Chương 7

Ta sai người mang ghế đến cho Hứa phu nhân. Thế nhưng Hứa phu nhân lại lắc đầu.
“Thần phụ không ngồi.”
“Thần phụ muốn đứng nhìn.”
“Nhìn xem Hầu phủ này còn có thể tiếp tục giả hồ đồ được bao lâu.”
Bùi gia tộc thân sắc mặt càng lúc càng khó coi. Không bao lâu sau, quan viên Bộ Lễ đã đến. Đi cùng còn có văn lại của Đại Lý Tự. Uy thế của thánh chỉ vẫn còn đó, bọn họ không dám chậm trễ. Thẩm Tri Đường công khai trình lên tờ giấy cầm cố, chiếc khăn cũ, bản vẽ chiếc khóa vàng cùng lời khai có điểm chỉ mà dưỡng mẫu để lại trước lúc lâm chung. Quan viên Bộ Lễ lần lượt đối chiếu từng món. Cuối cùng, ông chắp tay về phía ta.
“Điện hạ, chuyện này quả thật có nghi vấn rất lớn.”
“Cần tạm thời niêm phong gia phả, sổ điền sản và sổ sách các năm trước của Hầu phủ.”
“Đợi điều tra rõ ràng, sau đó sẽ tiến hành nhận tổ quy tông và chính danh.”
Nhị thúc công cuống đến mức mặt mày xanh mét.
“Cả sổ điền sản cũng phải niêm phong sao?”
Quan viên Bộ Lễ liếc nhìn ông ta.
“Nếu Hầu phủ che giấu huyết thống, thì việc thừa kế, điền sản và tế điền đều phải được rà soát lại.”
Cuối cùng cả chính sảnh đều hoảng loạn. Bọn họ đến để tranh vị trí Thế tử mới. Thế nhưng không ngờ ngay cả túi tiền của chính mình cũng sắp bị lật tung ra phơi dưới ánh mặt trời. Ta thản nhiên nói:
“Niêm phong đi.”
Bùi lão phu nhân phịch một tiếng quỳ sụp xuống.
“Không thể niêm phong!”
“Niêm phong sổ điền sản rồi, Hầu phủ sẽ thật sự xong đời!”
Thẩm Tri Đường nhìn bà, chậm rãi nói từng chữ một:
“Ngày đầu tiên ta trở về, nếu người chịu nhận ta, Hầu phủ đã không đi đến ngày hôm nay.”
Bùi lão phu nhân nước mắt giàn giụa. Thế nhưng lần này, không còn ai đỡ bà nữa. Bên ngoài bỗng có một gã tiểu tư vừa lăn vừa bò chạy vào.
“Điện hạ, trong cung vừa truyền ra tin tức.”
“Đội áp giải vừa ra khỏi vùng ngoại ô kinh thành, Thế tử đã nôn máu rồi hôn mê.”
Bùi lão phu nhân bỗng ngẩng phắt đầu lên. Thế nhưng câu nói tiếp theo của gã tiểu tư khiến cả chính sảnh hoàn toàn náo loạn.
“Sau khi tỉnh lại, Thế tử vẫn luôn hô hào đòi hưu thê!”
Chính sảnh trước tiên lặng ngắt. Ngay sau đó, trên gương mặt các tộc thân của Bùi gia đều hiện lên vẻ kỳ lạ. Bùi Cảnh Hành đã bị lưu đày ba ngàn dặm rồi. Vậy mà vẫn còn nghĩ đến chuyện hưu ta. Bùi lão phu nhân như thể đột nhiên vớ được cọng rơm cứu mạng. Bà chống tay bà tử đứng dậy, giọng vừa the thé vừa run rẩy.
“Nghe thấy chưa?”
“Cảnh Hành muốn hưu thê!”
“Nếu con còn ép Hầu phủ nữa, đợi hưu thư đưa đến, con sẽ không còn là người của Bùi gia nữa!”
