, nói rằng ta, vị Thái tử phi này, phẩm hạnh không đoan chính, từng tư thông với Lục Chiêu, nay gả vào Đông cung là điềm chẳng lành, chính vì thế mới khiến bệnh tình của Thái tử Điện hạ ngày càng nặng thêm. Tin đồn càng lúc càng lan rộng. Thậm chí đã có ngôn quan dâng tấu, xin phế bỏ ngôi vị Thái tử phi của ta để yên lòng trời. Nghe ám vệ bẩm báo, trên gương mặt ta không hề có chút biểu cảm. Thủ đoạn của Tiêu Cảnh, hoàn toàn không ngoài dự liệu của ta. Hủy hoại thanh danh của một nữ nhân, từ trước đến nay vẫn luôn là cách đơn giản mà hữu hiệu nhất.
“Nương nương, có cần thuộc hạ đi xử lý mấy kẻ tung tin kia không?”
Ám vệ lên tiếng hỏi.
“Không cần.”
Ta lắc đầu.
“Chặn không bằng khơi. Hắn muốn làm cho chuyện này càng lúc càng lớn, vậy thì ta sẽ giúp hắn làm cho nó lớn hơn nữa.”
Ta nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời u ám, như thể sắp có mưa.
“Truyền tin cho Liễu Tích Quân.”
“Cứ nói với nàng ta, Lục Chiêu ở trong thiên lao... sắp không chống đỡ nổi nữa.”
Tên ám vệ thoáng sững người, ngay sau đó lập tức hiểu ý ta.
“Thuộc hạ tuân lệnh.”
Khi Liễu Tích Quân nhận được tin tức, nàng ta đang ở Phật đường cầu phúc cho Lục Chiêu. Vừa nghe tin Lục Chiêu sắp chết, nàng ta lập tức phát điên ngay tại chỗ. Bất chấp sự ngăn cản của người trong nhà, nàng ta như kẻ mất trí, lao thẳng về phía thiên lao. Thiên lao là nơi nào? Canh phòng nghiêm ngặt. Một cô nương chưa xuất giá, căn bản không thể nào bước vào. Liễu Tích Quân bị chặn ngoài cửa, khóc đến sống dở chết dở, hết lần này đến lần khác gọi tên Lục Chiêu. Vốn dĩ nàng ta đã mang dáng vẻ yếu đuối mong manh. Sau phen náo loạn này, lại càng thu hút vô số người đến vây xem. Chẳng bao lâu sau, câu chuyện “Liễu cô nương si tình trọng nghĩa, vì cứu tình lang mà xông đến thiên lao” đã truyền khắp kinh thành. Trong nhất thời, ai nấy đều ca tụng Liễu Tích Quân là người si tình nghĩa nặng. Đồng thời mắng chửi ta, kẻ “bỏ phu tái giá”, là một độc phụ. Cục diện dư luận hoàn toàn nghiêng hẳn về phía Tiêu Cảnh. Trong Đông cung, Ngụy Phúc sốt ruột đến mức đi tới đi lui không ngừng.
“Nương nương, người hà tất phải làm như vậy chứ! Chẳng phải là tự tay dâng dao cho Tam Hoàng tử sao?”