Chương 9

Trong Ngự Thư phòng nhất thời lặng như tờ. Hứa phu nhân khẽ nắm lấy tay nàng.
“Hài tử, không phải lỗi của con.”
Thẩm Tri Đường nhắm mắt lại.
“Con biết.”
“Nhưng biết là một chuyện, đau lòng lại là một chuyện khác.”
Ta nhìn sang hoàng huynh.
“Kẻ đánh tráo đứa trẻ năm đó là ai?”
Hoàng huynh đưa tay chỉ vào cuối bản khẩu cung.
“Tiền Ma Ma.”
“Năm đó từng hầu hạ trong phòng sinh của Hầu phủ.”
“Bên ngoài vẫn luôn đồn bà ta mắc bệnh mà chết.”
“Nhưng Bùi Cảnh Hành khai rằng bà ta vẫn còn sống, đang bị giấu trong con hẻm phía sau Thiện Tế Đường ở thành nam.”
Ta khẽ cười lạnh.
“Hắn thật biết chọn thời điểm để nói.”
Hoàng huynh thản nhiên đáp:
“Hắn không phải muốn trả lại công đạo cho Thẩm Tri Đường.”
“Hắn chỉ muốn dùng chuyện này để đổi lấy việc muội dừng tay.”
“Câu cuối cùng trong khẩu cung là cầu xin trẫm, nể tình hắn lập công mà cho phép hắn viết hưu thư.”
Xuân Đường tức đến mặt mày tái xanh.
“Hắn đúng là dám nghĩ thật.”
Ta lại mỉm cười.
“Nếu hắn đã muốn hưu, vậy bản cung sẽ khiến hắn ngay cả chút thể diện cuối cùng ấy cũng không giữ nổi.”
Hoàng huynh nhìn ta.
“Muội định làm thế nào?”
Ta khép bản khẩu cung lại.
“Trước tiên đưa Tiền Ma Ma đến.”
“Sau đó phong tỏa toàn bộ Hầu phủ.”
“Bùi lão phu nhân nhất định sẽ chối cãi, tộc thân Bùi gia cũng sẽ che giấu.”
“Chỉ khi nhân chứng và vật chứng cùng được bày ra trước công đường, bọn họ mới biết thế nào là hết đường chối cãi.”
Trong mắt hoàng huynh lộ ra vài phần hài lòng.
“Trẫm đã sai Cấm quân đến Thiện Tế Đường.”
Vừa dứt lời, bên ngoài điện bỗng vang lên tiếng bước chân gấp gáp. Lúc vị thống lĩnh Cấm quân bước vào, trên vai vẫn còn vương tuyết.
“Bệ hạ, con hẻm phía sau Thiện Tế Đường đã trống không.”
“Trong nhà có vết máu, tro trong lò vẫn còn nóng, người hẳn là vừa mới bị đưa đi không lâu.”
Thẩm Tri Đường bỗng ngẩng phắt đầu lên. Hứa phu nhân ôm chặt chiếc áo bông nhỏ vào lòng, đáy mắt thoáng hiện vẻ kinh hãi.
“Ai đã ra tay?”
Vị thống lĩnh Cấm quân trầm giọng đáp:
“Thuộc hạ nhặt được nửa tấm lệnh bài gãy trong căn nhà.”
“Đó là thắt bài của hộ viện cũ của Hầu phủ.”
Sắc mặt hoàng huynh hoàn toàn trầm xuống.
“Phong tỏa kinh thành.”
“Điều tra tất cả xe ngựa ra vào Hầu phủ.”
Vị thống lĩnh Cấm quân lĩnh mệnh lui ra. Thế nhưng vừa lui đến cửa điện, bên ngoài lại có một tên nội thị lảo đảo chạy vào.
“Bệ hạ, Hầu phủ vừa truyền tin.”
“Bùi lão phu nhân nói Trưởng Công chúa ép Bùi gia đến chết, bà ấy muốn đâm đầu vào cột trong từ đường để tỏ rõ chí hướng.”
Ánh mắt hoàng huynh lạnh hẳn. Ta chậm rãi đứng thẳng người.
“Bà ta không phải muốn tỏ rõ chí hướng.”
“Mà là muốn nhân lúc hỗn loạn thiêu rụi từ đường.”
“Gia phả, sổ điền sản và sổ sách cũ đều ở trong từ đường.”
Sắc mặt Thẩm Tri Đường lập tức thay đổi. Ta xoay người bước thẳng ra ngoài.
“Chuẩn bị xe.”
“Trở về Hầu phủ.”
Ngoài cửa cung, gió tuyết vẫn chưa ngừng. Lúc ta bước lên xe ngựa, từ xa đã nhìn thấy phía Hầu phủ có một làn khói đen bốc lên. Giọng Xuân Đường trở nên căng thẳng.
“Điện hạ, thật sự bốc hỏa rồi.”
Ta buông rèm xe xuống, giọng nói lạnh đến cực điểm.
“Vậy thì để toàn bộ kinh thành đều nhìn cho rõ.”
“Ngọn lửa của An Viễn Hầu phủ này...”
“Rốt cuộc là muốn thiêu hủy tội lỗi của kẻ nào.”
Lửa ở từ đường Hầu phủ bốc cháy dữ dội đến kinh người. Lúc ta chạy đến nơi, nửa bầu trời đã bị nhuộm đỏ. Các tộc thân chen chúc ngoài sân, tiếng khóc tiếng gào hòa lẫn thành một mớ hỗn loạn. Thế nhưng người thật sự xách nước cứu hỏa lại chẳng có mấy ai. Từng người chỉ lo ôm lấy hòm rương của mình, sợ ngọn lửa lan đến quyền lợi của bản thân. Bùi lão phu nhân ngồi trên bậc đá trước từ đường, tóc tai rối bời, nơi khóe trán còn rỉ máu. Vừa nhìn thấy ta, bà lập tức chỉ thẳng vào ta mà gào khóc.
“Đều là tại ngươi!”
“Ngươi ép đến mức tổ tông Hầu phủ cũng không được yên ổn!”
“Hôm nay nếu từ đường bị thiêu rụi, thì chính là do độc phụ như ngươi gây nên!”
Đám đông lập tức im bặt. Ta bước xuống xe ngựa, áo choàng tung bay phần phật trong gió.
“Từ đường là do chính người phóng hỏa.”
“Hỏa chiết tử vẫn còn giấu trong tay áo của bà tử bên cạnh người.”
Toàn thân bà tử kia run lên, theo bản năng lùi về sau. Xuân Đường bước tới, chộp lấy cổ tay bà ta, lục trong tay áo ra nửa đoạn hỏa chiết tử đã cháy sém. Tiếng khóc của Bùi lão phu nhân lập tức nghẹn lại. Ánh mắt của đám tộc thân nhìn bà cũng tức khắc thay đổi. Nhị thúc công sốt ruột đến mức giơ cao cả cây gậy.
“Tẩu hồ đồ quá rồi!”
“Gia phả vẫn còn ở bên trong!”
Bùi lão phu nhân khản giọng hét lên:
“Thiêu hết đi thì càng tốt!”
“Thiêu hết rồi sẽ không còn ai có thể lấy chuyện cũ ra hại Hầu phủ nữa!”
Thẩm Tri Đường bước đến đứng bên cạnh ta. Nàng nhìn tòa từ đường đang nghi ngút khói, gương mặt không hề có chút biểu cảm.
“Người thiêu không phải bài vị tổ tiên.”
“Mà là cội nguồn của ta.”