Xuân Đường tức đến bật cười.
“Lão phu nhân chẳng lẽ hồ đồ vì bệnh rồi sao?”
“Một tội thần bị lưu đày lại viết hưu thư hưu Trưởng Công chúa?”
“Nếu lời này truyền ra ngoài, ngay cả tiên sinh kể chuyện trong trà lâu cũng thấy quá hoang đường.”
Thế nhưng Bùi lão phu nhân mặc kệ. Trong mắt bà lại bùng lên sự ác độc.
“Nữ tử bị hưu, dù sao cũng chẳng hay ho gì.”
“Cho dù con là Trưởng Công chúa, cũng không bịt được miệng lưỡi thiên hạ.”
Ta nhìn bà.
“Cho nên, người muốn dùng thanh danh để ép ta dừng tay?”
Bùi lão phu nhân thở hổn hển.
“Chỉ cần hôm nay con rút người niêm phong sổ sách.”
“Rồi vào cung cầu xin cho Cảnh Hành một ân điển.”
“Chuyện này vẫn còn có thể cứu vãn.”
“Nếu không, hắn thật sự viết hưu thư, thể diện của con cũng chẳng đẹp đẽ gì.”
Thẩm Tri Đường trầm giọng nói:
“Tổ mẫu, đến lúc này rồi người vẫn còn giúp hắn ép Điện hạ sao?”
Bùi lão phu nhân giận dữ quát:
“Con hiểu cái gì!”
“Phu thê cãi nhau đầu giường, cuối giường lại hòa.”
“Nó có tôn quý đến đâu, cũng vẫn là thê tử của Cảnh Hành.”
“Cảnh Hành không cần nó, nó sẽ là một phụ nhân bị ruồng bỏ!”
Hứa phu nhân nghe vậy liền nhíu chặt mày.
“Lời của lão phu nhân, thật sự không giống lời người của một gia đình tích đức có thể nói ra.”
Bùi lão phu nhân cười lạnh.
“Hứa phu nhân vẫn nên lo cho mình trước đi.”
“Chuyện của con trai bà đã ầm ĩ đến thế này rồi, còn muốn kéo người ngoài đến xem Hầu phủ chúng ta làm trò cười nữa sao?”
Sắc mặt Hứa phu nhân trắng bệch. Thẩm Tri Đường lập tức đỡ lấy bà. Ánh mắt ta lạnh hẳn xuống. Bùi lão phu nhân bị ta nhìn đến khựng lại. Ta chậm rãi đứng dậy.
“Bùi Cảnh Hành muốn hưu ta.”
Trong mắt Bùi lão phu nhân lập tức hiện lên vẻ mừng rỡ. Ta quay đầu dặn Xuân Đường.
“Chuẩn bị xe.”
“Vào cung.”
Mọi người trong chính sảnh đều cho rằng ta hoảng sợ. Nhị thúc công lập tức khuyên nhủ:
“Điện hạ, hà tất phải làm lớn đến trước ngự tiền?”
“Chuyện trong nhà thì cứ thương lượng trong nhà.”
Ta nhìn ông ta.
“Chẳng phải các người muốn có hưu thư sao?”
“Bản cung vào cung, xin hoàng huynh ban hòa ly chiếu.”
“Từ nay về sau, ta và Bùi Cảnh Hành ân đoạn nghĩa tuyệt.”
“Của hồi môn sẽ chuyển hết khỏi Hầu phủ.”
“Những khoản nợ hắn nợ bản cung sẽ được truy hoàn theo tài sản của tội thần.”
“Nếu Hầu phủ không trả nổi, sẽ khấu trừ vào tài sản của tộc.”
Khóe miệng của Nhị thúc công giật mạnh.
“Tài sản của tộc?”
Ta mỉm cười.
“Vừa rồi chẳng phải Nhị thúc công còn nói cả một tộc cùng chung cành lá sao?”
“Sao đến lúc trả nợ, lại không còn là người một tộc nữa?”