Chương 17

“Đại khái vậy.”
“Cậu giấu tớ hơn hai tháng trời.”
“Vì sợ cậu không nhịn được mà nói ra trước.”
Cô ấy lại im lặng vài giây. Khi mở miệng. Giọng đã hơi nghèn nghẹn.
“Được rồi.”
“Coi như cậu có lý.”
“Bây giờ cậu đang ở đâu?”
“Có an toàn không?”
“Trên mạng đang truy tìm cậu khắp nơi.”
“Phía Lục Ngạn gần như phát điên rồi.”
“Nghe nói Chu Minh Viễn còn liên hệ luật sư ngay trong đêm.”
“Tớ an toàn.”
“Cậu không cần lo.”
“Sao có thể không lo được?”
“Cậu một mình làm ra chuyện lớn như vậy.”
“Có biết họ sẽ trả thù cậu thế nào không?”
“Mạng lưới quan hệ của Chu Minh Viễn trong ngành lớn đến mức nào cậu còn rõ hơn tớ.”
“Giúp tớ một việc.”
“Lần nào cũng vậy.”
“Đầu tiên bảo tớ đừng lo.”
“Sau đó bắt tớ làm việc.”
Tôi bật cười.
“Ở tạp chí của cậu có quyền đăng bài đúng không?”
Cô ấy khựng lại.
“Có chuyện gì?”
“Tớ cần cậu đăng một bài.”
“Không phải bình luận.”
“Mà là bài trình bày sự thật.”
“Hãy tập hợp toàn bộ bản thảo gốc.”
“Dòng thời gian thiết kế.”
“Hồ sơ nghiên cứu công thức vải.”
“Tạo thành một chuỗi chứng cứ hoàn chỉnh.”
“Cậu có những thứ đó à?”
“Tớ đã chuẩn bị suốt hai tháng nay.”
Tôi dừng lại một chút.
“Chuẩn bị từ năm năm qua.”
“Có đầy đủ hồ sơ công việc.”
“Đủ để chứng minh mọi yếu tố cốt lõi trong ‘Sơn Hải Văn’ và ‘Phượng Minh Sơn Hải’ đều là sáng tạo của tớ.”
“Vậy tại sao trước đây cậu không lấy ra?”
“Trong buổi điều trần sao cậu không dùng?”
“Bởi vì dùng lúc đó vô ích.”
“Chu Minh Viễn kiểm soát hội đồng đánh giá.”
“Ông ta chỉ cần nói hai chữ ‘ngụy tạo’ là đủ phủi sạch toàn bộ chứng cứ của tớ.”
“Nhưng bây giờ khác rồi.”
“Khác thế nào?”
“Bây giờ...”
Tôi nhìn ánh đèn thành phố ngoài cửa sổ.
“Cả thế giới đang nhìn.”
Bên kia đầu dây. Tô Niệm hít sâu một hơi.
“Gửi toàn bộ tài liệu cho tớ.”
“Đêm nay tớ sẽ biên tập.”
“Sáng mai đăng bài.”
“Cảm ơn cậu.”
“Đừng có sến.”
“Cứ chờ đó.”
“Tớ sẽ giúp cậu làm chuyện này thật đẹp.”
Cô ấy cúp máy. Tôi mở máy tính. Bắt đầu sắp xếp hồ sơ. Thực ra tất cả đã được chuẩn bị từ lâu. Ba bản sao. Ba nơi khác nhau. Một bản trong tủ ở phòng trọ. Một bản trong két bảo quản của ngân hàng. Một bản điện tử được mã hóa trên nền tảng lưu trữ đám mây. Khi tôi chết. Toàn bộ tài liệu đều nằm trong căn phòng trọ đó. Sau đó bị Lục Ngạn lấy đi. Tôi đã khôn hơn. Gửi tài liệu cho Tô Niệm xong. Tôi nhắn cho Tần Lãng.
“Tình hình của anh thế nào?”
“Chu Minh Viễn có liên hệ không?”
Phải nửa tiếng sau anh mới trả lời.
“Ông ta gọi cho em hơn chục cuộc.”
“Em không nghe.”
“Ông ta còn cho người đi tìm.”
“Hiện giờ em đang trốn ở ký túc xá của bạn học.”
“Chị Hạ Tinh.”
“Ông ta biết là em rồi.”
Tôi lập tức trả lời.
“Gửi toàn bộ bản gốc chứng cứ đến một địa chỉ an toàn.”
“Tôi gửi địa chỉ cho anh.”
Tôi gửi địa chỉ căn tứ hợp viện của Chung Ngọc Hoa. Tần Lãng trả lời rất nhanh. Vài phút sau. Anh lại gửi thêm một tin nhắn.
“Chị Hạ Tinh.”
“Em không hối hận.”
Tôi nhìn dòng chữ ấy rất lâu. Chợt nhớ tới bài viết tố cáo ở kiếp trước. Câu cuối cùng anh từng viết là:
“Tôi viết bài này không phải để trả thù.”
“Mà để mọi người biết rằng trong ngành này, có những tài năng đã bị đánh cắp.”
“Có những cuộc đời đã bị hủy hoại.”
Bài viết đó xuất hiện quá muộn. Lúc ấy tôi đã chết. Nhân chứng quan trọng nhất không còn nữa. Nhưng đời này. Tôi còn sống. Chứng cứ của tôi vẫn còn. Chứng cứ của Tần Lãng cũng còn. Dư luận đang ở đỉnh điểm. Cả thế giới đều đang nhìn. Dù Chu Minh Viễn có mạng lưới quan hệ lớn đến đâu. Cũng không thể bịt miệng tất cả mọi người cùng một lúc. Đòn phản công của Hạ Mạt tới nhanh hơn tôi tưởng. Ngày thứ ba sau sự kiện Tuần lễ Thời trang. Thông qua luật sư. Cô ta công bố một bản tuyên bố chính thức. Nội dung cốt lõi rất đơn giản. Hạ Tinh vì ghen tị với việc Hạ Mạt giành được suất tham dự giải quốc tế. Nên cố ý phá hoại lễ phục dự thi. Hành vi đó vi phạm pháp luật. Hạ Mạt bảo lưu quyền khởi kiện. Bản tuyên bố còn đính kèm một tài liệu quen thuộc. Bản chẩn đoán giả mạo. Trầm cảm mức độ nặng. Đoạn cuối cùng viết:
“Chúng tôi có cơ sở để tin rằng tình trạng tâm lý hiện tại của cô Hạ Tinh không ổn định.”
“Những hành vi gần đây đều được thực hiện trong trạng thái tinh thần bất thường.”
“Vì vậy lời nói và những chứng cứ mà cô ấy đưa ra không có giá trị tham khảo.”
Chiêu thức này. Không khác gì đời trước. Chỉ khác ở một điểm. Nó được dùng lên một người đã chết. Còn đời này. Nó được dùng lên một người vẫn còn sống. Khi đọc xong bản tuyên bố ấy. Tôi đang ngồi trong nhà của Chung Ngọc Hoa. Ăn bát cháo kê do chính bà nấu. Chung Ngọc Hoa đặt chiếc bát xuống trước mặt tôi. Liếc nhìn màn hình điện thoại. Rồi bật cười nhạt.
“Xem ra họ thật sự hết cách rồi.”
Tôi múc một thìa cháo. Chậm rãi đưa lên miệng. Bên ngoài cửa sổ. Nắng sớm đang chiếu lên những cây lựu trong sân. Những bông hoa đỏ rực rung nhẹ trong gió. Tôi nhìn bản chẩn đoán giả trên màn hình.