Chương 18

“Dì Triệu, dì nói đi.”
“Bố con dạo này sức khỏe không tốt.”
“Huyết áp mãi không hạ được.”
“Bác sĩ bảo phải nghỉ ngơi tĩnh dưỡng, không được lo nghĩ nhiều.”
Triệu Mỹ Phân ngừng một chút rồi mới nói tiếp:
“Chuyện căn nhà kia… con có thể tạm gác lại trước được không?”
“Đợi bố con khỏe hơn rồi tính tiếp?”
“Dì Triệu.”
Tôi bình thản đáp:
“Chuyện căn nhà với sức khỏe của bố không xung đột.”
“Con chỉ đang làm đúng quy trình thừa kế bình thường thôi.”
“Không cần bố phải lo.”
“Nhưng chuyện con thuê luật sư khiến ông ấy rất khó chịu…”
“Ai là người thuê luật sư làm thủ tục sang tên trước?”
Đầu dây bên kia im lặng hai giây.
“Tiểu Niệm.”
“Dì biết chuyện trước đây xử lý không thỏa đáng.”
“Nhưng đều là người một nhà cả, có gì không thể ngồi xuống nói chuyện?”
“Nhất định phải làm tới mức như kiện tụng vậy sao?”
“Con đâu có kiện ai.”
Tôi nhàn nhạt nói.
“Là dì đi làm thủ tục sang tên trước.”
Triệu Mỹ Phân nghẹn lại một chút.
“Dì chỉ nghĩ là con không để ý căn nhà đó.”
“Bao nhiêu năm rồi con cũng đâu quản.”
“Không để ý và không quản là hai chuyện khác nhau.”
Lần này Triệu Mỹ Phân thật sự không nói nữa. Tôi đợi năm giây rồi hỏi:
“Dì Triệu còn chuyện gì khác không?”
“…Không có.”
Bà ta cúp máy. Chưa đầy một tiếng sau, tin nhắn của Triệu Uyển Tình gửi tới.
“Tiểu Niệm, hôm nay mẹ chị tâm trạng không tốt lắm.”
“Chuyện căn nhà kia có thể tạm hoãn lại không?”
“Mẹ chị nói có thể trực tiếp xin lỗi em.”
Tôi nhìn dòng chữ ấy rất lâu. Không phải “không làm nữa”. Không phải “rút thủ tục sang tên”. Xin lỗi xong thì sao? Xin lỗi xong lại tiếp tục tìm cách lấy căn nhà ấy à? Tôi trả lời:
“Không cần xin lỗi.”
“Rút chuyện sang tên lại là được.”
Triệu Uyển Tình không nhắn thêm nữa. Nhưng tối hôm đó, vòng bạn bè của tôi hiện lên một bài đăng mới. Là của cô ta. Trong ảnh, Triệu Mỹ Phân ngồi trên sofa, sắc mặt nhợt nhạt, cạnh bên là một hộp thuốc. Caption viết:
“Mẹ không khỏe, làm con cái nhìn mà đau lòng.”
“Hy vọng mọi chuyện sớm tốt lên.”
Bên dưới là hàng loạt bình luận:
“Chị nhớ giữ gìn.”
“Thương dì quá.”
“Bác gái phải chú ý sức khỏe nha.”
Tôi lướt vài dòng. Không một ai nhắc tới căn nhà. Nhưng mỗi một bình luận… Đều đang ngầm nói rằng có người bắt nạt mẹ con họ. Bài đăng này không phải dành cho bạn bè xem. Mà là đăng cho tôi xem. Họ đang tạo dư luận. Hai tuần tiếp theo, Triệu Uyển Tình không gửi thêm tin nhắn nào cho tôi. Nhưng điều đó không có nghĩa là cô ta không làm gì. Đầu tiên là cô cả gọi điện tới.
“Tiểu Niệm.”
“Bên nhà dì Triệu đang đi nói khắp nơi là cháu vô ơn.”
“Nói bố cháu nuôi cháu bao nhiêu năm, giờ ngay cả một căn nhà cũ cũng không cho ông ấy xử lý.”
“Họ hàng bên dì cháu.”
“Mấy người đang truyền nhau trong nhóm.”
Sau đó là chú hai gọi tới.
“Tiểu Niệm, chuyện này giờ ồn lắm rồi.”
