Chương 74

Hai tuần trước ngày xét xử, một diễn biến bất ngờ từ nước ngoài khiến cả nhóm phải điều chỉnh lại chiến lược chuẩn bị. Quốc gia nơi ông Trần Quốc Vinh đang cư trú, sau nhiều tuần cân nhắc dưới áp lực ngoại giao và truyền thông quốc tế ngày càng gia tăng, thông báo đồng ý xem xét yêu cầu dẫn độ, dù quá trình pháp lý chính thức có thể còn kéo dài nhiều tháng.

“Đây là một tín hiệu tích cực bất ngờ,” luật sư Hoàng nhận định trong cuộc họp cập nhật. “Áp lực từ bài phóng sự quốc tế và sự chú ý ngày càng lớn của công luận có thể đã góp phần khiến chính phủ nước đó không còn muốn tiếp tục bảo vệ một nhân vật đang bị cáo buộc những tội danh nghiêm trọng như vậy.”

Tin tức này mang lại một luồng sinh khí mới cho cả nhóm, dù ai cũng hiểu, đây mới chỉ là bước đầu của một quá trình pháp lý phức tạp có thể còn kéo dài. Hải Yến, khi nghe tin, cảm thấy một niềm hy vọng mới rằng, có lẽ, một ngày nào đó, cô sẽ thực sự được nhìn thấy kẻ chủ mưu cuối cùng của toàn bộ mạng lưới tội ác này phải đối mặt trực tiếp với công lý.

Trong khi đó, công tác chuẩn bị cho phiên toà xét xử ông Bảo và các đồng phạm tiếp tục được hoàn thiện với tốc độ khẩn trương. Anh Đức hoàn tất báo cáo audit chính thức cuối cùng, một tài liệu dày hàng trăm trang, tổng hợp toàn bộ bằng chứng kỹ thuật về sự gian lận có hệ thống trong chuỗi cung ứng của Đại Dương, sẽ được sử dụng như một trong những bằng chứng cốt lõi tại phiên toà.

“Đây là công trình tôi tự hào nhất trong sự nghiệp của mình,” anh Đức nói khi trao bản báo cáo hoàn chỉnh cho luật sư Hoàng, giọng anh đầy cảm xúc. “Không chỉ vì tính chuyên môn của nó, mà vì tôi biết, nó sẽ góp phần mang lại công lý cho rất nhiều người.”

Cùng lúc đó, Kiên hoàn tất việc tổng hợp toàn bộ hồ sơ liên quan tới cái chết của Khải, giờ đây đã được chính thức công nhận là một vụ án hình sự nghiêm trọng thay vì chỉ là tai nạn lao động như kết luận cũ mười năm trước. Cơ quan điều tra xác nhận, dựa trên lời khai của Nguyễn Đăng Hoài và các nhân chứng khác, cái chết của Khải có liên quan trực tiếp tới việc cậu vô tình chứng kiến hoạt động buôn người trên tàu, khiến những kẻ điều hành đường dây quyết định phải diệt khẩu.

Tin tức chính thức này, dù đau đớn, mang lại một sự công nhận quan trọng cho Kiên và gia đình anh, những người đã sống suốt bảy năm với nỗi nghi ngờ không lời giải đáp về cái chết của người thân yêu.

“Cuối cùng, sự thật cũng được công nhận,” Kiên nói với Hải Yến, giọng anh vừa nhẹ nhõm vừa đau đớn. “Khải không chết vì bất cẩn. Nó chết vì đã chứng kiến một điều nó không nên biết, và những kẻ đó đã chọn cách bịt miệng nó vĩnh viễn.”

Hải Yến ôm lấy anh, để cho anh có không gian giải toả những cảm xúc dồn nén suốt bảy năm qua. “Giờ đây, sự thật đã được ghi nhận chính thức,” cô nói, giọng cô nhẹ nhàng. “Khải sẽ không còn bị lãng quên như một tai nạn vô danh nữa. Cậu ấy sẽ được nhớ tới như một nạn nhân, và công lý sẽ được thực thi vì cậu ấy.”

Buổi tối, Kiên đưa Hải Yến tới thăm mộ Khải, một ngôi mộ nhỏ nằm trong nghĩa trang của xóm chài, nơi gia đình anh đã an táng cậu bảy năm trước. Anh quỳ xuống trước mộ, đặt một bó hoa tươi, giọng anh nghẹn ngào khi nói chuyện với người em đã khuất.

“Anh tìm ra sự thật rồi, Khải à,” anh nói, giọng anh run rẩy. “Những kẻ đã hại em sắp phải trả giá. Anh xin lỗi vì đã mất quá lâu để tìm ra.”

Hải Yến đứng lặng phía sau, để Kiên có khoảnh khắc riêng tư với người em trai đã khuất, lòng cô tràn ngập một sự đồng cảm sâu sắc trước nỗi đau mà anh đã mang theo suốt bảy năm qua, một nỗi đau giờ đây cuối cùng cũng đã tìm được một phần giải thoát qua sự thật được công nhận chính thức.

Khi rời khỏi nghĩa trang, Kiên nắm lấy tay Hải Yến, giọng anh đã bình tĩnh trở lại nhưng vẫn còn vương chút xúc động. “Cảm ơn chị,” anh nói. “Không có chị, có lẽ sự thật về Khải sẽ mãi mãi chìm trong bóng tối, giống như biết bao câu chuyện khác của những nạn nhân vô danh.”

“Chúng ta đã cùng nhau tìm ra nó,” Hải Yến đáp, siết chặt tay anh. “Và giờ đây, chúng ta sẽ cùng nhau đưa nó ra trước công lý, để Khải, và tất cả những nạn nhân khác, được yên nghỉ trọn vẹn.”

