Chương 4

Ta đưa tay, giật hẳn tấm khăn voan xuống. Cả đầu đầy châu ngọc dưới ánh mặt trời lay động, phản chiếu từng tia sáng vàng li ti. Ta nhìn Lục Thừa Uyên, từng chữ từng chữ nói rõ:
“Không đi.”
Lời vừa dứt. Bên trong cánh cổng son của phủ Thái Phó, bỗng có một tên gia đinh hốt hoảng chạy ra.
“Đại nhân, người trong cung đến rồi.”
Bốn chữ "người trong cung đến" vừa được thốt ra, bầu không khí náo nhiệt trước cổng phủ Thái Phó lập tức đổi hẳn. Những người qua đường vừa rồi còn dám nghển cổ xem kịch tức khắc lùi về phía sau. Bà tử của Thẩm gia càng chân mềm nhũn, suýt nữa quỳ sụp xuống. Sắc mặt Lục Thừa Uyên khẽ biến đổi. Ngay cả bộ hỉ bào đỏ thắm trên người hắn cũng như tối đi vài phần. Ta đứng dưới bậc thềm, trong tay vẫn nắm chặt tấm khăn voan đỏ vừa bị chính mình giật xuống. Gió lùa vào tay áo, thổi đến đầu ngón tay ta lạnh buốt. Cố Hoài Nghiễn nhìn vào trong phủ. Tên gia đinh vội đáp:
“Là người bên cạnh Nội thị giám, nói có khẩu dụ.”
Cố Hoài Nghiễn không hề có nửa phần hoảng loạn. Hắn xoay người định bước vào phủ, rồi lại dừng chân nhìn ta.
“Thẩm cô nương nếu không muốn nghe ở ngoài phố, vậy thì vào trong.”
Lục Thừa Uyên lập tức nói:
“Nàng không thể vào phủ Thái Phó.”
Cố Hoài Nghiễn quay đầu nhìn hắn. Lục Thừa Uyên trầm giọng:
“Nàng có hôn ước với ta.”
Cố Hoài Nghiễn thản nhiên hỏi:
“Hôn lễ đã hoàn thành chưa?”
Lục Thừa Uyên lập tức nghẹn lời.
“Kiệu hoa còn chưa vào phủ Lục.”
“Chưa bái đường.”
“Chưa uống rượu hợp cẩn.”
“Thiếu tướng quân dựa vào điều nào mà nói nàng đã là người của Lục gia?”
Mỗi một câu đều bình thản. Nhưng câu nào cũng sắc bén vững vàng. Sắc mặt Lục Thừa Uyên khó coi đến cực điểm. Ta bỗng cảm thấy con người Cố Hoài Nghiễn nói chuyện thật thú vị. Không giận. Thế mà lại có thể khiến người khác cứng họng ngay tại chỗ. Thanh Chi lén kéo tay áo ta.
“Tiểu thư, thật sự vào sao?”
Ta nhìn cánh cổng son đang rộng mở của phủ Thái Phó. Con đường lát đá bên trong vô cùng yên tĩnh, hai bên trồng toàn tùng bách, không hề có những loài hoa rực rỡ thường thấy trong phủ đệ của các gia đình quyền quý. Tòa phủ này lạnh lẽo đến lạ. Nhưng càng lạnh lẽo. Càng ít phiền phức. Ta khẽ nói: Thanh Chi cắn răng đi theo. Ta nhấc vạt giá y, bước qua ngưỡng cửa phủ Thái Phó. Ngay trong khoảnh khắc ấy, phía sau vang lên một tràng tiếng hít khí lạnh. Lục Thừa Uyên cũng bước theo một bước, nhưng bị tên tùy tùng của Cố Hoài Nghiễn chặn lại.
“Xin Thiếu tướng quân dừng bước.”
Lục Thừa Uyên quát lớn:
“Tránh ra!”
Tên tùy tùng vẫn đứng bất động.
“Đại nhân chưa mời, khách ngoài không được tự tiện vào.”
Ta không quay đầu. Ngưỡng cửa phủ Thái Phó cao hơn ngưỡng cửa Thẩm gia rất nhiều. Khi ta bước qua, vạt váy vô tình mắc lại một chút. Cố Hoài Nghiễn đi phía trước bỗng dừng chân, đưa tay khẽ đỡ. Bàn tay hắn không hề chạm vào người ta, chỉ giúp chắn bớt chiếc đinh đồng nhô lên ở cạnh cửa.
“Chậm một chút.”
Ta ngẩng đầu nhìn hắn. Hắn đã thu tay về, như thể chỉ tiện tay gạt đi một chiếc lá rơi.
“Bây giờ nói lời cảm ơn vẫn còn quá sớm.”
“Cố đại nhân hối hận rồi sao?”
Hắn nhìn ta một cái.
“Vẫn còn kịp đưa ngươi ra ngoài.”
Ta mỉm cười.
“Cửa cũng đã bước vào rồi, giờ lại đưa ra ngoài, chẳng phải sẽ rất khó coi sao?”
Dường như Cố Hoài Nghiễn cũng khẽ cong khóe môi. Thế nhưng nụ cười ấy chỉ thoáng qua trong chớp mắt, nhanh đến mức như gió lướt qua mặt nước. Trong đại sảnh, người từ trong cung đã đợi sẵn. Vị nội thị ấy mặc quan phục màu xanh, da trắng không râu, trên tay nâng một cuộn gấm vàng sáng. Thấy Cố Hoài Nghiễn bước vào, ông ta vội khom người hành lễ.
“Cố đại nhân.”
Cố Hoài Nghiễn đáp lễ.
“Làm phiền rồi.”
Ánh mắt của vị nội thị lướt qua người ta, rồi bình thản dời đi. Chắc hẳn trên đường đến đây, ông ta cũng đã nghe qua vài câu về màn náo loạn trước cổng phủ Thái Phó. Ông ta khẽ hắng giọng.
“Khẩu dụ của bệ hạ.”
Mọi người trong đại sảnh lập tức quỳ xuống. Theo bản năng, ta cũng khom gối quỳ theo, nhưng bị giá y kéo lại, khiến tư thế quỳ có phần chật vật. Thanh Chi đứng bên cạnh đỡ ta một tay. Vị nội thị đọc:
“Trẫm nghe nói hôm nay trước phủ Thái Phó có kiệu hoa đưa nhầm đến, khiến kinh thành xôn xao, e sẽ làm tổn hại thể diện của cả hai phủ.”
“Cố khanh là Đế sư, xưa nay luôn công chính.”
“Lục gia nhiều đời trấn thủ phương Bắc, cũng là rường cột của triều đình.”
“Thẩm thị nữ đã bước vào phủ Thái Phó trước mắt bao người, việc này liên quan đến danh tiết, không thể tùy tiện phán định.”
“Lệnh cho Cố Hoài Nghiễn và Lục Thừa Uyên sau buổi thiết triều sáng mai lập tức vào cung, trình bày rõ đầu đuôi sự việc.”
“Thẩm thị nữ tạm thời lưu lại phủ Thái Phó, không được tự ý đưa đi, cũng không được ép buộc.”
“Khâm thử.”
Ta quỳ dưới đất, tim bỗng giật thót. Tạm thời ở lại phủ Thái Phó. Không được tự ý đưa đi. Không được ép buộc. Đạo khẩu dụ này nhìn qua có vẻ công bằng.