Chương 30

Khang muốn đưa tôi về quê mẹ.

Anh tìm thấy trong chiếc hộp cũ một cuốn sổ của mẹ tôi, ghi những con số từng dùng để mua vé số. Tờ vé năm ấy không hoàn toàn ngẫu nhiên; mẹ đã chọn ngày sinh của bà, ngày tôi đi làm và con số căn phòng đầu tiên tôi thuê.

“Anh nghĩ mẹ biết em sẽ trúng à?” tôi hỏi.

“Không. Nhưng mẹ biết em cần một điều để tin.”

Chúng tôi đi chuyến tàu đêm, không đặt khoang riêng. Khang mang theo hộp cơm, tôi mang laptop rồi cuối cùng không mở.

Quê mẹ không có biển hiệu tập đoàn, chỉ có con đường đất và căn nhà đã bán từ lâu. Người hàng xóm cũ đưa tôi một chiếc chìa khóa nhỏ. Mẹ từng gửi lại một hộp thư, nhờ họ giữ nếu tôi quay về.

Trong thư, mẹ viết:

“Nếu con có nhiều tiền, đừng dùng nó để chứng minh con không nghèo. Dùng nó để mua một ngày không phải sợ hãi.”

Tôi đọc đến câu cuối, nước mắt rơi xuống mặt giấy.

Khang không hỏi tôi khóc vì tiền hay vì mẹ. Anh chỉ đi mua hai ly nước mía.

Trên đường về, anh đưa tôi hai tấm vé máy bay.

“Đi đâu?”

“Đà Nẵng. Anh muốn mở bếp thứ ba ở đó.”

“Anh đã quyết định?”

“Anh lập kế hoạch rồi. Không lấy tiền của em, chỉ dùng lợi nhuận hai bếp.”

Tôi hỏi anh có muốn tôi tham gia không. Khang đáp:

“Nếu em muốn. Với tư cách người ăn thử và góp ý, không phải nhà đầu tư buộc anh nghe.”

Tôi gật đầu.

Về thành phố, Vũ gửi thiệp mời tôi dự lễ ký quỹ học nghề. Anh đứng cạnh một người phụ nữ lớn tuổi, mẹ anh, người đã nhiều năm điều trị ở nước ngoài. Bà nhìn tôi rất lâu.

“Cô là người đã đưa con tôi trở lại chiếc ghế nó không muốn giữ.”

“Cháu chỉ giúp anh ấy nhìn thấy người đang đứng phía dưới.”

Bà trao cho tôi chiếc ghim bạc cũ của cha Vũ. Tôi từ chối, nhưng bà nói đó là quà cho người đã giữ di chúc không bị biến thành món đồ gia truyền.

Vũ đứng bên cạnh, không nói.

Khang nhìn chiếc ghim, trêu:

“Nhà chủ tịch tặng quà còn nhà mình chỉ tặng vé máy bay.”

“Vé máy bay quan trọng hơn.”

Tối đó, tôi và Khang đặt lịch mở bếp ở Đà Nẵng. Còn Vũ nhận một cuộc gọi từ luật sư: vụ án của Khải có thêm nhân chứng mới.

Người đó là Duyên.