Chương 10

Một buổi chiều bình thường đến không thể bình thường hơn. Tôi bước tới bên cửa sổ. Nhìn những ô cửa sáng đèn trên các tòa nhà văn phòng phía xa lần lượt bật lên. Còn mười ba ngày. Một tuần trước Tuần lễ Thời trang. Lục Ngạn lại tới. Lần này anh ta không đi một mình. Phía sau còn có mẹ Lục và Chu Minh Viễn. Ba người đứng trong căn phòng trọ rộng mười hai mét vuông của tôi. Trông chẳng khác nào những vị thẩm phán tới tuyên án. Mẹ Lục là người mở lời trước.
“Hạ Tinh, bài thuyết trình của Mạt Mạt em viết rất tốt.”
“Nó đã học thuộc hết rồi.”
“Phản hồi từ phía giám khảo cũng rất tích cực.”
“Tôi thay nó cảm ơn em.”
“Không cần cảm ơn.”
Chu Minh Viễn ngồi xuống chiếc ghế duy nhất trong phòng. Bắt chéo chân. Ngón tay gõ nhẹ lên đầu gối hai cái.
“Hôm nay chúng tôi tới đây vì một chuyện quan trọng.”
“Trong vòng chung kết của Tuần lễ Thời trang, giám khảo có thể hỏi một số chi tiết kỹ thuật.”
“Mà những vấn đề đó chỉ có em trả lời được.”
Trong đầu tôi chợt lóe lên một suy nghĩ.
“Các người muốn tôi tới hiện trường?”
“Không phải lên sân khấu.”
Lục Ngạn tiếp lời.
“Ý của thầy Chu là em ở hậu trường.”
“Nếu Hạ Mạt gặp câu hỏi không trả lời được trên sân khấu thì em sẽ thông qua tai nghe nhắc đáp án cho cô ấy.”
Tôi nhìn từng người một. Mẹ Lục mang vẻ đương nhiên. Chu Minh Viễn thì đầy tự tin. Còn trong ánh mắt Lục Ngạn lại có cảm giác ban ơn rất rõ. Giống như đang nói: Tôi nên biết ơn vì họ đã cho tôi cơ hội này. Bọn họ không tới tìm tôi. Bởi vì khi đó tôi đã hoàn toàn sụp đổ sau buổi điều trần. Không còn khả năng giúp bất kỳ ai nữa. Bài bảo vệ của Hạ Mạt khi ấy do Chu Minh Viễn trực tiếp huấn luyện. Hiệu quả bình thường. Đến phần chất vấn còn lúng túng vài lần mới vượt qua được. Còn đời này. Có lẽ vì tôi quá phối hợp. Nên bọn họ cảm thấy vẫn có thể tiếp tục tận dụng thêm một lần nữa.
“Nhưng tôi có một điều kiện.”
Cả ba người đồng loạt nhìn sang tôi.
“Sau khi Tuần lễ Thời trang kết thúc.”
“Tôi sẽ rời khỏi thành phố này.”
“Các người phải giải quyết dứt điểm thủ tục sang tên phòng làm việc.”
“Đừng tiếp tục dùng nó để khống chế tôi nữa.”
Lục Ngạn và Chu Minh Viễn nhìn nhau. Mẹ Lục lập tức lên tiếng trước.
“Không thành vấn đề.”
“Chờ Mạt Mạt đoạt giải rồi, mấy chuyện nhỏ này dễ xử lý thôi.”
Chuyện nhỏ. Phòng làm việc của tôi là chuyện nhỏ. Nơi tôi mất năm năm xây dựng. Mỗi thiết bị đều do chính tay tôi chọn. Mỗi mẫu vải đều do chính tay tôi phân loại. Trong miệng họ. Chỉ là một chuyện nhỏ có thể thuận miệng đồng ý.
“Vậy quyết định như thế nhé.”
Chu Minh Viễn đứng dậy.
“Hôm diễn ra Tuần lễ Thời trang, em đi cùng trợ lý của tôi vào bằng lối hậu trường.”
“Đừng để truyền thông nhìn thấy.”
“Một người đã bị hủy tư cách dự thi mà xuất hiện tại vòng chung kết sẽ gây ảnh hưởng không tốt.”
Ông ta xoay người rời đi. Mẹ Lục đi theo phía sau. Ra đến cửa còn quay đầu lại nhìn tôi.
“Đừng cảm thấy thiệt thòi.”
“Mạt Mạt đoạt giải thì em cũng được hưởng lợi.”
“Sau này em còn phải sống bằng tay nghề.”
“Vẫn cần người giới thiệu việc làm.”
“Mạt Mạt nổi tiếng rồi.”
“Em đi theo sau nhận đơn đặt may riêng thì không thiếu việc đâu.”
Giọng bà ta giống như đang dạy dỗ một đứa trẻ không hiểu chuyện. Lục Ngạn là người rời đi cuối cùng. Anh ta đứng trước cửa một lúc. Dường như muốn nói điều gì đó.
“Dạo này em ngủ có ngon không?”
“Nếu thấy không ổn thì tới bệnh viện kiểm tra.”
“Anh quen một bác sĩ tâm lý khá giỏi.”
Tôi nhìn anh ta một cái. Vị bác sĩ mà anh ta giới thiệu. Có lẽ chính là người đã giúp Chu Minh Viễn làm giả bản chẩn đoán trầm cảm nặng của tôi.
“Không cần.”
“Tâm trạng tôi rất tốt.”
Anh ta rời đi. Cánh cửa khép lại. Tôi đứng yên tại chỗ. Nghe tiếng bước chân của ba người dần xa xuống cầu thang. Tôi lấy điện thoại ra. Gửi cho Tần Lãng một tin nhắn.
“Ngày diễn ra Tuần lễ Thời trang, anh ở vị trí nào trong hậu trường?”
Tần Lãng trả lời rất nhanh.
“Thầy Chu phân công em quản lý đạo cụ và vật liệu dự phòng.”
Tôi tiếp tục nhắn:
“Trước ngày diễn ra sự kiện, hãy sao chép toàn bộ bằng chứng trong tay thành một bản dự phòng.”
“Cất ở nơi an toàn.”
Tin nhắn tiếp theo của anh lập tức hiện lên:
“Chị định ra tay tại Tuần lễ Thời trang?”
Tôi không trả lời. Bước tới cửa sổ. Đẩy khung cửa ra. Gió đêm ùa vào. Mang theo mùi khói từ quán nướng dưới phố. Còn sáu ngày. Sáu ngày nữa. Chiếc váy đó sẽ được mặc lên người Hạ Mạt. Bước lên sân khấu phát sóng toàn cầu. Mười lăm phút trước khi lên sân khấu. Keo định hình sẽ được xịt lên váy. Cồn sẽ thấm vào từng lớp vải. Kích hoạt thuốc nhuộm hoa văn chìm bên trong. Mười lăm phút sau. Hoa văn bắt đầu hiện màu. Đến phút thứ hai mươi.
“Hạ Tinh chế.”
Sẽ hiện rõ trên nền váy đỏ rực. Trước ống kính của hơn một trăm cơ quan truyền thông. Trước màn hình của hàng trăm nghìn khán giả đang theo dõi trực tiếp. Trước mắt Chung Ngọc Hoa. Tôi khép cửa sổ lại. Kéo kín rèm cửa. Đêm cuối cùng trước cơn bão. Đã không còn xa nữa.