“Không chỉ bên này biết đâu.”
“Cả họ hàng bên mẹ cháu cũng nghe phong thanh rồi.”
“Cậu cả cháu còn gọi hỏi chú có chuyện gì.”
“Chú cũng không biết phải trả lời sao.”
Cuối cùng là điện thoại của bà ngoại.
“Tiểu Niệm à…”
“Nghe nói ngoài kia có người đang nói xấu cháu?”
“Bà ngoại đừng để ý mấy lời đó.”
“Bà không để ý.”
“Nhưng cậu cả cháu tức lắm.”
“Nó bảo muốn tới nhà bố cháu nói cho ra lẽ.”
“Đừng để cậu cả đi.”
“Cháu tự xử lý được.”
“Cháu là con gái…”
“Bà ngoại.”
Tôi nhẹ giọng cắt ngang.
“Cháu xử lý được mà.”
Bà ngoại im lặng. Qua vài giây mới khẽ nói:
“Mẹ cháu hồi nhỏ cũng y chang vậy.”
“Chuyện gì nói tự mình làm… là nhất định sẽ tự mình làm.”
Sau khi cúp điện thoại, tôi ngồi trong văn phòng suy nghĩ rất lâu. Điều Triệu Uyển Tình đang làm thật ra cực kỳ đơn giản. Cô ta chưa từng trực tiếp tấn công tôi. Cô ta dùng người khác tạo áp lực. Để họ hàng thay cô ta lên tiếng. Để dư luận đứng về phía cô ta. Để tất cả mọi người cảm thấy tôi lạnh lùng, bất hiếu, chuyện bé xé ra to. Để tôi dưới áp lực ấy mà nhượng bộ. Cô ta dùng suốt tám năm rồi. Từ ngày Triệu Mỹ Phân bước vào nhà tôi. Mỗi lần có mâu thuẫn, Triệu Uyển Tình đều không tự mình xuống sân. Cô ta đứng phía sau. Để bố tôi lên tiếng. Để mẹ cô ta khóc. Để họ hàng đi khuyên giải. Đợi đến khi tất cả đều đứng về phía cô ta rồi… Cô ta mới bước ra làm người hòa giải.
“Thôi nào thôi nào.”
“Đều là người một nhà cả.”
Rồi mọi chuyện cứ thế trôi qua. Lần nào cũng vậy. Bởi vì trước đây… Tôi không có chỗ dựa. Một nhân viên quèn tháng kiếm vài nghìn tệ, đứng giữa đám người đó… Đúng là chẳng có tiếng nói gì. Nhưng bây giờ khác rồi. Tôi mở máy tính, sắp xếp toàn bộ tài liệu dự án của studio trong nửa năm gần đây. Cải tạo nhà máy cũ. Thư viện cộng đồng. Trung tâm sinh hoạt cư dân. Chuỗi cải tạo khách sạn Hằng Duyệt. Kèm theo giấy chứng nhận Top 10 Thiết Kế Xuất Sắc Nhất Năm. Sau đó tôi lại mở toàn bộ hồ sơ liên quan tới căn nhà kia. Bản scan giấy chứng nhận quyền sở hữu. Giấy xác nhận quan hệ thừa kế. Ý kiến pháp lý của luật sư. Và cả bản photo phiếu tiếp nhận hồ sơ sang tên mà Triệu Mỹ Phân từng nộp. Tôi gom tất cả vào cùng một thư mục. Sau đó gọi cho cậu cả.
“Ngày mười lăm tháng sau cậu có rảnh không?”
“Có chuyện gì?”
“Cháu muốn mời cậu, ông bà ngoại tới Hàng Châu.”
“Tới Hàng Châu làm gì?”
“Xem studio của cháu.”
“Tiện thể làm luôn công chứng thừa kế căn nhà của mẹ.”
Cậu đồng ý rất dứt khoát. Sau khi cúp máy, tôi gọi thêm một cuộc nữa. Cho bố tôi.
“Ngày mười lăm tháng sau bố có rảnh không?”
“Có chuyện gì?”
“Con muốn mời bố tới Hàng Châu một chuyến.”
“Con lại muốn làm gì nữa?”
“Con muốn bố xem studio của con.”
“Tiện thể…”
“Chúng ta giải quyết dứt điểm chuyện căn nhà kia.”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây.