Chương 18

Chuỗi tràng hạt trong tay Thái hậu đột nhiên đứt phựt, từng hạt châu lăn đầy trên nền gạch vàng. Ánh mắt Hoàng huynh cũng lạnh hẳn xuống. Hàn Thận phủ phục dưới đất, trán áp sát nền gạch vàng. Thật lâu sau, ông ta mới khó nhọc thốt ra một câu.
“Chén thuốc đó... không phải chỉ là chủ ý của một mình Bùi lão phu nhân.”
“Năm ấy, người bưng chén thuốc vào phòng sinh... chính là An Viễn Hầu đời trước.”
“Cũng là phụ thân của Bùi Cảnh Hành... Bùi Viễn Sơn.”
Ngoài Ngự thư phòng, gió tuyết càng lúc càng dữ dội. Hàn Thận quỳ trong điện, tựa như một khúc gỗ mục. Thế nhưng từng lời ông ta thốt ra, đều giống như lưỡi dao sắc, từng nhát từng nhát đâm thẳng vào vụ án cũ của Hầu phủ.
“Lúc Lâm thị gả vào Hầu phủ, của hồi môn vô cùng phong phú.”
“Phụ huynh của bà ấy từng lập công nơi Tây Bắc, những điền trang và cửa hiệu để lại chỉ công nhận khế ước có bút tích chính tay bà ấy.”
“Trước khi sinh nở, Lâm thị đã lập văn thư.”
“Nếu sinh con gái, toàn bộ của hồi môn đều thuộc về con gái.”
“Nếu sinh con trai, con gái cũng được hưởng một nửa để làm vốn liếng sau này.”
“Bùi Viễn Sơn không hài lòng.”
“Bùi lão phu nhân lại càng không hài lòng.”
Giọng Thái hậu khẽ run lên.
“Vì sao năm đó ngươi không bẩm báo?”
Hàn Thận ngẩng đầu nhìn bà, trong mắt lại hiện lên vài phần cười khổ.
“Thái hậu nương nương, lúc ấy lão nô đã bước lên thuyền giặc rồi.”
“Đứa bé của Liễu thị được bế vào Hầu phủ, lão nô cũng nhận được bạc và nhà cửa.”
“Nếu Lâm thị còn sống, chuyện đánh tráo hài tử sẽ không thể che giấu.”
“Lão nô cũng không thể thoát thân.”
Sắc mặt Thẩm Tri Đường trắng bệch, không còn chút huyết sắc. Hứa phu nhân nắm chặt tay nàng, khẽ nói:
“Đứng vững.”
Thẩm Tri Đường khẽ gật đầu. Nàng không ngã xuống. Ta nhìn sang Hoàng huynh.
“Bên Thái Y Thự giám định bã thuốc, đã có kết quả chưa?”
Hoàng huynh khẽ giơ tay. Tên nội thị lập tức dâng lên một bản tấu. Hoàng huynh mở ra xem được hai dòng, ánh mắt lập tức lạnh đến tận cùng.
“Trong bã thuốc có Hàn Ngưng Tán.”
“Liều lượng không nhiều, nhưng cũng đủ khiến người vừa sinh nở, khí huyết vốn đã hư nhược, nhanh chóng suy kiệt.”
Trong đại điện, không một ai dám lên tiếng. Thẩm Tri Đường bỗng bật cười khẽ.
“Thì ra là vậy.”
“Bọn họ đâu phải chê ta xui xẻo.”
“Bọn họ sợ mẫu thân ta còn sống.”
“Sợ bà ấy sẽ bảo vệ ta.”
Trong lòng ta chợt nhói lên. Nhưng ta không khuyên nàng phải nhẫn nhịn. Nàng đã nhẫn nhịn quá lâu rồi. Ta chỉ nói:
“Món nợ này... sẽ được tính đến cùng.”
Sắc mặt Thái hậu xám xịt. Bà nhìn Hàn Thận, tựa như lần đầu tiên mới nhìn rõ con người cũ này.
“Ai gia nhớ tình công lao năm xưa của ngươi, ban cho ngươi bạc dưỡng lão, còn cho phép ngươi sống an hưởng tuổi già ngoài cung.”
“Vậy mà ngươi lại dùng tất cả những thể diện ấy... để che giấu tội lỗi cho Hầu phủ sao?”
Hàn Thận cúi rạp người, dập đầu.
“Lão nô có tội.”
Hoàng huynh lạnh giọng quát:
“Áp giải xuống!”
Cấm quân lập tức tiến lên. Thế nhưng Hàn Thận bỗng giãy giụa ngẩng đầu.
“Bảy năm trước, điều Bùi Cảnh Hành biết... không chỉ có chuyện đánh tráo hài tử!”
Ánh mắt ta lập tức lạnh xuống.
“Nói tiếp.”
Hàn Thận thở hổn hển.
“Bảy năm trước, Bùi Cảnh Hành phát hiện chiếc khóa vàng và thư tuyệt mệnh của Lâm thị trong ngăn bí mật.”
“Hắn cũng từng nhìn thấy nửa gói bã thuốc cũ.”
“Hắn đã hỏi Bùi lão phu nhân... có phải Lâm thị đã bị người khác hại chết hay không.”
“Bùi lão phu nhân vừa khóc vừa cầu xin hắn, nói rằng Hầu phủ không thể có thêm một vụ bê bối nào nữa.”
“Bà ấy còn nói, nếu Trưởng phòng sụp đổ, thì ngay cả địa vị Thế tử của hắn cũng sẽ không giữ nổi.”
“Thế là chính tay Bùi Cảnh Hành đặt nửa gói bã thuốc ấy trở lại ngăn bí mật.”
“Sau này, khi từ đường được tu sửa, hắn còn sai người dời ngăn bí mật xuống dưới lớp gạch lát mới.”
Thẩm Tri Đường khẽ nhắm mắt.
“Vậy là... hắn biết nỗi oan của mẫu thân ta.”
“Cũng biết thân phận thật sự của ta.”
“Thế mà hắn vẫn trơ mắt nhìn Bùi Minh Châu chiếm lấy tất cả những gì vốn thuộc về ta.”
Ta chợt nhớ tới Bùi Cảnh Hành trong đại lao, đôi mắt đỏ hoe cầu xin ta. Hắn nói Minh Châu nhát gan. Hắn nói mình không thể mặc kệ muội muội. Hóa ra từ rất lâu rồi, hắn đã biết ai mới là muội muội ruột thịt của mình. Cái gọi là tình thân... Chẳng qua chỉ là tấm màn che đậy mà hắn khoác lên người Bùi Minh Châu. Hoàng huynh nặng nề đặt bản tấu xuống án thư.
“Truyền chỉ.”
“Tạm hoãn việc lưu đày Bùi Cảnh Hành, áp giải hắn trở về kinh thành.”
“Khởi động điều tra lại vụ án cũ của An Viễn Hầu đời trước.”
“Bùi lão phu nhân, Liễu thị, Hàn Thận, Tiền Ma Ma... toàn bộ giao Tam Ty hợp thẩm.”
Thái hậu bỗng lên tiếng.
“Hoàng đế.”
“Nếu khởi động điều tra lại vụ án này... thì ngay cả tước vị tổ tiên của An Viễn Hầu phủ cũng sẽ bị lật lại.”
Hoàng huynh quay đầu nhìn bà.
“Vậy thì lật lại.”
“Nếu tước vị ấy được dựng nên trên một vụ án oan, giữ lại nó mới chính là sự sỉ nhục đối với Tiên đế.”
Ta khom người hành lễ.
“Hoàng huynh anh minh.”