Chương 18

Ta nhìn tên thích khách nằm dưới đất.
“Ai đã bảo ngươi đến đây?”
Miệng tên thích khách đầy máu, bỗng bật cười.
“Các ngươi tưởng rằng tìm được một quyển sổ ghi chép thì có thể lật lại vụ án từ mười ba năm trước sao?”
Hắn nhìn Cố Hoài Nghiễn, rồi lại quay sang Lục Thừa Uyên.
“Cố gia chết một người, Trấn Bắc quân chết hơn vạn người, như thế vẫn còn chưa đủ sao?”
Lục Thừa Uyên túm mạnh lấy cổ áo hắn.
“Nói cho rõ!”
Tên thích khách cười càng thêm quỷ dị.
“Trong phủ Tướng quân... cũng có người chờ quyển sổ này từ rất lâu rồi.”
Mu bàn tay Lục Thừa Uyên nổi đầy gân xanh. Ngay đúng lúc ấy, từ ngoại viện bỗng truyền đến tiếng cấm vệ quân hô lớn.
“Có hỏa dầu!”
Trong lòng ta chợt trầm xuống. Có kẻ không chỉ muốn cướp đồ, mà còn muốn thiêu rụi cả tòa viện cũ này. Cố Hoài Nghiễn lập tức nói: Hắn đưa tay kéo lấy ta. Ta vừa mới bước được một bước, phiến đá xanh dưới chân bỗng nhiên lỏng ra. Từ rãnh ngầm vừa rồi lấy cuộn vải dầu truyền đến một tiếng “cạch”. Ánh mắt Cố Hoài Nghiễn chợt ngưng lại.
“Đừng động.”
Nhưng đã quá muộn. Mặt đất dưới gốc cây chầm chậm nứt ra, để lộ một lối bậc đá hẹp. Một luồng hơi ẩm cũ kỹ từ dưới lòng đất cuồn cuộn trào lên, xen lẫn mùi thuốc nhàn nhạt. Ta cúi đầu nhìn xuống, tim đập mỗi lúc một dồn dập. Thứ mẫu thân ta cất giấu... Không chỉ có quyển sổ ghi chép và bức thư. Dưới gốc cây hải đường này... Còn có một con đường. Mùi hỏa dầu càng lúc càng nồng hơn. Ngoài viện, cấm vệ quân đã giao chiến với đám người kia, ánh đuốc bị gió thổi chập chờn lúc sáng lúc tối. Cố Hoài Nghiễn nhìn bậc thềm đá vừa lộ ra dưới gốc cây, hàng mày khóe mắt lạnh lẽo như phủ một tầng sương. Lục Thừa Uyên giao tên thích khách dưới đất cho cấm vệ quân, rồi bước nhanh tới.
“Không thể xuống dưới.”
Ta nhìn hắn.
“Bên dưới không biết có thứ gì, mà lửa cũng sắp cháy lan vào rồi.”
Ta hỏi ngược lại:
“Ở trên này thì an toàn sao?”
Lục Thừa Uyên bị ta hỏi đến nghẹn lời. Cố Hoài Nghiễn lên tiếng:
“Bọn chúng đã mang hỏa dầu tới, chứng tỏ chúng không biết dưới này có mật đạo.”
Ta lập tức hiểu ý hắn. Nếu chúng biết, đáng lẽ phải canh giữ lối ra, chứ không phải vội vã phóng hỏa thiêu rụi cả tòa viện. Thanh Chi sợ hãi, nắm chặt lấy ta.
“Tiểu thư, dưới đó còn tối hơn.”
Ta nắm lấy tay nàng.
“Vậy thì theo sát ta.”
Lục Thừa Uyên cau mày.
“Thẩm Đường Ninh, nàng không nhất thiết lần nào cũng phải chọn nơi nguy hiểm mà đi.”
Ta nhìn hắn.
“Nếu Thiếu tướng quân có thể khiến những người bên ngoài dừng tay, ta sẽ không xuống.”
Bên ngoài lại vang lên một tiếng kêu thảm thiết. Hắn trầm mặt, không khuyên thêm nữa. Cố Hoài Nghiễn cầm lấy đèn từ tay một cấm vệ quân, là người đầu tiên bước xuống bậc đá.
“Ta đi trước.”
Lục Thừa Uyên nói:
“Ta đoạn hậu.”
Ta và Thanh Chi đi ở giữa. Bậc đá rất hẹp, ẩm ướt và lạnh buốt, trên vách tường còn có những vết khắc nông do lưỡi dao để lại. Ta vịn vào vách, từng bước từng bước đi xuống. Phía sau, từ bên trên viện cũ truyền xuống tiếng lửa cháy lách tách. Giọng Thanh Chi run rẩy.
“Tiểu thư, mật đạo này thông đến đâu vậy?”
“Ta không biết.”
“Năm đó phu nhân làm sao có thể đào được một nơi như thế này trong phủ Thẩm?”
Chính ta cũng muốn biết. Mẫu thân ở phủ Thẩm trước nay luôn dịu dàng, ít nói, đến khi lâm bệnh thì ngay cả cổng viện cũng rất ít khi bước ra. Nhưng mật đạo này tuyệt đối không thể đào xong chỉ trong một sớm một chiều. Rốt cuộc bà còn che giấu bao nhiêu bí mật trong phủ Thẩm? Đi chừng hơn hai mươi bậc, phía trước dần trở nên rộng hơn. Cố Hoài Nghiễn dừng bước.
“Trên tường có chữ.”
Ta tiến lại gần nhìn. Trên vách đá khắc mấy hàng chữ rất mờ, giống như từng nét từng nét được một người phụ nữ dùng mũi trâm khắc nên. Nếu Đường Ninh đến được nơi này, đừng quay đầu. Sống mũi ta chợt cay xè. Thanh Chi cũng đưa tay bịt miệng. Nhìn xuống phía dưới, còn có thêm một dòng nữa. Nếu người họ Cố cùng đi, có thể tạm tin. Ngón tay Cố Hoài Nghiễn dừng lại trên mấy chữ ấy, rất lâu không hề nhúc nhích. Ta khẽ nói:
“Mẫu thân ta nói có thể tạm tin chàng.”
Hắn nhìn ta một cái.
“Chỉ là tạm tin.”
“Được tạm tin vẫn tốt hơn không thể tin.”
Hắn nhàn nhạt nói:
“Thẩm cô nương cũng rất biết cách tự an ủi mình.”
Ta khẽ cong khóe môi.
“Nếu ta không tự an ủi mình, e rằng đã khóc chết trong kiệu hoa từ lâu rồi.”
Phía sau, Lục Thừa Uyên trầm giọng nói:
“Còn có chữ.”
Chúng ta tiếp tục nhìn xuống. Dòng cuối cùng còn mờ hơn nữa, gần như không thể nhìn rõ. Đề phòng nội gián của Lục gia. Sắc mặt Lục Thừa Uyên lập tức thay đổi. Thanh Chi khẽ hít vào một hơi. Ta nhìn hắn.
“Thiếu tướng quân, vừa rồi ngươi nói trong phủ Tướng quân có người đã chờ quyển sổ này từ rất lâu.”
Bàn tay cầm đao của Lục Thừa Uyên siết chặt hơn.
“Lục gia nhiều đời tòng quân, trong phủ có rất nhiều cựu bộ, thân quyến và mưu sĩ.”
“Ngươi không biết là ai sao?”
Hắn im lặng. Cố Hoài Nghiễn lên tiếng:
“Trong lòng ngươi đã có người để nghi ngờ.”