Chương 6

Cuối cùng Bùi lão phu nhân cũng không thể ngồi yên.
“Lệnh Nghi, con nhất định phải ép Bùi gia đến đường cùng hay sao?”
Ta nhìn bà.
“Đường cùng không phải do ta ép.”
“Mà là vì các người vừa tiêu bạc của ta, vừa bắt nạt bằng hữu của ta.”
“Vừa cầu xin ta cứu mạng, vừa mắng ta nhiều chuyện.”
“Đến bây giờ quốc pháp luận tội, sổ sách đòi nợ, các người mới biết đau.”
Ta đứng dậy.
“Nhưng đau, không có nghĩa là oan.”
Ngoài cửa chính sảnh bỗng vang lên một giọng nữ lạnh lùng.
“Điện hạ nói rất đúng.”
Thẩm Tri Đường dìu Hứa phu nhân bước vào. Trên tay nàng cầm một chiếc hộp gấm.
“Những gì Hầu phủ nợ ta, hôm nay ta cũng đến đòi.”
Bùi lão phu nhân vừa nhìn thấy Thẩm Tri Đường, sắc mặt càng trở nên khó coi. Bà giống như bị người ta lột bỏ mảnh vải che đậy cuối cùng ngay trước mặt mọi người.
“Tri Đường, con còn thấy chưa đủ loạn sao?”
Thẩm Tri Đường dừng lại phía trong ngạch cửa. Lần này, nàng không còn cúi đầu như trước.
“Ta không đến để gây chuyện.”
“Ta đến để lấy lại những thứ thuộc về mình.”
Trong mắt Bùi lão phu nhân lóe lên vẻ tức giận.
“Bây giờ con đã được bệ hạ ban trạch viện, ban vàng bạc lụa là, còn thiếu chút đồ của Hầu phủ này sao?”
Thẩm Tri Đường nhìn bà.
“Thiếu một lời giải thích.”
“Thiếu danh phận của mười ba năm.”
“Cũng thiếu di vật mà mẫu thân để lại cho ta.”
Bùi lão phu nhân khựng người. Ta khẽ nâng mắt nhìn. Thẩm Tri Đường mở chiếc hộp gấm ra. Bên trong là một chiếc khăn tay cũ. Ở góc khăn thêu nửa bông hải đường. Đường kim rất tinh xảo, nhưng màu chỉ đã phai nhạt.
“Ngày ta trở về Hầu phủ, ta từng giao chiếc khăn này cho tổ mẫu.”
“Ta nói đây là vật mà dưỡng mẫu đưa cho ta trước lúc lâm chung.”
“Người nói, trong tã lót của ta vốn có một chiếc khóa vàng, nhưng đã bị người khác đánh tráo.”
“Trên chiếc khóa vàng ấy khắc bát tự sinh thần của ta.”
“Tổ mẫu nói sẽ giúp ta điều tra.”
Nàng ngẩng đầu, giọng không lớn, nhưng khiến cả chính sảnh lặng ngắt.
“Sau đó, chiếc khóa vàng ấy lại xuất hiện trong hộp trang sức của Bùi Minh Châu.”
Bùi lão phu nhân bỗng siết chặt tay vịn ghế. Ánh mắt của Nhị thúc công cũng thay đổi. Chiếc khóa vàng không chỉ là một món trang sức. Đó là bằng chứng chứng minh huyết thống của Hầu phủ. Nếu chiếc khóa vàng từ sớm đã nằm trong tay Bùi Minh Châu, vậy chứng tỏ Hầu phủ đã sớm biết thật giả. Thế nhưng vẫn để mặc Thẩm Tri Đường lưu lạc bên ngoài suốt nhiều năm. Giọng Bùi lão phu nhân run rẩy.
“Con nói bậy.”
Thẩm Tri Đường lấy từ dưới đáy hộp gấm ra một tờ giấy cầm cố.
“Chiếc khóa vàng từng bị Bùi Minh Châu mang đi cầm.”
“Chưởng quỹ hiệu cầm đồ nhớ rất rõ.”
“Hôm qua ta đã nhờ Đại Lý Tự ghi lời khai.”
Sắc mặt Bùi lão phu nhân lập tức trắng bệch. Bùi Thừa An không nhịn được lên tiếng.
“Cho dù là vậy, cũng là việc Bùi Minh Châu làm, liên quan gì đến lão phu nhân?”
Thẩm Tri Đường nhìn hắn.
“Sau khi chiếc khóa vàng được chuộc về, chính phòng kế toán của Hầu phủ đã bỏ tiền chuộc.”
“Tiền chuộc được chi từ sổ sách của Trưởng Công chúa.”
Xuân Đường lạnh giọng nói:
“Không sai.”
“Trong sổ sách ghi là mua áo mùa đông cho cô nương Bùi.”
“Thực chất là chuộc lại một chiếc khóa vàng cũ.”
Ta nhìn Bùi lão phu nhân.
“Lão phu nhân, người nói đây chỉ là trùng hợp sao?”
Đôi môi Bùi lão phu nhân khẽ động vài cái. Nhưng không phát ra được âm thanh. Bà không thể thừa nhận. Chỉ cần thừa nhận, đồng nghĩa với việc dung túng thiên kim giả chiếm lấy vị trí của thiên kim thật. Nhị thúc công lập tức đổi sắc mặt.
“Tẩu tử, chuyện này tẩu phải nói cho rõ.”
“Nếu gia phả có sai sót, để Bộ Lễ truy cứu xuống, cả Bùi thị đều sẽ bị liên lụy.”
Vừa rồi còn nói cả một tộc cùng chung cành lá. Chớp mắt đã đưa dao chĩa về Trưởng phòng. Đó chính là tình thân của Hầu phủ. Ta nhìn đến phát chán.
“Xuân Đường, đi mời quan viên Bộ Lễ.”
Xuân Đường lập tức đáp lời. Bùi lão phu nhân hoảng hốt.
“Lệnh Nghi!”
“Chuyện xấu trong nhà không thể truyền ra ngoài!”
Ta nhìn bà.
“Lúc các người nhốt Thẩm Tri Đường vào phòng củi, sao không nghĩ đến chuyện xấu trong nhà?”
“Lúc Bùi Minh Châu hại đứa bé Hứa gia giữa phố, sao không nghĩ đến chuyện xấu trong nhà?”
“Lúc Bùi Cảnh Hành muốn ta đè vụ án xuống, sao không nghĩ đến chuyện xấu trong nhà?”
“Đến bây giờ phải thanh toán rồi, mới nhớ đến thanh danh của gia tộc.”
Nước mắt của Bùi lão phu nhân lăn dài.
“Ta chỉ sợ Hầu phủ rối loạn.”
Cuối cùng hai mắt Thẩm Tri Đường cũng đỏ hoe.
“Cho nên người đã để ta sống trong hỗn loạn suốt mười ba năm.”
Câu nói ấy giống như một cây kim. Nhưng đâm trúng ngay chỗ đau. Cả người Bùi lão phu nhân chấn động. Hứa phu nhân nắm lấy tay Thẩm Tri Đường. Trong ánh mắt bà vẫn còn phủ đầy vẻ u tối sau nỗi đau mất con, nhưng đối với Thẩm Tri Đường đã nhiều thêm vài phần thương xót.
“Hài tử, con nên đòi lại.”
“Hôm nay ta đứng ở đây nhìn.”
“Không ai có thể nói con không nên làm như vậy.”
Thẩm Tri Đường khẽ nói:
“Đa tạ phu nhân.”