Chương 17

Ánh mắt bà dừng lại trên chiếc khóa vàng một lát, rồi khẽ thở dài.
“Hài tử này chịu nhiều oan khuất, ai gia biết.”
“Nhưng chuyện trong nội trạch náo loạn đến mức cả kinh thành đều biết, đối với thể diện của hoàng gia cũng chẳng phải việc tốt.”
Ta ngẩng mắt nhìn bà.
“Thái hậu nương nương đang nói thể diện của Hầu phủ, hay thể diện của hoàng gia?”
Đám cung nhân trong điện lập tức cúi thấp đầu. Chuỗi tràng hạt trong tay Thái hậu cũng khựng lại.
“Lệnh Nghi, bây giờ lời nói của con càng lúc càng sắc bén.”
Ta bình thản đáp:
“Mạng người và oan khuất đang bày ra trước mắt. Nếu nhi thần còn mềm yếu nhân nhượng, thì thật có lỗi với thân phận Trưởng Công chúa này.”
Thái hậu liếc nhìn Hoàng huynh. Hoàng huynh vẫn không lên tiếng. Bà chỉ đành nói tiếp:
“Bùi lão phu nhân hồ đồ, Bùi Minh Châu tâm địa ác độc, đều có thể xử theo luật.”
“Nhưng chuyện này liên quan đến người cũ của cung Từ Ninh, ai gia không muốn người ngoài tùy tiện suy diễn.”
“Người cũ đó là ai?”
Thái hậu im lặng hồi lâu.
“Hàn Thận.”
“Dưới triều Tiên đế, ông ta từng hầu hạ trong cung, sau đó đảm nhiệm việc canh giữ bên ngoài cung Từ Ninh.”
“Ông ta từng cứu ai gia một mạng.”
“Liễu thị tư thông với ông ta, Bùi Minh Châu chính là con gái của ông ta.”
Đầu ngón tay Thẩm Tri Đường khẽ siết chặt. Hứa phu nhân nhỏ giọng nói:
“Chỉ vì có người từng cứu Thái hậu một lần, nên cô nương Thẩm phải chịu oan suốt mười ba năm hay sao?”
Ánh mắt Thái hậu hơi lạnh xuống.
“Hứa phu nhân, ai gia đang nói chuyện với Trưởng Công chúa.”
Ta bước lên một bước, chắn trước mặt Hứa phu nhân.
“Hứa phu nhân là mẫu thân của người bị hại.”
“Bà ấy đứng ở đây đòi lại công bằng, là lẽ đương nhiên.”
Cuối cùng sắc mặt Thái hậu cũng trầm xuống.
“Lệnh Nghi, con nhất quyết muốn khiến ai gia khó xử sao?”
Ta nhìn chuỗi tràng hạt trong tay bà.
“Người phải khó xử không phải kẻ điều tra vụ án.”
“Mà là kẻ đã làm điều sai trái.”
Thái hậu lạnh giọng nói:
“Hàn Thận đã già rồi.”
“Năm đó, có lẽ ông ta chỉ giúp Liễu thị ẩn náu, chứ chưa chắc đã đích thân hại người.”
“Bùi lão phu nhân cũng đã bị tước bỏ cáo mệnh, Hầu phủ đã mất đi nửa phần danh dự.”
“Đến đây... là đủ rồi.”
Thẩm Tri Đường bỗng lên tiếng.
“Thái hậu nương nương.”
“Mười ba năm của ta... không thể chỉ dùng một câu ‘đến đây là đủ’ mà xóa sạch.”
Thái hậu nhìn nàng.
“Bây giờ ngươi đã được bệ hạ ban thưởng, lại có Trưởng Công chúa che chở, cũng nên biết tiến biết lui.”
Thẩm Tri Đường khẽ mỉm cười.
“Nếu ta biết tiến biết lui... chẳng phải sẽ tiếp tục để bọn họ giẫm lên xương máu của ta mà hưởng vinh hoa phú quý hay sao?”
Sắc mặt Thái hậu càng lúc càng khó coi. Cuối cùng Hoàng huynh cũng lên tiếng.
“Vụ án này đã giao cho Tam Ty.”
“Nếu đã có nhân chứng, thì nên truyền đến.”
Thái hậu siết chặt chuỗi tràng hạt.
“Đến cả Hoàng đế cũng muốn ép ai gia sao?”
Giọng Hoàng huynh vẫn vô cùng điềm tĩnh.
“Nhi thần không ép Mẫu hậu.”
“Nhi thần chỉ đang bảo vệ luật pháp của Đại Ung.”
Ta nhìn ra ngoài điện.
“Nếu Hàn Thận có tên trong hồ sơ cũ của hoàng cung, vậy thì truyền ông ta đến.”
Trong đáy mắt Thái hậu thoáng hiện vẻ mệt mỏi.
“Người đã ở thiên điện rồi.”
Vốn dĩ bà muốn để ta gặp người xong sẽ biết điều mà dừng tay. Nhưng bà đã quên mất. Ta vào cung... chưa bao giờ là để nghe người khác khuyên nhủ. Chẳng bao lâu sau, hai tên nội thị dìu một lão nhân tóc bạc bước vào. Hàn Thận lưng còng, chân trái dường như mang thương tích cũ. Vừa bước vào điện, ông ta lập tức quỳ rạp trước mặt Thái hậu.
“Lão nô khấu kiến Thái hậu.”
Thái hậu khẽ nhắm mắt.
“Hàn Thận, tự ngươi nói đi.”
Hàn Thận phủ phục dưới đất, giọng nói khàn đặc.
“Bùi Minh Châu đúng là con gái do lão nô và Liễu thị sinh ra.”
“Năm đó Liễu thị phạm lỗi, lão nô không nỡ nhìn nàng lưu lạc, nên mới cầu xin Bùi lão phu nhân thu nhận đứa bé ấy.”
“Còn chuyện đánh tráo hài tử... lão nô hoàn toàn không biết.”
Ta mỉm cười.
“Ông không biết sao?”
“Vậy thì vì sao tên hộ viện cũ của Hầu phủ đưa Tiền Ma Ma rời khỏi cửa Tây... trên người lại mang thắt lưng bài của ông?”
Toàn thân Hàn Thận cứng đờ. Ta nói tiếp:
“Dược liệu trong khu vườn hoang của Liễu thị, hằng tháng đều được đưa vào từ cửa hàng dược bên ngoài cung Từ Ninh.”
“Chưởng quỹ của cửa hàng đó đã khai hết rồi.”
“Suốt mười bảy năm qua, toàn bộ số bạc đều được chi từ căn nhà cũ đứng tên ông.”
Hàn Thận ngẩng đầu lên. Trong đôi mắt đục ngầu ấy, cuối cùng cũng hiện lên vẻ sợ hãi. Thái hậu đột ngột quay sang nhìn ông ta.
“Hàn Thận?”
Đôi môi Hàn Thận run lên.
“Lão nô... lão nô chỉ muốn giữ lấy con gái mình.”
Giọng Thẩm Tri Đường rất khẽ.
“Cho nên... các người liền có thể hủy hoại con gái của người khác sao?”
Hàn Thận không dám nhìn nàng.
“Chén thuốc của Lâm thị năm đó... ông có biết chuyện hay không?”
Cả đại điện bỗng chốc lặng như tờ. Sắc mặt Hàn Thận trắng bệch.