Trên đường về, họ ghé qua nhà mẹ Kiên, người đã biết tin từ trước qua điện thoại nhưng vẫn muốn nghe con trai kể lại trực tiếp. Bà ngồi lặng nghe Kiên thuật lại toàn bộ kết luận chính thức, đôi mắt bà ầng ậng nước nhưng cũng ánh lên một sự nhẹ nhõm sâu sắc.

“Vậy là thằng Khải không có lỗi gì cả,” bà nói, giọng bà run run. “Mẹ cứ tự trách mình mãi, nghĩ giá như dạy nó cẩn thận hơn, có khi nó đã không gặp tai nạn. Giờ biết sự thật, mẹ mới thấy nhẹ lòng.”

“Mẹ chưa bao giờ có lỗi trong chuyện này,” Kiên nói, ôm lấy mẹ. “Khải chết vì đã vô tình chứng kiến một tội ác lớn, không phải vì bất cẩn của bản thân hay vì mẹ dạy dỗ chưa đủ. Mẹ đã làm tất cả những gì một người mẹ có thể làm.”

Bà mẹ Kiên gật đầu, lau nước mắt, rồi quay sang Hải Yến, nắm lấy tay cô. “Cảm ơn con, Yến à. Con đã trả lại cho gia đình bác sự thật mà bác đã chờ đợi suốt bảy năm qua. Bác sẽ luôn biết ơn con vì điều đó.”

Hải Yến cảm động trước lời cảm ơn chân thành ấy, đáp lại bằng một cái ôm ấm áp. Cô hiểu, dù hành trình của cô bắt đầu từ nỗi đau cá nhân về cha mình, nó đã lan toả và chạm tới cuộc sống của biết bao gia đình khác theo những cách cô chưa từng dự đoán trước, mang lại sự chữa lành và công nhận cho những nỗi đau đã bị chôn giấu quá lâu trong im lặng.

Tối muộn hôm đó, khi trở về phòng, Hải Yến ngồi lại viết vào cuốn sổ tay của mình, giờ đây đã trở thành một cuốn nhật ký ghi lại toàn bộ hành trình đầy ý nghĩa này. Cô viết về Khải, về mẹ của Kiên, về tất cả những gia đình đã tìm lại được một phần sự thật và bình yên nhờ vào cuộc điều tra mà cô đã khởi xướng từ một nghi ngờ nhỏ bé về một mã vùng nuôi cũ.

“Công lý,” cô viết, “không chỉ là những bản án được tuyên tại toà. Nó còn là những khoảnh khắc như thế này — khi một người mẹ cuối cùng cũng có thể buông bỏ gánh nặng tự trách mình, khi một người anh có thể đứng trước mộ em trai mà không còn mang theo câu hỏi chưa lời đáp. Đó mới là công lý thực sự, công lý chạm tới trái tim con người.”

Cô gấp sổ lại, nhìn ra khung cửa sổ nơi ánh trăng khuya soi sáng con hẻm nhỏ dẫn ra biển. Hai tuần nữa, phiên toà sẽ chính thức diễn ra, đánh dấu một cột mốc quan trọng trong hành trình dài mà cô đã theo đuổi. Nhưng đêm nay, cô cho phép mình dừng lại một chút, để cảm nhận trọn vẹn ý nghĩa của những gì cô và tất cả những người đồng hành đã cùng nhau đạt được, không chỉ về mặt pháp lý, mà còn về mặt con người, về những trái tim đã được chữa lành, những gánh nặng đã được trút bỏ.

Sáng hôm sau, cô thức dậy với một tinh thần mới, sẵn sàng cho những ngày cuối cùng đầy bận rộn trước phiên toà. Cô gọi cho luật sư Hoàng để cập nhật về tin tức liên quan tới vụ án của Khải, cả hai cùng thảo luận về việc bổ sung thông tin này vào hồ sơ chính thức, mở rộng thêm phạm vi tội danh mà ông Bảo và các đồng phạm phải chịu trách nhiệm.

“Đây là một tình tiết quan trọng,” luật sư Hoàng nhận định. “Việc chứng minh có một vụ giết người liên quan trực tiếp tới việc che giấu hoạt động buôn người sẽ làm tăng đáng kể mức độ nghiêm trọng của toàn bộ vụ án, có thể dẫn tới các mức án nghiêm khắc hơn nhiều cho những kẻ chịu trách nhiệm.”

Hải Yến gật đầu, cảm nhận một sự quyết tâm mới, sắc bén hơn bao giờ hết, khi nghĩ tới việc công lý cho Khải, cũng như cho tất cả những nạn nhân khác, giờ đây đang tiến gần hơn bao giờ hết tới việc được thực thi trọn vẹn trước phiên toà lịch sử sắp diễn ra.

Cô nhìn ra ngoài cửa sổ văn phòng, nơi ánh nắng buổi sáng đang trải một lớp vàng ấm áp lên những mái nhà của thị trấn Năm Căn, và tự nhủ, dù hành trình phía trước còn nhiều thử thách, cô đã sẵn sàng, được tôi luyện bởi tất cả những gì cô đã trải qua, để bước vào giai đoạn cuối cùng và quan trọng nhất của cuộc chiến giành lại công lý này, một giai đoạn mà cô tin, sẽ khép lại một chương đau thương nhưng cũng đầy ý nghĩa trong cuộc đời cô và biết bao người khác, để mở ra một chương mới, tươi sáng hơn, cho tất cả những ai đã cùng nhau đi qua chặng đường đầy gian nan nhưng cũng đầy ý nghĩa này, một chặng đường mà không ai trong số họ sẽ bao giờ có thể quên được, dù thời gian có trôi qua bao lâu đi chăng nữa.